BEXAR-COUNTY, Texas – Een voormalig politieagent van San Antonio werd vorige maand veroordeeld tot een proeftijd van zes maanden voor een zaak die sinds 2021 bij de rechtbank aanhangig was gemaakt over een geschil over mobiel bewijsmateriaal.
Uit rechtbankverslagen blijkt dat Erik Rodriguez, een voormalige 14-jarige veteraan van de politie van San Antonio, op 22 oktober een schuldig pleidooi heeft aanvaard om zijn beschuldiging van tweedegraads omkoping te reduceren tot het verspreiden van vertrouwelijke informatie op misdrijf.
Aanbevolen video’s
Uit gegevens blijkt ook dat de aanklacht wegens het bezit van kindermisbruikmateriaal dezelfde dag werd ingetrokken wegens onvoldoende bewijs.
Rodriguez, 45, werd in januari 2021 gearresteerd en later aangeklaagd op beschuldiging van onder meer omkoping en bezit van materiaal over seksueel misbruik van kinderen. Hij pleitte niet schuldig.
De wettigheid van de zaak werd besproken in het jaar dat Rodriguez werd gearresteerd, omdat zijn advocaten zich afvroegen hoe het bewijs tegen hem was verkregen.
De persoonlijke mobiele telefoon van de voormalige officier werd in beslag genomen nadat onderzoekers hadden vastgesteld dat hij geld had aangenomen in ruil voor het verstrekken van informatie aan de verdachte in een zaak van huiselijk geweld.
Op diezelfde telefoon stond naar verluidt een video waarop een minderjarig kind te zien was dat zich bezighield met seksuele bestialiteit, aldus het districtsadvocaat van Bexar County.
Het door de politie verkregen huiszoekingsbevel was ondertekend door een magistraatrechter, die daartoe niet bevoegd was.
Een aanklager probeerde uit te leggen dat een tweede bevel was ondertekend door de juiste rechter en dat de telefoon pas na dat tweede bevel werd doorzocht.
Maar een rechter vertelde de aanklagers dat de inbeslagname van de telefoon nog steeds illegaal was.
De jarenlange strijd zou voortduren toen de voormalige officier het Hooggerechtshof vroeg om een uitspraak te herzien die aanklagers toestond bewijsmateriaal te gebruiken dat hij dit jaar in augustus van zijn mobiele telefoon had verkregen, maar de zaak kwam nooit bij het Hooggerechtshof terecht.
Rodriguez, die zijn politievergunning heeft opgegeven als onderdeel van de pleidooiovereenkomst, zal een boete van $ 250 moeten betalen en een proeftijd van zes maanden moeten doorbrengen als gevolg van deze vijf jaar durende zaak.