ROME – De New Orleans Saints zijn misschien wel een van de slechtste teams in de NFL dit seizoen, maar ze kunnen in ieder geval rekenen op aanhoudende gebeden van paus Franciscus.
De paus – of in ieder geval iemand van het communicatiebureau van het Vaticaan – steunt onbedoeld de heiligen sinds 1 november – Allerheiligen – zelfs toen het team weer een wedstrijd verloor en hun coach ontsloeg.
Aanbevolen video’s
Dankzij een automatische functie op X, voorheen Twitter, wordt de fleur-de-lis-emoji van het team automatisch toegevoegd aan de hashtag #Saints. Dat heeft de indruk gewekt dat het @Pontifex-account op X, dat 18,4 miljoen volgers heeft en de laatste tijd veel over heiligen twittert, over het team sprak, terwijl de paus in feite prees hoe werkelijke heiligen “kostbare parels zijn en altijd levend en relevant.”
De commentarensecties op het handjevol pauselijke #Saint-tweets van de afgelopen dagen zijn opgeblazen, met meer dan twee keer zoveel reacties als normale @Pontifex-tweets.
“Ze hebben meer nodig dan wat jij kunt doen paus Franciscus. Ze moeten de grote man raadplegen”, schreef @DaBears_26 op 2 november.
In de afgelopen week hebben Saints-fans opnieuw geklaagd over een nederlaag tegen Carolina op de laatste plaats, waardoor de verliezende reeks van de Saints werd uitgebreid naar zeven wedstrijden – de langste sinds 1999 – en hun record op 2-7 kwam. En ze hebben maandag het ontslag van coach Dennis Allen verwelkomd.
“Zelfs de paus is opgewonden dat we Dennis Allen hebben ontslagen”, schreef @JonoBarnes.
Sommigen verwezen naar de ongewenste onderscheiding die Derek Carr vorige week verdiende: hij werd de eerste NFL-quarterback die verloor van 31 teams. Terwijl anderen, niet-heiligenfans, de paus om evenveel tijd vroegen.
“Is er een kans dat de @HoustonTexans ook een zegen kunnen ontvangen?” vroeg @DustyLeeCook
Eerwaarde Matthew Schneider, een prominente stem op katholiek Twitter, probeert al vijf jaar het communicatiebureau van het Vaticaan zover te krijgen dat het de emoji-kwestie #Saints fleur-de-lis oplost, blijkbaar tevergeefs.
In 2019 plaatste hij een reactie op een andere heilige tweet van @Pontifex waarin automatisch naar het team werd verwezen, waarbij hij er bij het communicatiebureau van het Vaticaan op aandrong de hashtags te controleren voordat deze werd gepost. Dat deed hij de afgelopen week opnieuw, maar ditmaal richtte hij zijn verzoek aan X.
“De eerste keer was het schattig, maar het wordt vermoeiend”, schreef hij.
Het @Pontifex-account, geopend in 2012, is het officiële Engelstalige Twitter-account van de paus. De paus twittert in andere talen in variaties op het handvat.
De woordvoerder van het Vaticaan reageerde donderdag laat niet op een verzoek om commentaar. Voor de goede orde: Francis is een levenslange fan van de voetbalclub San Lorenzo uit zijn geboorteland Buenos Aires.
Lehourieten rapporteerden vanuit Pawtucket, Rhode Island.