MIAMI – Er zijn al meer dan 1 miljoen kaartjes verkocht voor het WK van volgend jaar, zei de FIFA donderdag in haar eerste update over de cijfers sinds de officiële start van de verkoop eerder deze maand.
De grootste vraag kwam, zoals te verwachten was, van kopers uit de VS, Canada en Mexico – de drie landen die gastheer zullen zijn voor het toernooi. De FIFA zei dat mensen uit 212 verschillende landen en gebieden al een aankoop hebben gedaan, ook al zijn slechts 28 van de 48 plekken in het veld gevuld.
Aanbevolen video’s
De top-10 van landen wordt compleet gemaakt in termen van reeds gekochte kaartjes: Engeland, Duitsland, Brazilië, Spanje, Colombia, Argentinië en Frankrijk, in volgorde, aldus de FIFA. Het toernooi loopt van 11 juni tot en met 19 juli.
“Terwijl nationale teams van over de hele wereld strijden om een plaats op het historische FIFA Wereldkampioenschap 26, ben ik blij dat zoveel voetbalminnende fans ook deel willen uitmaken van dit keerpuntevenement in Noord-Amerika”, zei FIFA-voorzitter Gianni Infantino in een persbericht.
Hij voegde eraan toe: “Het is een ongelooflijke reactie en een prachtig teken dat de grootste, meest inclusieve FIFA Wereldbeker in de geschiedenis tot de verbeelding spreekt van supporters overal ter wereld.”
De FIFA maakte ook bekend dat haar verkoopsite is geopend – en kaartjes voor de WK-finale in East Rutherford, New Jersey, waren daar vanaf donderdagmiddag verkrijgbaar tegen prijzen variërend van $9.538 tot $57.500 per stoel.
De FIFA heeft geen specifieke cijfers bekendgemaakt over het aantal kaartjes dat voor bepaalde wedstrijden is verkocht, en heeft ook geen uitsplitsingen per gastlocatie gegeven. Het land heeft ook geen tabel met catalogusprijzen voor kaartjes uitgegeven, zoals dat voor elk vorig WK al sinds minstens 1990 het geval is.
De aankondiging van de FIFA kwam nadat president Donald Trump eerder deze week had gezegd dat hij zou kunnen overwegen om de WK-wedstrijden die in de buitenwijken van Boston zullen worden gespeeld, te verplaatsen naar andere locaties die zijn regering onveilig acht.
De start van de kaartverkoop neemt niet weg dat er unieke vragen zijn voor consumenten die naar het toernooi gaan, vooral over hoe ze, indien nodig, visa kunnen krijgen om de VS te bezoeken nu het land hardhandig optreedt tegen de immigratie. Een internationale vriendschappelijke wedstrijd tussen titelverdediger Argentinië – met Lionel Messi – en Puerto Rico werd verplaatst van Chicago naar Fort Lauderdale, Florida, vanwege de achterblijvende kaartverkoop die volgens sommigen een reactie was op het harde optreden tegen de immigratie.
De kopers die de kaartjes in deze eerste beschikbaarheidsronde kochten, werden geselecteerd uit 4,5 miljoen aanmeldingen in een loterij die vorige maand plaatsvond. De deelnameperiode voor de volgende trekking gaat op 27 oktober open voor fans, zei de FIFA, waarbij ze opmerkte dat tickets voor één wedstrijd voor alle 104 wedstrijden, samen met locatie- en teamspecifieke tickets, zullen worden vrijgegeven.
Op basis van de vermelde stadionbezoekcijfers zijn er ongeveer 7,1 miljoen zitplaatsen te vullen voor de 104 wedstrijden van het toernooi op 16 Noord-Amerikaanse locaties. Het is onbekend hoeveel van die stoelen beschikbaar zullen zijn voor verkoop aan het publiek.
Uit ticketgegevens is gebleken dat de laagst geprijsde zitplaatsen – vastgesteld op $ 60 – beschikbaar waren voor ten minste 40 wedstrijden. Bijna alle zitplaatsen voor de overgrote meerderheid van de wedstrijden waren tegen een veel hogere prijs vastgesteld. De openingswedstrijd voor de VS, die in Inglewood, Californië zou worden gespeeld, had prijzen variërend van $ 560 tot $ 2.735 toen de verkoop begon. Op de doorverkoopsite stond donderdag minstens één ticket voor de openingswedstrijd in de VS op 12 juni voor $ 61.642.
Fans met de aankoopoptie konden stoelen in een van de vier categorieën kiezen; Categorie 1 is wat FIFA-functionarissen de beste zitplaatsen noemen, Categorie 4 bevindt zich ergens rond de toppen van stadions. De ticketkosten zullen naar verwachting fluctueren omdat het grootste voetbalevenement voor het eerst gebruik maakt van dynamische prijzen.
Winnaars in de tweede fase van de lottrekking kunnen van half november tot begin december een ticket kopen. Een derde fase, een willekeurige selectietrekking genoemd, begint nadat de laatste trekking van de teams op 5 december het WK-schema bepaalt.
De FIFA heeft gezegd dat kaartjes ook dichter bij het toernooi beschikbaar zullen zijn ‘op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt’.
Luka Doncic gaat assisteren in Los Angeles
Los Angeles Lakers-bewaker – en Real Madrid-fan – Luka Doncic werd donderdag aangekondigd als de nieuwste ambassadeur voor de WK-wedstrijden die volgend jaar in Zuid-Californië worden gespeeld.
Doncic spreekt vier talen, waardoor de inwoner van Slovenië zeer geschikt is om deel uit te maken van de officiële groep die de voetbalwereld zal verwelkomen in de omgeving van Los Angeles.
“Ik ben altijd een voetbalfan geweest”, zei Doncic. “Los Angeles is een geweldige stad vol geweldige mensen die graag elke sport spelen en bekijken. Ik kan niet wachten op het WK en het is een eer om mensen samen te brengen door middel van een sport die zoveel culturen over de hele wereld met elkaar verbindt.”