TUCSON, Ariz. – Er is een persoon aangehouden voor verhoor in verband met de verdwijning van Nancy Guthrie, aldus twee mensen die bekend zijn met de zaak.
De mensen zeiden dat de persoon dinsdag werd vastgehouden in een gebied ten zuiden van Tucson. Ze gaven niet onmiddellijk aanvullende details.
Aanbevolen video’s
De persoon die een rugzak en een skimasker draagt, is te zien in een van de video’s terwijl hij zijn hoofd naar beneden en weg van een deurbelcamera kantelt terwijl hij een boog nadert bij het huis van de moeder van ‘Today’-presentator Savannah Guthrie.
Op de beelden is te zien hoe de persoon een zaklamp in zijn mond houdt en de camera probeert te bedekken met een gehandschoende hand en een deel van een plant die uit de tuin van Nancy Guthrie is gescheurd.
De video’s – samen minder dan een minuut lang – gaven onderzoekers en het publiek een eerste glimp van wie zich buiten het huis van Nancy Guthrie net buiten Tucson bevond, maar de beelden lieten niet zien wat er met haar was gebeurd en hielpen niet bepalen of de 84-jarige nog leeft.
FBI-directeur Kash Patel zei dat de ‘gewapende persoon’ ‘met de camera leek te hebben geknoeid’. Het was niet helemaal duidelijk of er een pistool in de holster zat.
De video’s zijn afkomstig uit gegevens op ‘back-endsystemen’ nadat onderzoekers dagenlang probeerden verloren, beschadigde of ontoegankelijke afbeeldingen te vinden, zei Patel.
“Dit zal de telefoon doen rinkelen voor veel potentiële leads”, zegt voormalig FBI-agente Katherine Schweit. “Zelfs als je iemand hebt die volledig bedekt lijkt te zijn, is dat in werkelijkheid niet het geval. Je kunt hun omtrek, de vorm van hun gezicht en mogelijk hun ogen of mond zien.”
Dinsdagmiddag waren de autoriteiten terug in de buurt van de buurt van Nancy Guthrie en gebruikten voertuigen om haar oprit te blokkeren. Een paar kilometer verderop ging de politie van deur tot deur in het gebied waar dochter Annie Guthrie woont, praatte met buren, liep door een afwateringsgebied en onderzocht de binnenkant van een duiker met een zaklamp.
Onderzoekers zeggen al ruim een week dat ze denken dat Nancy Guthrie tegen haar wil is meegenomen. Ze werd op 31 januari voor het laatst thuis gezien en de volgende dag als vermist opgegeven. Uit DNA-testen bleek dat het bloed op haar veranda van haar was, zeiden de autoriteiten.
Ze heeft een hoge bloeddruk en problemen met haar mobiliteit en haar hart, en ze heeft dagelijks medicijnen nodig, zeggen ambtenaren.
De autoriteiten konden aanvankelijk geen beelden uit de camera halen
Tot nu toe hebben de autoriteiten weinig details vrijgegeven, waardoor het onduidelijk is of de losgeldbriefjes waarin geld werd geëist met al verstreken deadlines authentiek waren en of de familie Guthrie enig contact heeft gehad met degene die Nancy Guthrie heeft meegenomen.
Savannah Guthrie plaatste dinsdag de nieuwe bewakingsbeelden op sociale media en zei dat de familie gelooft dat Nancy Guthrie nog leeft en biedt telefoonnummers aan voor de FBI en de sheriff. Binnen enkele minuten had het bericht duizenden reacties.
Onderzoekers hadden gehoopt dat camera’s meteen bewijs zouden opleveren over hoe Nancy Guthrie uit haar huis in een afgelegen buurt verdween.
Maar de deurbelcamera werd al vroeg op 1 februari losgekoppeld. Terwijl de software minuten later de beweging in het huis registreerde, had Nancy Guthrie geen actief abonnement, dus Pima County Sheriff Chris Nanos had aanvankelijk gezegd dat geen van de beelden kon worden hersteld. Ambtenaren bleven werken om de beelden te bemachtigen.
Savannah Guthrie uitte een dag geleden zijn wanhoop
De hartverscheurende berichten van Savannah Guthrie en haar familie veranderden van hoopvol naar somber terwijl ze smeekbeden uitten voor degene die Nancy Guthrie had meegenomen. In een video vlak voor een vermeende deadline voor losgeld maandag verscheen Savannah Guthrie alleen en sprak rechtstreeks met het publiek.
‘We bevinden ons in een uur van wanhoop’, zei ze. ‘Wij hebben uw hulp nodig.’
Een groot deel van het land volgt de zaak rond de oude presentator van NBC’s ochtendshow op de voet.
Perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, zei dat president Donald Trump de nieuwe bewakingsbeelden bekeek en “pure walging” had, en moedigde iedereen met informatie aan om de FBI te bellen.
De FBI is deze week begonnen met het plaatsen van digitale reclameborden over de zaak in grote steden, van Texas tot Californië.
Connor Hagan, een woordvoerder van de FBI, zei maandag dat de dienst niet op de hoogte was van voortdurende communicatie tussen de familie van Guthrie en eventuele vermoedelijke ontvoerders. De autoriteiten hadden ook geen verdachten geïdentificeerd, zei hij.
Video’s van Guthrie-broers en zussen spraken rechtstreeks aan bij degene die hun moeder meenam
Drie dagen nadat de zoektocht begon, stuurden Savannah Guthrie en haar twee broers en zussen hun eerste openbare oproep naar degene die hun moeder had meegenomen, met de woorden: ‘We willen van je horen en we zijn bereid om te luisteren.’
In de opgenomen video zei Guthrie dat haar familie op de hoogte was van berichten in de media over een losgeldbrief, maar dat ze eerst bewijs wilden dat hun moeder nog leefde. “Neem alstublieft contact met ons op”, zeiden ze.
De volgende dag deed de broer van Savannah Guthrie opnieuw een pleidooi en zei: “Wie daar ook onze moeder vasthoudt, we willen van je horen. We hebben niets rechtstreeks gehoord.”
Het afgelopen weekend plaatste de familie nog een video – een video die cryptischer was en nog meer speculaties opriep over het lot van Nancy Guthrie.
“We hebben je bericht ontvangen en we begrijpen het. We smeken je nu om onze moeder aan ons terug te geven, zodat we het met haar kunnen vieren”, zei Savannah Guthrie, geflankeerd door haar broers en zussen. “Dit is de enige manier waarop we vrede kunnen bereiken. Dit is zeer waardevol voor ons en we zullen ervoor boeten.”