Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Federale immigratieautoriteiten waren maandag van plan om een gerichte operatie uit te voeren op “criminelen en illegale immigranten” in een woningbouw buiten Houston die onder de loep genomen van conservatieve wetgevers en media voor het verkopen van land aan mensen zonder papieren, zei Gov. Greg Abbott.
Tegen maandagmiddag bleef het onduidelijk of iemand was gearresteerd, omdat bijna een half dozijn wetshandhaving en overheidsinstanties zwijgen over details.
Abbott aanvankelijk zei in een post op sociale media dat hij had gewerkt met de immigratieadviseur van president Donald Trump, Tom Homan, “maandenlang” om zich te richten op Colony Ridge, een meerderheid van Latino 33.000 hectare grote ontwikkeling ongeveer 30 mijl buiten de vierde grootste stad van het land in het naburige Liberty County. Conservatieve beïnvloeders, winkels, denktanks en Texas-wetgevers hadden het genoemd als een veilige haven voor mensen zonder papieren, en schilderden het vaak als een kartel-gerunde misdaadhub.
“De operatie begon uren voor mijn post. Lang voor mijn functie zou iemand in het gebied van de operatie wisten, ‘zei Abbott, na een dreiging van een dreigende inval in andere posten. Een van de ontwikkelaars is een belangrijke campagnedonor voor Abbott.
Woordvoerders van Abbott verwezen vragen over de operatie naar het Department of Homeland Security, die niet reageerden op e -mails die informatie zochten. Het Texas Department of Public Safety, wiens troopers federale agenten hielpen, verwees een eerste onderzoek naar de Amerikaanse immigratie en de handhaving van de douane, die niet op e -mails reageerde.
Ondertussen een DPS -sergeant stelde de Houston Chronicle voor dat de activiteiten van maandag typerend waren voor de staatspolitie in het gebied.
“We runnen hier een taskforce, net zoals we nu al twee jaar doen”, DPS Sgt. Erik Burse vertelde de krant. “Ik denk dat de gouverneur een tweet heeft uitgezet of zoiets. Het is hetzelfde als wat we hebben gedaan. ” (Een woordvoerder van DPS zei: “Helaas waren de opmerkingen van Sgt. Burse niet goed geïnformeerd over dit onderwerp.”)
Alle wijdverbreide arrestaties gericht op inwoners van Colony Ridge voor hun immigratiestatus zouden een van de meest agressieve wetshandhavingsacties tot nu toe zijn sinds de ontwikkeling rechtse bliksemafstand werd in 2023.
Aangezien oproepen tot actie in 2023 opgezette, stelde Abbott de staatswetgever opdracht om de ontwikkeling tijdens speciale sessies aan te pakken. Maar wetgevers toonden weinig eetlust om veel van alles te doen na getuigenis van Liberty County-functionarissen en de ontwikkelaar betwistte claims die circuleerden in rechtse kringen.
“Waarom doen we dit zelfs hier?” Vroeg een staatswetgever tijdens een hoorzitting.
Maar een paar maanden later kwam het Amerikaanse ministerie van Justitie in met handhaving toen het een aanklacht had aangeklaagd De ontwikkelaars in december 2023 voor vermeende runnen van een roofzuchtige kredietschema die ten prooi op Latino Homebuyers. De afdeling beschuldigde de ontwikkelaar van het lokken van Latino Homebuyers met gerichte Spaanse advertenties en ze te blitzen met hogedrukverkooptactieken in verkopers met een hoge rente die velen niet konden betalen voordat ze hun huizen, land en besparingen verliezen. De ontwikkelaar zou het proces hebben herhaald en soms hetzelfde stuk grond verkocht aan een reeks kopers tijdens de periode van vier jaar die door het ministerie van Justitie werd beoordeeld, volgens de rechtszaak.
Attorney -generaal Ken Paxton, te in Texas, klaagde later ook aan de ontwikkelaars aan wegens soortgelijke beschuldigingen, ondanks het feit dat ze jarenlang klachten van bewoners hebben ontvangen over de kredietpraktijken van de ontwikkelaar.
