Jamestown, NY – Zij aan zij op een bank in het National Comedy Center, grinnikte Gail en Mario Cirasunda om een clip uit de sitcom “Family Ties” uit de jaren tachtig die op een tv -scherm speelde. De oudste dochter van de show, Mallory, introduceerde haar onconventionele kunstenaar vriend Nick aan haar verbijsterde televisiefamilie.
“Ik denk dat onze dochter hem een keer naar huis heeft gebracht. Misschien twee van onze dochters!” Zei Gail later met een lach om koffie en donuts.
Aanbevolen video’s
“Vijf dochters, twee zonen,” haar man Mario, 85, chimde erin. “Soms zou ik me afvragen,” glimlachte hij, zijn hoofd schuddend aan de herinneringen aan de eigen familie-capriolen van het paar gedurende hun 59-jarige huwelijk.
Momenten als deze zijn wat de Cirasundas naar het Comedy Museum in West -New York en het geheugencafé bracht dat binnen plaatsvond. De maandelijkse evenementen nodigen mensen uit met Alzheimer, dementie of ander geheugenverlies en hun verzorgers om tijd door te brengen in het interactieve museum. Voor bezoekers zoals Mario, die dementie heeft, en zijn vrouw, hebben de scènes en artefacten van grappige shows en cabaretiers een manier om gedeeld lach en verbinding te activeren, en, zoals het personeel van het comedycentrum heeft gevonden, herinneringen.
Gail, 78, keurt de momenten waarop Mario – die nog steeds levendig zijn jeugdroute naar school en de namen van oude vrienden herinnert – herinnert ook ervaringen uit hun gedeelde leven. Een blind date uit 1965 nadat Mario uit de marine kwam, leidde tot zeven kinderen, 24 kleinkinderen, acht achterkleinkinderen, carrières en bewegingen. Herinneringen die gedurende een leven samen zijn gemaakt, zijn de afgelopen jaren echter steeds ongrijpbaarder geworden, omdat Mario rond de tijd dat Mario begon te verdwalen en te vergeten of hij van een bepaald voedsel houdt.
In een recent geheugencafé brachten de Cirasundas uit de buitenwijken van Buffalo, en anderen door met het lopen door het museum dat werd geïnspireerd door “I Love Lucy” -ster Lucille Ball in haar geboortestad Jamestown.
Gail hield een leidende hand op de elleboog van haar man terwijl ze door Johnny Carson -stukjes van “The Tonight Show” in het late nachtstudio van het centrum glimlachten, door de persoonlijke notities van George Carlin en een cabaretier Bob Hope Artefacts en cabaretier Bob Hope -artefacten, en hardop lachten om een weergave van klassieke komische rekwisieten zoals de Banana Peel en Pie in het gezicht.
Tijdens een pauze in het restaurant van het museum riep de video ‘Family Ties’ scènes uit het echte leven op.
“De momenten zijn kostbaar omdat hij het zich misschien niet herinnert,” legde Gail uit, “maar als je erover praat, herinner je het. Vijf minuten later is het weg – maar je had dat moment.”
De Alzheimer’s Association schat dat 7,2 miljoen Amerikanen ouder dan 65 jaar leven met de dementie van Alzheimer, en een nog hoger aantal mensen zorgen voor een getroffen vriend of familielid.
Geheugencafés zijn de afgelopen jaren over de hele wereld naar voren gekomen als een manier om individuen en zorgverleners te verbinden en te ondersteunen en informatie en middelen te bieden. Veel van de meer dan 600 cafés die regelmatig in de VS lopen – vaak ontmoeten in bibliotheken en buurthuizen – brengen sprekers binnen en betrekken deelnemers met fysieke activiteit, muziek en kunst, die allemaal goed zijn voor de hersenen, zeggen experts.
Het National Comedy Center hield zijn eerste eerder dit jaar. Het leek een natuurlijke pasvorm nadat het personeel van klanten hoorde over de impact van het museum op hun geliefden.
Woordvoerder Gary Hahn beschouwt het centrum als een soort tijdmachine, met exposities die komedie herdenkt van vaudeville naar virale memes die bezoekers terug kunnen vervoeren, ongeacht hun leeftijd. Zelfs voordat de formele geheugencafés begonnen, vertelde een bezoeker de staf van het centrum dat zijn vrouw met dementie zelden sprak – maar meer verbaal zou worden terwijl hij door het museum liep en naast hem lachte.
“Er was een stimulatie van het deel van de hersenen, of het nu gaat om de nostalgie of de komedie, die een impact op haar had,” zei Journey Gunderson, uitvoerend directeur van het centrum.
Shelia Kennison, professor auteur en psychologie aan de Oklahoma State University, zei dat humor op veel manieren positief beïnvloedt.
“Het kost het grootste deel van je hersenen om te verwerken wat er wordt gezegd of aan jou wordt getoond en vervolgens om de humor te vinden, en dan eenmaal dat eenmaal gebeurt, zet het deze cascade van hersenactiviteit en fysiologische veranderingen die het hele lichaam beïnvloeden,” zei Kennison, die bestudeert hoe humor is betrokken bij cognitie, geheugen en algehele welzijn. “Dus het is echt een hele hersentraining en een hele lichaamstraining als je die echt grappige grap krijgt die je aan het lachen maakt en je knie en rockt heen en weer rockt.”
Lachen is altijd belangrijk geweest voor Gail en Mario Cirasunda, wiens kinderen vaak de “Pink Panther” -films van hun vader Peter als geschenken gaven, zodat ze hem konden zien aan het lachen.
“Houd een gevoel voor humor in je huwelijk,” vertelde de baas van Gail haar voordat ze trouwde. Zelfs door de uitdagingen, zei ze, heeft ze het advies opgevolgd.