SPRINGFIELD, Mass. – Spike Lee kreeg een foto met Larry Bird en een technische fout van een scheidsrechter uit de Hall of Fame.
Geen slechte eerste reis naar de geboorteplaats van basketbal om een eer op te halen waarvan hij niet wist dat die bestond.
Aanbevolen video’s
De filmmaker werd toegevoegd aan de superfansgalerij van de Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Hij was naar de honkbal Hall of Fame in Cooperstown, New York geweest en had wat spullen uitgeleend aan basketbalclubs, maar kwam er nooit naartoe totdat hem werd verteld dat hij werd geëerd vanwege zijn passie voor zijn New York Knicks.
‘Maar hier gaat het om. Ik wist niet eens dat dit ding bestond,’ zei Lee. “Het was dus een complete schok toen ik het telefoontje kreeg.”
Lee voegde zich dit jaar bij Jack Nicholson, zakenman Alan Horwitz uit Philadelphia en Billy Crystal. Tijdens een ceremonie een paar uur voordat de klasse van 2024 werd vastgelegd, vertelde Crystal, een Clippers-fan, aan Lee dat hij al in een Hall of Fame staat.
‘Ik ben ook in Cooperstown, weet je. Ze hebben mijn film in het filmarchief geplaatst, ’61(asterisk),”, zei Crystal, verwijzend naar de film die hij regisseerde over de homerun-achtervolging in 1961 tussen Roger Maris en Mickey Mantle van de Yankees.
Het hele weekend gekleed in Knicks-oranje en tegen iedereen die wilde luisteren vertellen dat dit hun jaar is, zei Lee dat hij het leuk vond om vanaf zijn plaats op de eerste rij in Madison Square Garden in contact te komen met mensen met wie hij al zo lang praat.
“Ik mocht een foto maken met Larry Bird, staande tussen Larry en Artis Gilmore”, zei Lee. “Ik kreeg een nep-ruzie met Dick Bavetta. Hij riep een ‘T’ naar mij, haalde een fluitje uit zijn zak en blies erop. Dick Bavetta en ik gaan heel ver terug. Hij komt ook uit Brooklyn, dus die liefde hebben we meegekregen, maar het was gewoon geweldig om al deze jongens te zien. Ik zie ze in actie terwijl ze aan de rechterzijde zitten.’
Michaël Herinneringen
Vince Carter bevond zich in een kamer vol Hall of Famers toen hij er een tegenkwam die gekleed was in wat de bekende tint Tar Heel-blauw leek.
“Gefeliciteerd, hond!” ‘ zei Michael Jordan, terwijl hij zaterdagavond opstond om elkaar de hand te schudden voordat hij Carter vroeg hoe het met hem ging terwijl ze elkaar omhelsden.
Carter stelde vervolgens zijn familie voor aan Jordan, die vijftien jaar eerder werd opgenomen in de Hall of Fame.
Carter maakte al vroeg in zijn carrière vergelijkingen met Jordan. Hij had ook in North Carolina gespeeld, een Slam Dunk Contest gewonnen en werd al snel een nachtelijke producer van NBA-hoogtepunten en een eeuwige All-Star. Het was tijdens een van die All-Star-games, in 2003, toen Carter zijn startplaats voor de Eastern Conference aan Jordan gaf, zodat de zesvoudig kampioen aan zijn laatste All-Star Game kon starten.
Jordan had ook een warme omhelzing voor Doug Collins, die hem zowel in Chicago als Washington coachte.
‘Ik weet dat hij je een heleboel leugens heeft verteld!’ Jordan vertelde het aan de groep om hen heen, terwijl hij Collins op zijn buik klopte.
Eigenlijk lijkt het verhaal dat Collins over Jordan vertelde tijdens zijn introductietoespraak te kloppen.
Het was zijn eerste wedstrijd als coach van de Bulls. Collins zei dat hij nerveus kauwgom had gekauwd terwijl zijn team tegen de New York Knicks speelde en toen hij een late time-out belde, werd die rond zijn lippen gesmeerd.
