MANILLA -Het nucleaire vliegdekschip van Frankrijk en bijbehorende oorlogsschepen waren zondag in de Filippijnen na gevechtsoefeningen met Filipijnse troepen in de betwiste Zuid-Chinese Zee in een show van vuurkracht die waarschijnlijk China zou tegenwerken.
De Charles de Gaulle dokte vrijdag aan in Subic Bay, een voormalige Amerikaanse marinebasis ten noordwesten van Manila, voor een pauze na meer dan twee maanden inzet in de Indo-Pacific. De Franse luchtvaartmaatschappij hield zich bezig met beveiligingsbonds voor noodbereidheid en om regionale veiligheid te bevorderen, ook met Filipijnse troepen, marineschepen en straaljagers. Ze hielden vrijdag anti-submariene oorlogsoefeningen en luchtgevechtstraining in de Zuid-Chinese Zee, zeiden Filippijnse en Franse functionarissen.
Aanbevolen video’s
“We willen onze samenwerking verdiepen met regionale partners met wie we gemeenschappelijke waarden delen, zoals het handhaven van het internationale recht en het waarborgen van de vrijheid van navigatie in gedeelde maritieme ruimtes,” zei de Franse ambassadeur van Manila Marie Fontanel op een persconferentie zondag op de Charles De Gaulle’s Flight dek.
Fontanel sprak in de buurt van verschillende geparkeerde Rafale supersonische straaljagers, een aanvalshelikopter en een bewakingsvliegtuig. De vlaggen van Frankrijk en de Filippijnen fladderden afzonderlijk in de wind.
“Onze aanwezigheid is een constante herinnering aan het belang om ons allemaal te bevorderen en te beschermen wat ons allemaal verenigt – internationaal recht en samenwerking,” zei Fontanel.
Vorig jaar heeft de Franse marine voor het eerst een fregat ingezet om deel te nemen aan een gezamenlijk zeil met de Verenigde Staten en Filippijnse tegenhanger in en nabij de betwiste wateren. Het maakte deel uit van de grootste jaarlijkse gevechtsoefeningen in jaren door Amerikaanse en Filipijnse geallieerde troepen in de Filippijnen. De oefeningen, bekend als Balikatan (Tagalog voor “schouder aan schouder”), betroffen meer dan 16.000 militairen.
China bekritiseerde toen sterk de oefeningen en zei dat de Filippijnen ‘aan het’ waren ‘met landen van buiten Azië in een voor de hand liggende verwijzing naar de VS en haar beveiligingspartners, en waarschuwde dat de oefeningen de confrontatie konden veroorzaken en de regionale stabiliteit konden ondermijnen.
De recente en voortdurende militaire inzet van Frankrijk bij de Filippijnen onderstrepen haar ’toewijding aan regionale veiligheid en het gedeelde doel om de samenwerking tussen maritieme in de Indo-Pacific te versterken’, zei Armed Forces van de Filippijnen woordvoerder Co. Xerxes Trinidad.
De Charles de Gaulle, het enige andere nucleair vliegdekschip ter wereld dan die van de Amerikaanse marine, leidde een stakingsgroep met drie Destroyer Warships en een olieaanvullingsschip in zijn allereerste bezoek aan de Filippijnen, zeiden Franse functionarissen, zeiden Franse functionarissen .
Frankrijk heeft zijn militaire engagementen opgesomd met de Filippijnen en andere Zuidoost-Aziatische landen op gespannen voet met China in de betwiste wateren, een belangrijke wereldwijde handels- en veiligheidsroute, hoewel het zegt dat die acties voor noodsituaties niet op een bepaald land waren gericht.
China heeft echter in elke aanwezigheid van buitenlandse troepen, vooral het Amerikaanse leger en zijn bondgenoten, geboekt, die oorlogsoefeningen of patrouilles uitvoeren in de Zuid -Chinese Zee, die Beijing bijna in zijn geheel beweert, hoewel het niet publiekelijk exacte coördinaten heeft vrijgegeven van exacte coördinaten van Zijn claim anders dan 10 stippellijnen om vaag af te bakenen wat het zijn grondgebied op kaarten noemt.
De claims van Beijing overlappen elkaar met die van de Filippijnen, Vietnam, Maleisië, Brunei en Taiwan in lang ongebonden territoriale impasse. Indonesië heeft ook in gewelddadige confrontaties met Chinese kustwacht en vissersvloten in de wateren van Natuna.
Twee weken geleden protesteerde Australië nadat een Chinese J-16 straaljager fakkels had vrijgegeven die binnen 30 meter (100 voet) van een Australische P-8 Poseidon-surveillance-jet over de Zuid-Chinese Zee, volgens de Australische minister van Defensie Richard Marles, voorbijgingen.
Het Australische militaire vliegtuig heeft geen schade opgelopen en geen enkele bemanningslid raakte gewond bij het incident van 11 februari. Een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken beschuldigde het Australische vliegtuig van “opzettelijk” in het luchtruim over de betwiste Paracel -eilanden, die de China en Vietnam betwisten.
Eind 2023 ondertekenden de Franse minister van Defensie Sébastien Lecornu en de Filippijnse minister van Defensie Gilberto Teodoro een akkoord om militaire samenwerking en gezamenlijke engagementen te stimuleren.
Frankrijk en de Filippijnen begonnen vorig jaar gesprekken op een verdedigingspact waarmee troepen uit elk land oefeningen op het grondgebied van de ander zouden kunnen houden. Franse onderhandelaars hebben een concept van de overeenkomst overhandigd aan hun Filipijnse tegenhangers om de onderhandelingen te starten.
De Filippijnen hebben ook dergelijke status-of-force-overeenkomsten getekend met de VS en Australië. Een ondertekende overeenkomst met Japan werd verwacht dat dit jaar door Japanse wetgevers werd geratificeerd, terwijl gesprekken tussen Nieuw -Zeeland en de Filippijnen voor een soortgelijk verdedigingspact onlangs concludeerden.