WASHINGTON – Ondanks een opmerking van president Donald Trump, is het Environmental Protection Agency niet van plan zijn personeel met 65%te verminderen, het Witte Huis en het Agentschap zeiden donderdag, hoewel grote bezuinigingen op het budget waarschijnlijk zijn.
Een woordvoerster van het Witte Huis zei dat het 65% -cijfer verwees naar de verwachte bezuinigingen op het bureau, in plaats van personeelsniveau, een opmerking die werd versterkt door EPA -beheerder Lee Zeldin.
Aanbevolen video’s
“We hoeven niet al dat geld uit te geven dat vorig jaar de EPA heeft doorlopen,” vertelde Zeldin donderdag aan Fox News. “We willen het niet. We hebben het niet nodig. De Amerikaanse publieke heeft het nodig en we moeten de begroting in evenwicht brengen.”
President Joe Biden vroeg ongeveer $ 10,9 miljard voor de EPA in het huidige budgetjaar, een stijging van 8,5% ten opzichte van de vorige, maar Zeldin zei dat het bureau veel minder geld nodig heeft om zijn werk te doen. Hij bekritiseerde ook EPA-subsidies geautoriseerd onder de klimaatwet van 2022, waaronder $ 20 miljard voor een zogenaamde Green Bank om te betalen voor klimaat- en schone energieprogramma’s.
Zeldin heeft gezworen contracten in te trekken voor het nog steeds opkomende bankprogramma dat is ingesteld om tienduizenden projecten te financieren om klimaatverandering te bestrijden en milieurechtvaardigheid te bevorderen.
“Ik zeg tegen het Congres en tegen het Amerikaanse publiek, stuur ons alsjeblieft geen tientallen miljarden dollars om dit jaar uit te geven,” zei Zeldin in het Fox -interview.
Woordvoerster Taylor Rogers van het Witte Huis zei donderdag dat “president Trump, Doge en beheerder Zeldin toegewijd zijn om verspilling, fraude en misbruik te verminderen.”
Zeldin “zet zich in om 65% van de verspillende uitgaven van de EPA te elimineren,” voegde ze eraan toe.
Het hoofd van de grootste unie van de EPA noemde de opmerkingen van Trump en Zeldin ‘ontmoedigend’ en zei dat er een gebrek aan leiderschap is binnen de EPA. “
Marie Owens Powell, president van de American Federation of Government Employees Council 238, zei dat ze bedroefd was door de ‘zorgeloosheid’ van Trump’s opmerkingen woensdag tijdens een kabinetsvergadering van het Witte Huis. Een vermindering van het personeel van 65% zou verwoestend zijn voor het bureau en zijn missie, zei Powell, eraan toevoegend dat Trump’s wijd gepubliceerde opmerkingen EPA -werknemers ‘in een neerwaartse spanning’ brachten.
De EPA had volgens het laatste budget 15.123 fulltime werknemers van afgelopen december. Een vermindering van 65% zou het verlies van bijna 10.000 banen betekenen.
Inspanningen van Zeldin en het Witte Huis om te verduidelijken dat Trump verwees naar bezuinigingen op budget – in plaats van bezuinigingen – bieden weinig comfort, zei Powell. Zo’n grote uitgaven zou grote personeelsreducties vereisen voor banen zoals het monitoren van lucht- en waterkwaliteit, reageren op natuurrampen en het leiden van vermindering, naast vele andere functies, zei ze.
“Eerlijk gezegd weet ik niet of we het geloven,” zei ze over de inspanningen van de administratie om de opmerkingen van Trump weg te leggen. Powell citeerde een memo van het Witte Huis deze week die federale agentschappen opdracht geeft plannen te ontwikkelen voor het elimineren van duizenden werknemersposities en consolidatieprogramma’s.
Democraten en milieugroeperingen haastten zich om de missie van de EPA te verdedigen en zei dat enorme bezuinigingen op de begroting rampzalig zouden zijn.
“Het afsluiten van het bureau met 65% zal vervuilers ongecontroleerd laten, vervuiling van schone lucht, water en volksgezondheid en alles behalve een groter risico voor kwetsbare bevolking zoals kinderen en ouderen garanderen,” zei Lauren Pagel, beleidsdirecteur van de milieugroep.
Ze riep het Congres en de rechtbanken op om “deze roekeloze, ideologische sabotage van de EPA te stoppen.”
Rhode Island Sen. Sheldon Whitehouse, de topdemocraat in de Senaatsmilieu en de openbare werkencommissie, zei dat recente ontslagen bij EPA, in combinatie met Zeldin’s opmerkingen over scherpe bezuinigingen, laten zien dat hij niet van plan was om een belofte te volgen tijdens zijn bevestigingshoorzitting om samen te werken met EPA’s personeel.
“Het is nu duidelijk dat de oplossing vanaf het allereerste begin was, om de plunderaars en vervuilers te helpen die de campagne van president Trump hebben geban,” zei Whitehouse.