BRUSSEL – De topdiplomaten van de Europese Unie hebben maandag in Brussel een ontmoeting gehad met de directeur van de Raad van Vrede na een wankele en controversiële omhelzing van de inspanningen van de Amerikaanse president Donald Trump om de door oorlog geteisterde Gazastrook te beveiligen en opnieuw op te bouwen.
Nikolay Mladenov, een voormalige Bulgaarse politicus en VN-diplomaat die door Trump werd gekozen om de Raad van Vrede te leiden, ontmoette Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU, en ministers van Buitenlandse Zaken uit het hele blok van 27 landen. Van de EU-diplomaten werd ook verwacht dat ze de oorlog in Oekraïne en nieuwe sancties tegen Rusland zouden bespreken.
Aanbevolen video’s
“We willen deel uitmaken van het vredesproces in Gaza en ook bijdragen met wat we hebben”, zei Kallas voorafgaand aan de bijeenkomst. Daarna zei ze dat Mladenov de diplomaten op de hoogte hield van de humanitaire situatie in Gaza en de activiteiten en strategie van de Raad voor de Vrede, waaronder een EU-aanwezigheid bij stabilisatie en humanitaire inspanningen.
“Het was goed om van Mladenov te horen dat ze nu echt proberen de situatie te verbeteren, dat hij dit op dezelfde manier ziet, dat ze ons daar eigenlijk ook nodig hebben”, zei Kallas.
Eén EU-land blokkeerde nieuwe sancties tegen Israëlische kolonisten die door de rest van het blok waren overeengekomen, zei ze, zonder de achterstand te benoemen. De geplande opleiding van de EU voor de Palestijnse politie in Gaza wacht op goedkeuring door Israël, zei Kallas.
Aan de overkant van de Middellandse Zee, vanuit het Midden-Oosten, onderhoudt de EU nauwe banden met Israël en de Palestijnen. Het speelt nu een cruciale toezichthoudende rol bij de grensovergang bij Rafah in Gaza met Egypte, en is de belangrijkste donor van de Palestijnse Autoriteit.
De vraag of er met het door Trump geleide bestuur moet worden samengewerkt, heeft de nationale hoofdsteden verdeeld van Nicosia tot Kopenhagen. De EU steunt het mandaat van de Verenigde Naties in Gaza.
EU-leden Hongarije en Bulgarije zijn volwaardige leden van het bestuur, evenals EU-kandidaatlanden Turkije, Kosovo en Albanië.
Twaalf andere EU-landen stuurden waarnemers donderdag naar de openingsbijeenkomst in Washington: Oostenrijk, Kroatië, Cyprus, Tsjechië, Finland, Duitsland, Griekenland, Italië, Nederland, Polen, Roemenië en Slowakije. De EU-vlag werd tijdens het evenement getoond naast de EU-waarnemer en de lidstaten.
Europese leiders zoals de Franse president Emmanuel Macron en de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, hebben de uitnodiging om lid te worden afgewezen, net als paus Leo XIV. Maar Von der Leyen stuurde Europees commissaris voor het Middellandse Zeegebied Dubravka Šuica als waarnemer naar de bijeenkomst in Washington.
De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot zei dat het sturen van Šuica zonder overleg met de Europese Raad, de groep van de leiders van het blok, in strijd was met de EU-regelgeving.
“De Europese Commissie had nooit de bijeenkomst van de Vredesraad in Washington mogen bijwonen,” zei Barrot in een bericht op X. “Afgezien van de legitieme politieke vragen die door de ‘Vrederaad’ zijn opgeworpen, moet de Commissie de Europese wetgeving en het institutionele evenwicht onder alle omstandigheden nauwgezet respecteren.”
“Het valt onder de bevoegdheid van de commissie om uitnodigingen te accepteren”, zei von der Leyen-woordvoerder Paula Pinho vrijdag.
Hoewel de uitvoerende macht geen lid is van het bestuur, probeert zij wel invloed uit te oefenen op de wederopbouw en de vredeshandhaving in Gaza, behalve dat zij de belangrijkste donor van de Palestijnse Autoriteit is, zei ze.
De groeiende ambities van Trump voor het bestuur strekken zich uit van het besturen en herbouwen van Gaza als een futuristische metropool tot het uitdagen van de rol van de VN-Veiligheidsraad bij het oplossen van conflicten. Maar ze zouden getemperd kunnen worden door de realiteit van de omgang met Gaza, waar tot nu toe beperkte vooruitgang is geboekt bij het bereiken van de engere doelstellingen van het staakt-het-vuren.