Antitrusthandhavers van de Federal Trade Commission hebben een uitgebreid onderzoek geopend naar de zakelijke praktijken van Microsoft, waarmee ze een groot juridisch project zijn gestart dat een nieuwe regering-Trump moet oppakken of opgeven.
Aanbevolen video’s
Het is de laatste actie van meer dan drie jaar agressieve antitrusthandhaving onder leiding van FTC-voorzitter Lina Khan, die door president Joe Biden tot leiding van het agentschap werd verheven nadat hij aantrad en beloofde strenger toezicht te houden op monopolistisch gedrag van Big Tech-bedrijven.
Khan’s FTC verloor vorig jaar al één antitrustgevecht met Microsoft toen een federale rechter weigerde de overname van videogamebedrijf Activision Blizzard ter waarde van 69 miljard dollar te blokkeren.
Deze zaak zou dieper ingaan op de kern van de activiteiten van Microsoft, op een manier die het bedrijf in de VS niet meer heeft meegemaakt sinds de antitrustconfrontatie met het ministerie van Justitie in de jaren negentig.
Microsoft weigerde commentaar te geven. Bloomberg News berichtte vorige week voor het eerst over het onderzoek.
De zaak zal alleen verder komen als de gekozen president Donald Trump om leiding te geven aan de FTC besluit het onderzoek voort te zetten en voor de rechter te brengen. Sommige analisten verwachten onder Trump een lichtere benadering van de technologie-industrie, hoewel de nieuwe vice-president JD Vance het werk van Khan heeft geprezen.
Een aantal andere technologiegerelateerde antitrustzaken spelen ook een rol, waaronder het onderzoek van het ministerie van Justitie naar chipmaker Nvidia en zijn poging om Google op te splitsen (mogelijk door de Chrome-webbrowser uit te schakelen) nadat een federale rechter oordeelde dat Google een illegaal monopolie handhaafde voor het laatste decennium.