“Ik was kletsnat van het zweet en ik had hoofdpijn en ik begon op te kijken en ik zag deze zwarte hand zo uitstrekken,” zei Collins, terwijl hij Jordan imiteerde terwijl hij naar voren reikte. “Hij zei: ‘Coach, neem een slok van dat water en maak dat spul van je mond. Ik laat je je eerste wedstrijd niet verliezen.’”
Collins zei dat de Bulls wonnen en Jordan 50 scoorde. En inderdaad, Chicago versloeg New York met 108-103 op 1 november 1986, achter 50 punten van Jordan.
Verhaal tijd
Collins was ongeveer 25 minuten bezig met een toespraak die bijna een half uur zou duren, toen hij het belang van het vertellen van verhalen bij het uitzenden van games noemde. Dat was het advies dat Dick Ebersol hem gaf toen hij bij NBC kwam.
Collins heeft zeker veel verhalen verteld.
Hij had veel te vertellen toen hij werd ingewijd als bijdrager, van zijn vier All-Star-optredens als speler bij de 76ers, zijn herinneringen aan het spelen in de Amerikaanse nederlaag in de controversiële Olympische gouden medaillewedstrijd van 1972, zijn twee coachingstints en zijn tijd op televisie.
Collins zei dat hij zich voelde als de voormalige North Carolina State-coach Jim Valvano, die tijdens zijn beroemde ESPY-toespraak, terwijl hij stervende was aan kanker, weigerde met spoed van het podium te worden gejaagd.
‘Maak ik mij druk om dat rode licht? Maak je een grapje?” zei Collins.
Toen hij eindelijk klaar was, werd hij gevolgd door voormalig Wisconsin-coach Bo Ryan, die meteen duidelijk maakte dat hij geen Collins zou zijn.
‘Ik ben geen verhalenverteller,’ begon hij. “Ik heb daar voormalige spelers die de over/under doen op basis van het aantal minuten dat ik ga nemen.”
Wauw, WNBA
Michele Timms speelde in het eerste seizoen van de WNBA, een van de oorspronkelijke spelers die door de Phoenix Mercury was uitgekozen. Dat is helemaal terug in 1997, dus de game ziet er nu natuurlijk anders uit.
Maar ze is verbijsterd door hoe anders.
‘Wauw,’ zei de Australiër. “Trots.”
Het bezoekersaantal was met bijna 44% gestegen ten opzichte van vorig seizoen, waarbij 37 WNBA-wedstrijden in het reguliere seizoen minstens 16.000 toeschouwers trokken. Zes verschillende tv-partners uit de competitie hebben dit jaar kijkersrecords gevestigd voor de best bekeken WNBA-game.
Een groot deel daarvan was te danken aan de populariteit van Rookie of the Year Caitlin Clark. Timms, die haar Mercury toejuicht en de New York Liberty steunt, gecoacht door vriendin Sandy Brondello, is fan.
‘Ik bedoel, je kunt niet over de WNBA praten tenzij je over Caitlin Clark praat, en zij is absoluut fenomenaal,’ zei Timms. “Ik bedoel, ik ben een Phoenix-meisje en ik hou van Phoenix en ik hou van New York – nou ja, ik hou niet van hen, ik hou van New York – maar ik heb dit seizoen elke wedstrijd in Indiana gezien en het is gewoon een spannende tijd in de damescompetitie. basketbal en het is sinds mijn tijd gegroeid en geëvolueerd.”
De Liberty en Minnesota Lynx staan met 1-1 gelijk in de WNBA Finals. Seimone Augustus hielp de Lynx vier kampioenschappen te winnen tijdens het spelen van 2006-2020. Ze ziet de groei sindsdien, de toekomstige teams arriveren in Golden State, Portland en Toronto, en zei dat ze niet veel meer kon vragen dan wat de competitie is geworden.
“Eerlijk gezegd hebben ze veel dingen afgevinkt die ik wenste dat ik had toen ik speelde. Uiteraard chartervluchten, loonsverhoging, de zorg voor de moeders in onze klasse,’ zei Augustus.
“Dus ik bedoel, gewoon doorgaan in de richting en deze jonge dames op plaatsen plaatsen waar we nog niet zijn geweest en hun stem kunnen gebruiken op manieren die we nooit hebben kunnen gebruiken.”