Voor het eerst in twaalf jaar heeft een toonaangevende gynaecologische groep haar richtlijnen voor het omgaan met opvliegers, nachtelijk zweten, slaapveranderingen en andere verstorende symptomen die vaak gepaard gaan met de menopauze bijgewerkt.
Artsen benadrukten het belang van hormoontherapieën, die veel vrouwen opnieuw overwegen na het verwijderen van federale veiligheidswaarschuwingen. Vrijdag zeiden federale functionarissen dat de Food and Drug Administration stappen heeft ondernomen om ervoor te zorgen dat er voldoende aanbod is.
Aanbevolen video’s
Artsen beschreven ook verschillende niet-hormonale opties in het nieuwe advies dat deze maand werd uitgebracht door het American College of Obstetricians & Gynecologists, oftewel ACOG.
“We zouden graag zien dat onze patiënten naar hun gynaecoloog gaan met vragen over de menopauze en er echt voor pleiten om de behandeling te krijgen die ze nodig hebben”, aldus dr. Camille Clare, voorzitter van de groep.
De menopauze treedt op wanneer een vrouw twaalf opeenvolgende maanden geen menstruatie heeft gehad. In de VS gebeurt dit meestal rond de leeftijd van 50 jaar. De tijd die eraan voorafgaat wordt de perimenopauze genoemd, waarin de productie van de hormonen oestrogeen en progesteron door het lichaam sterk afneemt.
Er doen zich vaak problemen voor. Meer dan de helft van de vrouwen in de menopauze meldt dat ze “vasomotorische” problemen hebben, zoals opvliegers en nachtelijk zweten, aldus ACOG. Maar liefst tweederde meldt menopauze-gerelateerde slaapverstoring. En ruim een derde van de vrouwen in de perimenopauze en postmenopauze wereldwijd rapporteert depressieve symptomen.
In het verleden, zeiden artsen, leden veel vrouwen stilletjes.
Er bestaat een groeiende consensus dat “deze symptomen moeten worden behandeld”, zegt dr. JoAnn Manson, hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Medical School. “Dit zou vrouwen moeten helpen hun symptomen met hun zorgverlener te bespreken.”
Hormoontherapie wordt voor velen als een goede optie beschouwd
Manson zei dat de nieuwe richtlijnen van ACOG vergelijkbaar zijn met die van andere medische organisaties.
“Gemiddelde tot ernstige of hinderlijke symptomen van de menopauze moeten worden behandeld met hormoontherapie als eerste behandelingslijn”, zei ze. Hoewel het niet voor alle vrouwen geschikt is, voegde ze eraan toe, is het voor velen een goede optie.
Maar sommigen waren op hun hoede.
In 2002 werd een baanbrekend onderzoek onder vrouwen die een op pillen gebaseerde combinatie van oestrogeen en progestageen gebruikten, voortijdig stopgezet vanwege verband met borstkanker, bloedstolsels en andere ernstige problemen. De zorgen bleven bestaan, ook al toonden latere onderzoeken aan dat de voordelen van de huidige hormoontherapieën voor veel vrouwen groter zijn dan de risico’s. Ruim 22 jaar lang stonden op alle op hormonen gebaseerde menopauzebehandelingen een waarschuwing van de overheid, die volgens Manson patiënten en artsen ervan weerhield deze te gebruiken.
Maar vorig jaar kondigde de FDA aan dat ze de waarschuwing in de doos zou verwijderen van meer dan twintig pillen, pleisters en crèmes die de hormonen oestrogeen en progestageen bevatten. Vrijdag keurde de FDA bijgewerkte etikettering goed voor drie extra op oestrogeen gebaseerde pleisters.
Het verwijderen van de waarschuwing in het kader heeft de belangstelling voor en de vraag naar de behandelingen doen herleven.
Sinds de etiketteringswijziging door de FDA hebben sommige vrouwen gemeld dat ze moeite hebben met het verkrijgen van oestrogeenpleisters in bepaalde doses en formuleringen.
FDA-functionarissen zeiden vrijdag dat ze ondanks dergelijke rapporten zich niet bewust zijn van “een dreigend risico op een landelijk tekort.” Ambtenaren merkten ook op dat geneesmiddelenfabrikanten hun productie van de producten het afgelopen jaar hebben verdubbeld door extra productieverschuivingen en productiecapaciteit toe te voegen.
Dr. Stephanie Faubion, medisch directeur van The Menopause Society, zei dat ze blij is om te zien dat de richtlijnen van ACOG het belang van deze behandelingen benadrukken. “Het staat buiten kijf dat hormoontherapie de eerstelijns- en meest effectieve therapie is voor opvliegers”, zei ze.
ACOG beoordeelt het nieuwste bewijsmateriaal over hormoontherapie en bevat gedetailleerde informatie over de verschillende typen. Therapie voor het hele lichaam, die verkrijgbaar zijn in de vorm van pillen, pleisters, sprays, gels en een vaginale ring, leveren doses hormonen in de bloedbaan op niveaus die hoog genoeg zijn om significante effecten te hebben op symptomen zoals opvliegers. Een lage dosis vaginale oestrogeentherapie wordt direct toegepast en er circuleert zeer weinig in het bloed. Het wordt vaak voorgeschreven aan vrouwen wier grootste klacht vaginale droogheid is.
ACOG beveelt aan dat beslissingen over hormoontherapie gezamenlijk door artsen en patiënten worden genomen, en dat rekening wordt gehouden met de voordelen en risico’s gezien de leeftijd en medische geschiedenis van de patiënt. Als het passend is, adviseert de groep ermee te beginnen vóór de leeftijd van 60 jaar, of binnen 10 jaar na de menopauze.
Hormonen zijn niet de enige behandelingen
Sommige patiënten kiezen ervoor om geen hormonale medicijnen voor het hele lichaam te gebruiken of worden door hun arts geadviseerd deze te vermijden vanwege hun medische geschiedenis of aandoeningen.
Voor hen wezen artsen op verschillende medicijnen. Eén daarvan is fezolinetant, dat werkt in het gebied van de hersenen dat de lichaamstemperatuur regelt en een bron van opvliegers en nachtelijk zweten blokkeert. Een andere is elinzanetant, dat op dezelfde manier werkt.
Artsen zeiden ook dat bepaalde antidepressiva symptomen zoals opvliegers en depressie kunnen helpen beheersen bij patiënten met een of beide van deze problemen.
Er is ook bewijs dat sommige niet-medicamenteuze behandelingen voor opvliegers, nachtelijk zweten en slaap- of stemmingsproblemen ondersteunen, aldus ACOG. Deze omvatten cognitieve gedragstherapie, mindfulness, lichaamsbeweging, klinische hypnose en acupunctuur. Dergelijke benaderingen kunnen alleen of naast medicijnen worden gebruikt.
Clare zei dat vrouwen online desinformatie en desinformatie over menopauzebehandelingen kunnen tegenkomen, en drong er bij patiënten op aan om met eventuele vragen naar hun arts te gaan. ACOG biedt advies over het onderscheiden van de waarheid uit valse claims, evenals algemene informatie over de menopauze.
“Vrouwen hebben opties. Ze hebben veel opties, hormonaal en niet-hormonaal”, zei Faubion. “Hun mag niet worden verteld dat er niets aan hun symptomen kan worden gedaan. Want nogmaals, we hebben bewijs voor veel verschillende dingen die kunnen helpen.”
——