SAN ANTONIO – Het was een brute en bloederige scène in februari 2023. Ramon Najera probeerde zijn vrouw, Janie, te redden van twee 65-pond Pitbulls toen ze zich tegen hem keerden. Hij stierf in de voortuin van zijn naaister en de verwondingen van zijn vrouw waren zo ernstig dat ze speciale wondverzorging nodig had in het Brooke Army Medical Center.
Volgens Marion Reilly, advocaat van de familie van Najera, was het niet de eerste keer dat deze honden iemand aanvielen en daarom is er een federale rechtszaak aangespannen.
De familie Najera klaagt de stad San Antonio en stadsadvocaat Andy Segovia aan voor schadevergoedingen die voortvloeien uit “een ernstige en vermijdbare tragedie”. De rechtszaak werd vrijdag aangespannen.
“In principe omdat de stad de mogelijkheid en het potentieel had om de honden te stoppen zodra ze ze in hun bezit hadden, en dat niet deden. Ze faalden echt in het beschermen van de gemeenschap. En staten en gemeenten hebben de plicht om ervoor te zorgen dat iedereen binnen hun gemeenschap evenveel bescherming krijgt,” zei Reilly, een van de advocaten van de familie Najera.
Deze rechtszaak, die namens Juanita Najera, de vrouw van Ramon Najera, en zijn kinderen is aangespannen, stelt dat de honden die het stel aanvielen, als gevaarlijk waren aangemerkt en van straat waren gehaald. Bovendien wist de stad dat deze honden bij twee of drie incidenten betrokken waren geweest vóór de aanval op 24 februari 2023 op Depla Street, vlak bij US Highway 90 en Cupples Road.
In de rechtszaak wordt gesteld dat de Animal Care Services van de stad San Antonio de honden alsnog terug heeft gegeven aan hun eigenaren, wat resulteerde in ernstige verwondingen bij Janie Najera en de dood van Ramon Najera.
De honden waren van Christian Moreno en Abilene Schnieder, die vervolgens werden gearresteerd en aangeklaagd voor een gevaarlijke hondenbeet die resulteerde in de dood en verwondingen van ouderen. Ze pleitten schuldig en zitten deze week in de straffase van hun proces.
Enkele dagen na de aanval werd bekend dat ACS de honden eerder al in beslag had genomen voor een andere aanval en dat er de afgelopen twee jaar meerdere klachten over hen waren ontvangen.
Ook werd bekendgemaakt dat de politie van San Antonio in twee jaar tijd meer dan 100 keer naar de woning van Moreno en Schnieder was geroepen vanwege verschillende ongeregeldheden.
“Het trieste hieraan is dat de stad de gewoonte heeft om buurten die al problemen hebben, te laten mislukken. Zoiets zou nooit, maar dan ook nooit zijn gebeurd aan de North Side. Je zou nooit drie gewelddadige aanvallen als deze hebben. Het zou niet kunnen. Maar als het om achtergestelde buurten gaat, praat de stad er alleen maar over, maar doet niets,” zei Stanley Bernstein, een van de advocaten van de familie Najera.
“Wat we kunnen doen is voorkomen dat dit opnieuw gebeurt, en dat is de hoop. En dat is het idee, als de stad doet wat ze moet doen, dat dit soort dingen niet meer gebeuren,” zei Reilly.