Sunrise, Fla. – Seth Jones wilde lid worden van een mededinger. Hij ging naar de kampioenen.
De verdedigende Stanley Cup-kampioen Florida Panthers heeft Jones overgenomen in een ruil met de Chicago Blackhawks op zaterdagavond, waardoor hij en een 2026 vierde ronde pick van voor doelverdediger Spencer Knight en een voorwaardelijke eerste ronde pick in het ontwerp van volgend jaar.
Aanbevolen video’s
De Blackhawks behouden ook 26% van het salaris van Jones, dat jaarlijks ongeveer $ 2,5 miljoen oplevert. Florida speelt vervolgens op maandag, thuis tegen de Tampa Bay Lightning.
Het is weer een enorme acquisitie voor Florida, dat al belangrijke spelers heeft, zoals Aleksander Barkov, Matthew Tkachuk, Sam Reinhart, Anton Lundell, Carter Verhaeghe en Gustav Forsling die nog minstens drie seizoenen daarna zijn opgesloten-en nu een topdefenseman in Jones in Jones, die tot contract is tot en met 2030.
“Seth is een elite veteraan verdediger en een bewezen leider in onze competitie,” zei Bill Zito, de algemeen directeur en president van hockeyactiviteiten voor de Panthers. “Hij is een van de meest consistente spelers van het afgelopen decennium geweest als een betrouwbaar werkpaard aan beide zijden van de Puck, en hij zal onze club helpen op het hoogste niveau te concurreren.”
De 30-jarige Jones was de nummer 4 algemene keuze van Nashville in het entry-concept van 2013, nam twee plekken nadat Florida Barkov-de huidige kapitein-dat jaar had gekozen. Jones was de beste speler op de NHL Central Scouting List van Noord-Amerikaanse spelers in dat ontwerp, en er was veel speculatie dat de Panthers dat jaar de nummer 2-keuze zouden gebruiken om hem te krijgen.
Ze namen in plaats daarvan Barkov. Meer dan 11 jaar later zijn Jones en Barkov nu teamgenoten.
“Ik heb een competitief karakter en dat krijg ik van mijn ouders,” zei Jones die avond in 2013. “Ja, je wilt ze zeker bewijzen dat ze verkeerd zijn en je wilt ze zeker laten zien waarom ze je hadden moeten kiezen.”
Jones ging rechtstreeks naar de NHL na het ontwerp – begon zijn carrière bij de Predators en bracht vervolgens zes seizoenen door in Columbus en de laatste vier seizoenen in Chicago.
De Blackhawks hebben daar nooit de play -offs gemaakt in de ambtstermijn van Jones en zijn dit jaar niet in de stelling naseizoen, wat ertoe leidde dat hij ongeveer anderhalve week geleden om een vak vroeg.
“Ik ben hier de afgelopen vier jaar geweest, door waarschijnlijk de donkerste keren die de Blackhawks al een tijdje hebben gezien,” zei Jones vorige maand. “Ik denk dat de dingen omhoog gaan. Ze gaan vooruit. Maar ik denk dat mijn tijdlijn misschien anders is dan … de Blackhawks. “
Kyle Davidson, algemeen directeur van Blackhawks, vertelde Chicago Sports Network, de uitzendpartner van het team, op zaterdagavond dat de opmerkingen van Jones resoneerden en blijkbaar hielp om de deal te doen.
“Ik voelde een beetje meer urgentie, zou ik zeggen, zodra dat openbaar werd,” zei Davidson.
Kortom, Jones wilde lid worden van een winnaar-en zag af van zijn no-trade-clausule om naar Florida te verhuizen. Voor zijn carrière heeft Jones 97 doelpunten en 335 assists in 839 wedstrijden. Hij is sinds het bubbelseizoen in 2020 niet meer in een ‘postseason -wedstrijd verschenen.
Jones ‘vader, Popeye Jones, speelde 11 seizoenen in de NBA.
“Geen handel is gemakkelijk, maar ik denk dat we op een geweldige plek voor de organisatie zijn geland,” zei Davidson.
Knight-De algehele pick nr. 13 in het ontwerp van 2019 uit Boston College-maakt al vijf seizoenen deel uit van de Panthers en ging 44-25-7 met een gemiddelde van 2,76 goals-tegen en een .906 spaarpercentage. Hij is dit seizoen 12-8-1 als de back-up van Sergei Bobrovsky met de Panthers.
“Ik denk dat we een heel opwindend jong talent krijgen, heel technisch gezond, een winnaar op alle niveaus,” zei Davidson. “We hielden van hem in het ontwerp en hij heeft groot succes gehad op elke plaats waar hij is geweest.”