Minister van Buitenlandse Zaken Badr Abdelatty bracht de boodschap op een gevoelig moment over in zijn pogingen om een einde te maken aan een verwoestend conflict dat vijftien maanden heeft geduurd. Een dag nadat president Joe Biden en andere internationale bemiddelaars het staakt-het-vuren hadden aangekondigd, bleef Netanyahu volhouden dat er geen deal was.
Aanbevolen video’s
Een verklaring vóór zonsopgang op vrijdag leek echter de weg te hebben vrijgemaakt voor stemming over de deal door het Israëlische veiligheidskabinet. Indien goedgekeurd, zei Israël dat de deal zondag in werking zou kunnen treden.
‘We hebben een overeenkomst. Wat heel belangrijk is, is om te beginnen met de implementatie”, zei Abdelatty vanuit het hoofdkantoor van het ministerie van Buitenlandse Zaken in The New Administrative Capital, een nieuw gebouwde, uitgestrekte stad ongeveer 45 kilometer ten oosten van Caïro, waar overheidskantoren zijn gevestigd.
“Wat we nu doen is aandringen op definitieve goedkeuring en implementatie, zonder enige vertraging.”
Egypte, dat een vredesovereenkomst heeft met Israël en een grens deelt met het door Hamas geregeerde Gaza, is al jaren een belangrijke bemiddelaar tussen de vijanden en een leidende speler in de lopende onderhandelingen over een staakt-het-vuren.
Caïro zou de locatie moeten zijn voor verdere gesprekken tussen de VS, Qatar en Egypte over de implementatie van het akkoord. Abdelatty zei dat de gesprekken binnenkort zouden beginnen en dat de bemiddelaars over een ‘operatiekamer’ zouden beschikken die toezicht zou houden op de deal in de Egyptische hoofdstad.
“We zijn volledig toegewijd aan het nakomen van onze eigen verplichtingen en we verwachten dat anderen hun eigen verplichtingen nakomen”, zei hij.
Egyptische en Israëlische functionarissen zeiden dat een Israëlische delegatie van het leger en de interne veiligheidsdienst Shin Bet vrijdag naar Caïro zouden gaan om de heropening van de grensovergang bij Rafah te bespreken. Beide functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit om de onderhandelingen te bespreken.
Hamas heeft tijdens de oorlog zware verliezen geleden, maar de groep lijkt intact te blijven. Zijn strijders zijn doorgegaan met het uitvoeren van dodelijke aanvallen op Israëlische troepen en de regering blijft een aantal basisdiensten verlenen.
Abdelatty weigerde de capaciteiten van Hamas te bespreken, maar gaf aan dat het geen rol zal spelen in het bestuur van Gaza na de oorlog.
Hij zei dat de internationaal erkende Palestijnse Autoriteit, die regeert vanuit de bezette Westelijke Jordaanoever nadat ze in 2007 door Hamas was verdreven, de juiste Palestijnse entiteit is om het naoorlogse Gaza te leiden.
“We moeten de Palestijnse Autoriteit macht geven,” zei hij, eraan toevoegend dat Egypte bereid is om met de VS samen te werken “om de Palestijnen en de Palestijnse politie macht te geven om de veiligheid in Gaza te bieden.”
Hij zei dat de enige oplossing voor het Israëlisch-Palestijnse conflict de oprichting van een onafhankelijke Palestijnse staat is die de Westelijke Jordaanoever en Gaza omvat. De vertrekkende regering-Biden heeft opgeroepen tot een nieuw leven ingeblazen Palestijnse Autoriteit om terug te keren naar het naoorlogse Gaza, een idee dat Netanyahu en zijn extreemrechtse partners verwerpen.
Onder het nieuwe akkoord zullen naar verwachting honderden vrachtwagenladingen met broodnodige humanitaire hulp Gaza binnenstromen via de Egyptische grensovergang Rafah. De grensovergang, Gaza’s belangrijkste toegangspoort tot de buitenwereld, is gesloten sinds het Israëlische leger het gebied afgelopen mei innam.
Abdelatty zei dat Egypte ernaar streeft de grensovergang zo snel mogelijk te openen om 600 vrachtwagens per dag toe te laten “omdat mensen op de grond verhongeren.”
Hij zei dat er nog steeds aan regelingen wordt gewerkt, maar dat Egypte de terugkeer van civiele waarnemers uit de Europese Unie zou verwelkomen.
Een EU-operatie hielp de grensovergang, in coördinatie met Israël en de Palestijnse Autoriteit, twee jaar lang draaiende houden, totdat Hamas de controle over Gaza overnam.
In Brussel bevestigde woordvoerder Anouar El Anouni van de Europese Commissie donderdag dat de EU een terugkeer naar de grensovergang overweegt. Egyptische functionarissen zeiden dat er volgende week een EU-missie in Caïro wordt verwacht.
“De aanwezigheid van de EU zou van groot belang zijn”, zei Abdelatty.
Egypte heeft ook schade geleden door de aanhoudende oorlog, waarbij aanvallen vanuit zee door Houthi-rebellen in Jemen een groot deel van het scheepvaartverkeer door het Suezkanaal stopzetten.
Abdelatty zei dat Egypte elke maand ongeveer 600 miljoen dollar aan inkomsten heeft verloren als gevolg van de aanhoudende spanningen. Hij zei dat de aanwezigheid van naar schatting tien miljoen vluchtelingen en migranten – waaronder tienduizenden Palestijnen uit Gaza – voor een extra last heeft gezorgd.
‘Wij zijn geen rijk land’, zei hij.