BRUSSEL – In het jaar nadat Rusland regelrechte oorlog tegen Oekraïne heeft gelanceerd, keurden de NAVO -leiders een reeks militaire plannen goed die zijn ontworpen om een invasie van Europa af te weren. Het was de grootste opschudding van de voorbereidingen van de Defensie Readiness van de Alliantie sinds de Koude Oorlog.
De geheime plannen hebben uiteengezet hoe westerse bondgenoten het NAVO -territorium zouden verdedigen van de Atlantische Oceaan naar het Noordpoolgebied, door de Baltische regio en Midden -Europa, tot de Middellandse Zee. Maximaal 300.000 troepen zouden binnen 30 dagen naar zijn oostelijke flank verhuizen, veel van hen Amerikaans. Dat zou binnen zes maanden naar 800.000 klimmen.
Aanbevolen video’s
Maar de regering Trump waarschuwde vorige maand dat Amerikaanse prioriteiten elders liggen. Europa moet voor zijn eigen veiligheid zorgen, en die doelen lijken nu twijfelachtig. Het is een uitdaging om slechts 30.000 Europese troepen te verzamelen om elke toekomstige vrede in Oekraïne te bewaken.
Miljarden euro’s worden verplaatst naar militaire budgetten, maar alleen langzaam, en de Europeanen worstelen om de productie in hun defensie -industrie op te vullen.
Naast financiering moeten tienduizenden meer Europese burgers de militaire dienst voltooien, en de tijd is van essentieel belang. NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft gewaarschuwd dat Russische troepen in 2030 een aanval op Europees grondgebied kunnen lanceren.
Bezorgd over de intenties van Rusland, wil de Poolse premier Donald Tusk grootschalige militaire training introduceren voor elke volwassen man, en het dubbele van de grootte van het leger van Polen tot ongeveer 500.000 soldaten.
“Als Oekraïne de oorlog verliest of als het de voorwaarden van vrede, wapenstilstand of capitulatie accepteert … dan, zonder twijfel – en we kunnen het daar allemaal over eens zijn – zal Polen zich in een veel moeilijkere geopolitieke situatie bevinden,” waarschuwde Tusk vorige week wetgevers.
De schaal van het Europese militaire personeelstekort
Het Stockholm International Peace Research Institute schat dat Europa, inclusief het VK, bijna 1,5 miljoen personeel van actieve dienst heeft. Maar velen kunnen niet worden ingezet op een slagveld, en degenen die kunnen moeilijk effectief te gebruiken zijn zonder een gecentraliseerd commandosysteem.
Het aantal Russische troepen in Oekraïne eind 2024 werd geschat op ongeveer 700.000.
NAVO -troepen worden bestuurd door een Amerikaanse generaal, met behulp van Amerikaans luchttransport en logistiek.
Analisten zeggen dat in het geval van een Russische aanval de beste militaire officier van de NAVO waarschijnlijk ongeveer 200.000 Amerikaanse troepen naar Europa zou sturen om voort te bouwen op het 100.000 Amerikaanse militairen dat daar al is gevestigd.
Met de Amerikanen uit beeld: “Een realistische schatting kan daarom zijn dat een toename van de Europese capaciteiten die gelijkwaardig zijn aan de vechtcapaciteit van 300.000 Amerikaanse troepen nodig is”, de in Brussel gevestigde Bruegel Think Tank-schattingen.
“Europa wordt geconfronteerd met een keuze: ofwel verhoogt het aantal troepen aanzienlijk met meer dan 300.000 om de gefragmenteerde aard van de nationale militairen goed te maken, of het vinden van manieren om de militaire coördinatie snel te verbeteren,” zei Bruegel.
De vraag is hoe.
De cijfers verzinnen
De NAVO moedigt landen aan om personeelsaantallen op te bouwen, maar de Trans-Atlantische Alliantie vertelt hen niet hoe ze het moeten doen. Het handhaven van publieke steun voor de strijdkrachten en voor Oekraïne is te belangrijk om te riskeren door keuzes te dicteren.
