BORDEAUX – Passagiers die niet zijn getroffen door een ziekte-uitbraak op een Brits cruiseschip zijn van het schip in de Franse havenstad Bordeaux toegelaten, terwijl de autoriteiten hebben bevestigd dat de oorzaak van de uitbraak het norovirus is, een vervelende maagziekte die zich gemakkelijk verspreidt.
De Franse autoriteiten hadden aanvankelijk ruim 1.700 passagiers en bemanningsleden van het cruiseschip The Ambition bevolen aan boord te blijven, maar besloten woensdag laat de niet-getroffenen van boord te laten. Eén passagier werd gespot terwijl hij triomfantelijk zijn armen opstak toen hij het schip verliet.
Het was niet meteen duidelijk hoeveel mensen het schip verlieten, maar de Britse exploitant van het schip zei donderdag dat passagiers van boord kunnen gaan “terwijl alle geplande excursies aan wal verlopen zoals vandaag gepland.” Volgens Ambassador Cruise Line hadden vanaf donderdagochtend 60 passagiers en vier bemanningsleden last van maag-darmklachten.
De Franse autoriteiten zeiden dat er geen verband bestaat met een dodelijke uitbraak van hantavirus op een Nederlands schip dat de Europese gezondheidsautoriteiten de afgelopen weken in paraatheid heeft gebracht.
De Ambition was halverwege een cruise van 14 nachten vanuit Belfast en Liverpool, met geplande stops in Noord-Spanje en langs de Franse Atlantische kust. Het bereikte Bordeaux dinsdagavond.
De boot zal een nacht in Bordeaux blijven voordat hij vanaf vrijdag zijn reis voortzet volgens een herziene route om slecht weer te voorkomen.
“Hierdoor kan het schip de voorspelde onzekere weersomstandigheden in de Golf van Biskaje vanavond vermijden, wat niet ideaal zou zijn voor gasten en bemanningsleden die herstellen van een maag-darmziekte, terwijl het ook waardevolle extra tijd oplevert voor de bemanning die de afgelopen dagen uitzonderlijk hard heeft gewerkt in uitdagende omstandigheden”, aldus Ambassador Cruise Line.
Monsters geanalyseerd in het Universitair Ziekenhuis van Bordeaux bevestigden een uitbraak van het norovirus. Lokale autoriteiten zeiden dat er in dit stadium geen ernstige gevallen zijn gemeld en dat zieke passagiers aan boord werden verzorgd door het medische team van het schip.
De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention, die uitbraken volgen op reizen die Amerikaanse en buitenlandse havens aandoen, registreerden vorig jaar 23 gastro-intestinale uitbraken op cruiseschepen. De meeste werden veroorzaakt door het norovirus, waaronder een nieuwe stam.
Ambassador Cruise Line, een Britse operator die passagiers boven de 50 bedient, werd opgericht in 2021.
De telefoniste zei dat een 92-jarige mannelijke passagier zondag stierf, maar meldde geen symptomen die verband hielden met een maag-darmziekte.