LONDEN – De verkoop van The Observer, de oudste zondagskrant ter wereld en een bolwerk van liberale waarden in het Britse medialandschap, werd vrijdag goedgekeurd ondanks twee dagen van stakingsactie van journalisten deze week.
The Scott Trust, de eigenaar van de Guardian Media Group, waartoe ook The Observer en zusterkrant The Guardian behoren, zei dat de verkoop aan Tortoise Media naar verwachting in de komende dagen zal worden ondertekend.
Aanbevolen video’s
De Scott Trust zei dat het zal investeren in Tortoise Media, een belangrijke aandeelhouder zal worden en zitting zal nemen in zowel de redactie als de commerciële raden.
Volgens de voorwaarden van de deal zal Tortoise 25 miljoen pond ($32 miljoen) investeren in de Observer, die werd opgericht in 1791 en in 1993 onderdeel werd van de Guardian Media Group. digitaal merk.
Het heeft zich ook gecommitteerd aan het beschermen van de journalistieke vrijheid en de redactionele onafhankelijkheid van de Observer, en heeft zich ertoe verbonden de “liberale waarden en journalistieke normen” van de Scott Trust in zijn redactionele code te eren.
Tortoise werd in 2019 gelanceerd door James Harding, voormalig redacteur van de London Times en nieuwsdirecteur bij de BBC, en de voormalige Amerikaanse ambassadeur in Londen, Matthew Barzun.
Harding zei dat de naam Observer “het beste van de liberale, baanbrekende journalistiek” vertegenwoordigt, en beloofde de lezers dat “we alles zullen doen wat we kunnen om zijn geschiedenis als verdediger van de menselijke waardigheid waar te maken en deze een nieuw leven in te blazen als een krachtige, progressieve stem in de wereld.”
Ole Jacob Sunde, voorzitter van de Scott Trust, zei dat de Observer “een bondgenoot nodig heeft die voldoende gefinancierd is, een langetermijnkarakter heeft en de redactionele onafhankelijkheid en liberale waarden respecteert.”
Journalisten van zowel The Guardian, dat tussen maandag en zaterdag gedrukte edities publiceert en een grote digitale voetafdruk over de hele wereld heeft, als The Observer, hebben tegen de verkoop geprotesteerd en zijn woensdag en donderdag 48 uur lang gaan staken. Hoewel The Guardian duidelijk het grotere merk is, vooral op digitaal gebied, hadden de twee kranten een zeer nauwe relatie; ze opereerden vanuit hetzelfde gebouw in Londen en deelden bronnen.
“Ik erken hoe verontrustend deze periode is geweest voor het personeel van Observer, maar we zijn ervan overtuigd dat we overeenstemming hebben bereikt over de best mogelijke weg voorwaarts voor de journalisten van de titel, de lezers ervan en de toekomst van zowel de Observer als de Guardian”, aldus Katharine Viner, redacteur. hoofd van Guardian News & Media.
Leden van de National Union of Journalists van beide kranten zullen later vrijdag bijeenkomen om de volgende stappen te overwegen, zei de nieuwgekozen algemeen secretaris Laura Davison.
“De timing van het besluit, vóór het einde van twee extreem goed ondersteunde actiedagen, is bijzonder armoedig”, zei ze.
Giao Pacey, partner bij media- en entertainmentadvocatenkantoor Simkins LLP, zei dat het nieuwe leiderschap van The Observer voorzichtig zal moeten zijn bij het veiligstellen van de waarde van de krant, die onlosmakelijk verbonden is met het merk dat door de eeuwen heen is opgebouwd.
“Zodra de verkoop is afgerond, zal het leiderschapsteam de juiste balans moeten vinden tussen het behoud van de erfenis, de cultuur en de integriteit van het bedrijf en er tegelijkertijd voor moeten zorgen dat het bedrijf over voldoende middelen en ondersteuning beschikt om te kunnen gedijen in een snel evoluerende markt”, aldus Pacey.