Beide rechtszaken blijven in behandeling bij de federale rechtbank.
De ontwikkelaars hebben wangedrag ontkend.
Maandag zei Colony Ridge Chief Executive Officer John Harris dat DPS al twee jaar in de ontwikkeling werkt en dat hij dankbaar was voor de inspanningen van Abbott, Homan en “allen die betrokken zijn bij het uitzetten van criminele illegalen in Texas.”
“Ze weten wie de slechteriken zijn, dus we ondersteunen deze inspanningen volledig,” zei Harris in een verklaring. “We weten ook dat Colony Ridge een van de veiligste gemeenschappen van zijn grootte overal in Texas blijft, en we zijn trots op onze bewoners en hun wens om deze gemeenschap een levendige, gelukkige en veilige plek te maken om te wonen.”
Zusters Suellen en Keilah Sanchez waren ooit Colony Ridge -klanten voordat ze zich wendden tot het vergroten van het bewustzijn over de aantijgingen tegen de ontwikkelaars. Het vooruitzicht van invallen in Colony Ridge was ‘bitterzoet’, ze schreven in een verklaring.
“Hoewel we opgelucht zijn dat Gov. Greg Abbott eindelijk de serieuze problemen in het gebied aanpakt, kunnen we niet negeren dat veel bewoners naar Colony Ridge zijn verhuisd nadat ze zijn misleid door marketing die hen de Amerikaanse droom beloofde,” zeiden de zusters. “Deze individuen, van wie velen hardwerkende immigranten zijn, leven in ondermaatse omstandigheden, geconfronteerd met extreme uitdagingen zoals ernstige overstromingen, ruw afvalwater, overvolle scholen en de groeiende aanwezigheid van fentanyl.”
Ze voegden eraan toe: “Toch zijn hun stemmen grotendeels ongehoord. Het waargebeurde verhaal van Colony Ridge gaat niet alleen over beleid – het gaat over duizenden gezinnen die gevangen zitten in een cyclus van gebroken beloften en gevaarlijke leefomstandigheden. Omdat de aandacht eindelijk wordt getrokken tot deze crisis, moeten we ervoor zorgen dat de echte ervaringen van deze bewoners niet worden genegeerd. ”
Zelfs de suggestie van invallen zal waarschijnlijk brede paniek in de gemeenschap veroorzaken.
Cesar Espinosa, de directeur van Familias Inmigrantes Y Estudiantes En La Lucha, een door immigranten geleide burgerrechtenorganisatie in Houston, reed maandagochtend rond de ontwikkeling tijdens het streamen op Facebook Live. Terwijl hij rond reed, trok een DPS -trooper hem over omdat hij naar verluidt geen kenteken voor de voorkant had, ook al deed hij dat, zei Espinosa.
“Ik moet niet weten hoe ik mijn werk moet doen,” vertelde de trooper hem na het zien van de borden op het voertuig, zei Espinosa tijdens een persconferentie. DPS heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar over het incident, waaronder Espinosa live gestreamd.
“Wie weet wat er nog meer had kunnen gebeuren,” zei Espinosa. “Dat is de angst die we in veel van deze gemeenschappen hebben.”
De post van de gouverneur leek ook de lokale overheidsfunctionarissen te verrasten.
“Zou leuk zijn geweest als de regering het ons zou laten weten,” vertelde Liberty County -rechter Jay Knight aan de Houston Landing. “Ik ben nergens niet op de hoogte gebracht. Het is nieuws voor mij. “
Openbaarmaking: Facebook is een financieel voorstander van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek hier een complete lijst van.
We kunnen niet wachten om u te verwelkomen in het 15e jaarlijkse Texas Tribune Festival, de breakout -ideeën en politiekevenement van Texas die plaatsvinden op 13-15 november in het centrum van Austin. Stap binnen de gesprekken die de toekomst van onderwijs, de economie, de gezondheidszorg, de energie, de technologie, de openbare veiligheid, de cultuur, de kunst en nog veel meer vormen.
Hoor van onze CEO, Sonal Shah, op Tribfest 2025.
Tribfest 2025 wordt gepresenteerd door JPMorganchase.