“De manier waarop ze het aanpakken is intens politiek, dus we zouden geen enkele manier voorschrijven om dit te veranderen – of we moeten gaan voor dienstplicht, keuzevakken, grotere reserves,” zei een hoge NAVO -functionaris op voorwaarde van anonimiteit omdat hij niet gemachtigd was om journalisten te kortjournalisten tenzij hij niet nader genoemde bleef.
“We benadrukken het punt dat vechten met die regionale plannen betekent dat we in collectieve verdediging zijn en waarschijnlijk in een uitstralingoorlog die veel meer mankracht vereist dan we momenteel hebben, of we hebben onze Force -modellen ontworpen om te leveren,” voegde hij eraan toe.
Elf Europese landen hebben verplichte militaire dienst: Oostenrijk, Cyprus, Kroatië, Denemarken, Estland, Finland, Griekenland, Letland, Litouwen, Zweden en niet-Europese natie Noorwegen. De duur van de dienstverlening varieert van slechts twee maanden in Kroatië tot 19 maanden in Noorwegen.
Polen overweegt geen terugkeer naar universele militaire dienst, maar eerder een reservesysteem gebaseerd op het model in Zwitserland, waar elke man verplicht is om in de strijdkrachten te dienen of een alternatieve civiele dienst. Vrouwen kunnen vrijwilligerswerk doen.
De nieuwe minister van Defensie van België is van plan om in november een brief te schrijven aan ongeveer 120.000 burgers die 18 jaar oud zijn om te proberen ten minste 500 van hen te overtuigen zich aan te melden voor vrijwillige militaire dienst. Het debat over de kwestie loopt in het VK en Duitsland.
De uitdagingen aangaan
De professionele strijdkrachten van Duitsland hadden eind vorig jaar 181.174 actief servicepersoneel – iets lager dan in 2023, volgens een parlementair rapport dat dinsdag werd vrijgegeven. Dat betekent dat het niet dichter bij het bereiken van een doelwit van het ministerie van Defensie van 203.000 tegen 2031.
Vorig jaar begonnen 20.290 mensen te dienen in het Duitse leger, of Bundeswehr, een stijging van 8%, aldus het rapport. Maar van de 18.810 die in 2023 werden toegetreden, vertrok meer dan een kwart-5.100 of 27% van het totaal-de meeste op hun eigen verzoek tijdens de proefperiode van zes maanden.
De commissaris van het Duitse parlement voor de strijdkrachten, Eva Högl, zei dat het leven van het leger een harde verkoop is.
“Het grootste probleem is verveling,” zei Högl. “Als jongeren niets te doen hebben, als er niet genoeg apparatuur is en er niet genoeg trainers zijn, als de kamers niet redelijk schoon en ordelijk zijn, detecteert dat mensen en het maakt de Bundeswehr onaantrekkelijk.”
Aan de andere kant van de schaal heeft het kleine Luxemburg unieke demografische uitdagingen. Van de ongeveer 630.000 paspoorthouders zijn slechts 315.000 Luxembourgers. Het aantal mensen van de leeftijd van de militaire dienst – 18 tot 40 – is nog kleiner.
Ongeveer 1.000 mensen worden aangeworven. Dat is klein in vergelijking met sommige Europese machten, maar groter per hoofd van de bevolking dan de Britse strijdkrachten. Onlangs heeft Luxemburg-waar de werkloosheid laag is en de salarissen hoog zijn-moeite om slechts 200-300 militair personeel te vinden.
Militaire dienst komt ook met veel uitdagingen, niet in het minst overtuigen om zich aan te melden wanneer ze naar voren worden gestuurd, en haastig getrainde dienstplichtigen kunnen een professioneel leger niet vervangen. Het ontwerp kost ook geld. Extra personeel, accommodatie en trainers zijn nodig gedurende de looptijd van een dienstplicht.
Geir Moulson heeft bij Berlijn aan dit rapport bijgedragen.