San Antonio -Meer dan vier jaar nadat het lichaam van de 18-maanden oude James-stoelen werd gevonden onder een stacaravan aan de zuidkant, heeft zijn moeder een pleidooi geaccepteerd in de zaak, waardoor een proces werd vermeden waarvan de familie van het kind al lang had gehoopt antwoorden te geven.
D’Lanny Chairez pleitte dinsdag schuldig om opzettelijk of willens en wetens ernstig lichamelijk letsel aan een kind te veroorzaken en werd veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf. Ze kreeg de eer voor de tijd die al was gediend.
Ze had eerder een gevangenisstraf van vijf jaar uitgezonden voor het knoeien met bewijsmateriaal nadat de overblijfselen van haar zoon in april 2021 waren ontdekt.
Voor de familie van James brengt de pleidooi geen vrede noch sluiting.
“Twintig jaar met de tijd geserveerd? Waar is de gerechtigheid?” Marisol Benavidez, de tante van James, zei. “Ze zal in haar vroege jaren 40 zijn als ze uitstapt. Ze kan vrij lopen en haar leven leiden. James heeft nooit die kans gekregen.”
Benavidez, die sinds zijn verdwijning als pleitbezorger voor haar neef heeft gediend, beschreef de uitkomst als ‘een klap in het gezicht’.
In een slachtoffer -impactverklaring voor de rechtbank zei Benavidez tegen Ca.toelz: “Je bent schuldig aan het niet verstrekken van James Love. Je bent schuldig aan hem dat hij dood wordt bevonden. Je bent schuldig aan een slecht excuus van een moeder en een mens.”
Stuistez toonde weinig emotie toen de verklaring werd gelezen.
Het kind werd in december 2020 vermist en zijn lichaam werd later verborgen gevonden onder de trailer waar hij en zijn moeder woonden.
Ondanks een arrestatie en verbeterde aanklachten in 2022, zag de zaak meerdere vertragingen, frustrerende familieleden die zeiden dat ze in het donker werden achtergelaten door het kantoor van de BEXAR County District Attorney’s Office.
Gerechtelijke gegevens toonden ook aan dat de stoeler een nieuwe advocaat had gevraagd voordat hij de pleidooi deal aan het aangaan was, wat bijdroeg aan vertragingen bij het vaststellen van een proefdatum.
Nu, met het pleidooi op zijn plaats en geen proces vooruit gaat, zei Benavidez dat de familie misschien nooit de volledige waarheid krijgt over wat er met James is gebeurd.
“Het kostte ons lang om te proberen te begrijpen waarom de rechtbank zo lang duurde,” zei ze. “Toen scheurden ze het van ons weg. Nu moeten we gewoon die pleisters zetten en zijn geheugen levend houden.”
De stowerz komt in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating voordat de volledige 20-jarige gevangenisstraf uitzit.