WASHINGTON – Met massale bezuinigingen is de National Weather Service het elimineren of verminderen van vitale weerballonlanceringen op acht noordelijke locaties, die meteorologen en voormalige leiders van het bureau zeiden dat de nauwkeurigheid van voorspellingen zal verslechteren, net wanneer het seizoensgebonden seizoensseizoen begint.
De normaal tweemaal daagse lanceringen van weerballonnen op ongeveer 100 locaties bieden informatie die voorspellers en computermodellen gebruiken om erachter te komen wat het weer zal zijn en hoe gevaarlijk het kan worden, dus afsnijden is een vergissing, zei acht verschillende wetenschappers, meteorologen en voormalige topambtenaren bij National Oceanic and Atmospheric Administration-het ouderbureau van de weerservice.
Aanbevolen video’s
De ballonnen stijgen 100.000 voet in de lucht met sensoren genaamd radiosamen die ongeveer 20 voet onder hen hangen die de temperatuur, dauwpunt, vochtigheid, barometrische druk, windsnelheid en richting meet.
“Het ding over weerballonnen is dat ze je informatie geven die je geen andere manier kunt krijgen,” zei D. James Baker, een voormalige NOAA -chef tijdens de Clinton -administratie. Hij moest de uitgaven in het bureau verlagen tijdens zijn ambtstermijn, maar hij zei dat hij weigerde observaties zoals weerballonnen te verminderen. “Het is een absoluut essentieel stuk van het voorspellingssysteem.”
Universiteit van Oklahoma Milieuprofessor Renee McPherson zei: “Dit is eerlijk gezegd gewoon gevaarlijk.”
“Slecht,” schreef Ryan Maue, de belangrijkste wetenschapper van NOAA aan het einde van de eerste termijn van president Donald Trump, in een e -mail. “We moeten ons weersysteem niet verslechteren door ballonlanceringen over te slaan. Niet alleen is dit beschamend voor NOAA, de beëindiging van de lanceringen van de weerballon zal de weersvoorspellingen van Amerika verergeren.”
De lanceringen zullen worden geëlimineerd in Omaha, Nebraska en Rapid City, South Dakota, “vanwege een gebrek aan WEESPERVERSCHILT Office (WFO) personeel”, zei de weerservice in een kennisgeving die laat donderdag werd uitgegeven. Het snijdt ook van tweemaal daags tot eenmaal daags in Aberdeen, South Dakota; Grand Junction, Colorado; Green Bay, Wisconsin; Gaylord, Michigan; North Platte, Nebraska en Riverton, Wyoming.
De Trump -administratie en het ministerie van Efficiëntie van de overheid hebben honderden, waarschijnlijk meer dan 1.000, NOAA -werknemers eerder dit jaar ontslagen. De overheid stuurde vervolgens brieven uit dat proeftige werknemers loslaten dat ze worden betaald, maar mogen niet melden aan het werk.
Eerder deze maand had het bureau weerballonverlagingen aangekondigd in Albany, New York en Gray, Maine, en eind februari eindigde het lanceringen in Kotzebue, Alaska. Dat maakt 11 aangekondigde sites met verminderde of geëlimineerde ballonobservaties, of ongeveer een van de negen lanceerlocaties, waaronder een deel van de Stille Oceaan en het Caribisch gebied.
Meteorologen Jeff Masters en Tomer Burg berekenen dat 14 van de 83 Amerikaanse ballonlocaties, of 17%, gedeeltelijke of geen lanceringen doen. Dat omvat twee stations die niet lanceren vanwege een heliumtekort en een derde die wordt gehinderd vanwege de kusterosie.
“Hoe meer gegevens we kunnen voeden met onze weermodellen, hoe nauwkeuriger onze voorspellingen, maar ik kan niet speculeren over de mate van toekomstige effecten,” zei woordvoerder Susan Buchanan van de weerservice in een e -mail.
Universiteit aan Albany Meteorology Professor Kristen Corbosiero keek vrijdag naar de kaart van lanceringen en zei: “Wauw, dat is een leeg gebied … dat is niet geweldig.”
Corbosiero werkt in het gebouw waar de Albany Weather Service vroeger naar het dak ging om twee keer per dag weer ballonnen te lanceren. Het is nu ’s nachts neer, waarvan ze zei dat het zorgelijk is op weg naar een zwaar weerseizoen.
“Voor degenen onder ons ten oosten van de Rocky Mountains, is dit waarschijnlijk de slechtste tijd van het jaar,” zei McPherson van Oklahoma. “Het is de tijd van het jaar dat we enkele van onze grootste tornado -uitbraken hebben, vooral als we verhuizen naar april en mei.”
Voormalig directeur van de National Weather Service Elbert “Joe” vrijdag zei dat de weerballonnen “het gedetailleerde lagere atmosferische niveau van temperatuur en vochtigheid krijgen dat kan bepalen of de atmosfeer heet genoeg zal zijn om ernstige stormen te veroorzaken en hoe intens ze kunnen zijn.”
Satellieten doen goed werk om een groot beeld te krijgen en grondmetingen en radar laten zien wat er op de grond gebeurt, maar de weerballonnen bieden het belangrijkste middelste deel van de voorspellingspuzzel – de sfeer – waar zoveel weer brouwt, zeiden verschillende meteorologen.
Alle 10 aangekondigde reducties bevinden zich in het noordelijke deel van de Verenigde Staten. Dat is ongeveer waar de jetstroom – die een rivier van lucht is die weersystemen over de hele wereld verplaatst – deze tijd van het jaar is, dus het hebben van zoveel observaties is vooral problematisch, zeiden McPherson en Corbosiero.
Weerballonnen zijn ook van vitaal belang om te helpen bij het voorspellen wanneer en waar het zal regenen, zei Baker en een andere voormalige NOAA -chef, Rick Spinrad.
Het weerbureau lanceert sinds de jaren dertig regelmatig ballonnen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog hielp de lanceringen van de weersomstandigheden in het Noordpoolgebied Amerika om de luchtstrijd over Europa te winnen met betere voorspellingen voor vliegtuigen, zei voormalig weerchef vrijdag.
Het duurt 90 minuten tot een uur om een weerballon te vullen met helium of waterstof, het te krijgen met een sensor en klaar te maken voor de lancering en zorgt ervoor dat de radiosonde niet op de grond sleept, zei vrijdag, die zich herinnerde dat hij een ballon in Nome, Alaska lanceerde met 30 mph wind en windchill van ongeveer 30 graden onder nero.
Meteorologen volgen de gegevens vervolgens een paar uur voordat de ballon terugvalt op de grond voor een totaal van ongeveer vier van vijf uur werk voor één persoon, zei vrijdag.
“Het is best leuk om te doen,” zei vrijdag vrijdag.
—
Gegevensjournalist Mary Katherine Wildeman heeft bijgedragen uit Hartford, Connecticut.