San Antonio – Comfort is cruciaal bij het beheren van de stress van concurreren op een van de grootste fasen van basketbal.
Dus toen de nummer 1 algemene zaad Auburn Tigers een schot kreeg om hun verlies van 8 februari naar Florida te wreken, leunden ze in hun comfortzone.
Aanbevolen video’s
Florida neemt de overwinning tegen Auburn 79-73 in de laatste vier halve finale van de NCAA heren. De Gators zullen doorgaan om hun derde nationale kampioenschap te zoeken op maandag 7 april.
Auburn begon sterk, viel de verf aan met Johni Broome en gebruikte hun grootte en agressieve aanval.
Broome leek zijn rechter elleboog in de eerste vier minuten van het spel opnieuw te jagen, maar keerde terug na een korte stint op de bank. Zijn 12 eerste helft punten hielpen de Tigers naar een acht-punts rust voorsprong.
Voor de Florida Gators markeerde het halftime-tekort de eerste keer sinds 25 februari tegen Georgia, ze volgden bij de pauze, wat hun laatste verlies was voordat ze aan een 10-game winning streak begonnen.
Om de tweede helft te beginnen, bleef Auburn de kracht van de bigs van Florida testen door Broome de bal in de paal te krijgen, waardoor de Gators hem dwingen hem te vervuilen in een poging zijn score te bedwingen.
De puntwacht van Florida, Walter Clayton Jr. en Akijah Martin, reageerden met drie-pointers om de wedstrijd op 49 te binden.
Deze rematch- en wraakspel voor #Florida vs #Kastanjebruin voldoet volledig aan de hype die we ervan uitnamen #Finalfour. Beide teams Florida gaan met hun sterke punten, Auburn Low to Johni Broome en Flordia vinden rebounds en variëren van achter de boog. 🐊🐅🏀 pic.twitter.com/umekrklhkf
– KSAT Nick Mantas (@ksatnick) 5 april 2025
Clayton Jr. leidde zijn team met een game-high 34 punten, waardoor Florida de leiding hielp te handhaven.
Een kritieke reis naar de vrije worplijn voor Broome kwam leeg door beide vrije worpen te missen met twee minuten om te spelen en een driepuntsspel.
Nadat hij de tweede vrije worp had gemist, probeerde Broome de rebound te pakken, maar de bal druppelde buiten de grenzen.
Bij het volgende bezit was het Clayton Jr. die een driepuntsspel kreeg om de Gators 74-68 op te zetten met iets meer dan een minuut om te spelen.
Auburn kon niet terugkeren van het tekort en beëindigde het totale seizoen van het nummer 1 zaad met een verlies van 79-73.
Florida hoofdcoach Todd Golden, een voormalige mentee van Auburn -hoofdcoach Bruce Pearl, heeft opnieuw zijn mentor overtroffen.
Golden had veel lof voor de coachingstaf van Auburn en het spelplan dat ze tegen zijn team hebben samengesteld.
Tijdens de persconferentie na het spel werd Clayton Jr. gevraagd hoe het voor hem is wanneer hij in een zone is waarmee hij naar believen in beide helften kan scoren.
“Ik laat het spel gewoon naar me toe komen … lees en reageer op de verdediging waarvan ik weet dat ik overal om me heen wapens heb,” zei Clayton Jr.
Alle drie de andere spelers in Florida werden gevraagd of ze één woord hadden om te beschrijven wat Clayton Jr. kan doen als hij in de zone 34 punten scoort.
Will Richard, Thomas Haugh en Alijah Martin zeiden allemaal komisch, “speciaal” als ze denken aan wat hun puntwacht net heeft bereikt.
De Florida Gators kijken ernaar uit om hun derde nationale kampioenschap op maandag sinds 2007 te winnen.