De Monaco Grand Prix is misschien “The Jewel in Formule 1’s Crown”, maar de race zelf is zelden must-see tv. Soms is het ronduit saai.
F1 en zijn bestuursorgaan, de FIA, hopen dat een regelwijziging voor de race van zondag dat zal veranderen. Bestuurders zullen gedwongen worden om minstens twee keer van banden te veranderen in de hoop dat meer pitstopstrategie een evenement zou kunnen opschudden waar de kwalificatie op zaterdag – en de resulterende roosterpositie – vaak belangrijker is dan de racedag.
Aanbevolen video’s
“Ik denk dat het beide kanten op kan,” zei kampioen Max Verstappen donderdag. “Het kan vrij eenvoudig zijn, of het kan helemaal gek worden vanwege veiligheidsauto’s die in het spel komen of niet de juiste oproepen doen. Ik denk dat het het waarschijnlijk een beetje meer zal opfleuren.”
De verandering is ontworpen om een herhaling van vorig jaar te stoppen, toen een crash van de eerste ronde de rode vlag naar voren bracht, waardoor iedereen zijn ene verplichte bandenverandering kon aanbrengen.
Met het inhalen van alles behalve onmogelijk in de straten van de bochtige Monaco, was de rest van de race een processie. Thuischauffeur Charles Leclerc behaalde de overwinning voor Ferrari en alle top 10 eindigde in rasterorder.
Hoe de race van zondag uithangt, kan afhangen van of teams creatief worden met hun strategieën.
“Normaal gesproken, met één stop, als je eenmaal een goede pitstop hebt en alles in orde is, rijd je naar het einde en blijf je gewoon gefocust en raak je niet op de barrière,” zei Verstappen. “Maar misschien kan het met een twee-stop iets anders creëren, mensen gokken, raden wanneer het juiste moment is om te boksen.”
Leclerc loopt voorop
De overwinning van Leclerc vorig jaar in Monaco volgde jaren van frustratie tijdens zijn thuisrace. De eerste oefensessie van vrijdag had een soortgelijk patroon in miniatuur toen Leclerc herstelde van een vroege crash om de snelste tijd in te stellen.
Leclerc knipte de achterkant van Lance Stroll’s langzaam bewegende Aston Martin af, sloeg de voorvleugel van de Ferrari en veroorzaakte een korte stopzetting zodat het puin kon worden opgeruimd. Stroll zei dat hij geen waarschuwing van het team over de radio had gehoord die Leclerc naderde voordat hij over het spoor naar het pad van de Ferrari ging.
Uiteindelijk was Leclerc uiteindelijk het snelst met .163 van een seconde uit Verstappen, met Norris derde snelste, .326 uit het tempo. Alex Albon van Williams werd vierde, met Piastri vijfde. Zevenvoudig kampioen Lewis Hamilton werd negende na kort in de lucht te gaan toen zijn Ferrari over een stoep ging.
Leclerc ging opnieuw het snelst in een bewogen tweede sessie waarin Piastri een rode vlag veroorzaakte toen hij een barrière raakte, hoewel hij herstelde en op de tweede plaats was, 0,036 uit Leclerc en voor Hamilton en Norris. Verstappen kon alleen de 10e snelste tijd beheren.
De Franse rookie Isack Hadjar noemde zichzelf ‘zo dom’ over de radio na twee keer de muur te knippen met het link links wiel in afzonderlijke incidenten, waardoor zijn racebulls beide keren beschadigde.
McLaren’s Monaco -stamboom
Monaco was ooit het territorium van McLaren. Het zou weer kunnen zijn.
Het is het meest succesvolle team met 15 overwinningen in Monaco, maar geen enkele sinds Lewis Hamilton in 2008 de overwinning behaalde op weg naar zijn eerste kampioenschap.
De overwinning van Verstappen in de Emilia-Romagna Grand Prix heeft vorige week een titelrace aangescherpt die in toenemende mate werd gedomineerd door McLaren.
Oscar Piastri leidt het klassement, maar nu slechts met 13 punten voor zijn teamgenoot Lando Norris en 22 uit Verstappen.
Monaco zou McLaren kunnen begunstigen omdat de auto de neiging heeft om gemakkelijker te zijn op zijn banden en, zoals Verstappen vorige week zei, omdat zijn Red Bull niet van lage speed hoeken houdt.
Verstappen slaat filmavond over
Vooruitlopend op de Monaco Grand Prix, werden op twee na alle 20 F1 -coureurs afgebeeld op een privé -vertoning woensdag van de aankomende film “F1” met Brad Pitt en geproduceerd door Lewis Hamilton.
Maar niet Verstappen, die een paar weken geleden voor het eerst vader werd.
“Ik wilde meer privétijd doorbrengen,” zei Verstappen. “Er was de kans om het te bekijken, maar als ik het nu of in drie of vier weken bekijk, is dat ook prima.”