SAN ANTONIO – Gemeenschapsleiders aan de West Side vragen zich af wie verantwoordelijk is voor het opruimen van bloed dat na gewelddadige misdaden in de openbare straten is achtergebleven, en zeggen dat de zichtbare vlekken gezinnen en buren opnieuw traumatiseren.
Velma Pena, voorzitter van de Westwood Square Neighborhood Association, zei dat ze in augustus bij een schietpartij aankwam en een grote hoeveelheid bloed aantrof vlakbij de stoeprand en het trottoir.
“Het was veel”, zei ze.
Pena zei dat het bloed slechts gedeeltelijk bedekt was met zand of grind, waardoor het bloot lag. Ze zei dat ze het stadskantoor had gebeld en werd doorverwezen naar de niet-noodhulplijn van de politie, en dat het enige tijd duurde voordat ze antwoord kreeg. Ze zei dat ze probeerde ervoor te zorgen dat de familie van het slachtoffer de scène niet zou zien.
“Ik vond het zo zielig voor zijn familie. In de Spaanstalige cultuur komen ze naar buiten en leggen ze bloemen neer op de plek waar de persoon is overleden”, zei ze.
De politie van San Antonio en het Sheriff’s Office van Bexar County zeiden dat ze samenwerken met de brandweer om het opruimen van bloed in openbare ruimtes te regelen.
De brandweer van San Antonio zei dat bemanningen doorgaans peroxide gebruiken om het gebied schoon te maken en het vervolgens met water door te spoelen. Ambtenaren beschreven de praktijk als routine en niet als het resultaat van formeel geschreven beleid.
Ambtenaren adviseerden dat als er bloed achterblijft op een openbare straat of trottoir na een misdrijf, bewoners de politie of de niet-noodhulplijn van de sheriff moeten bellen en moeten vragen dat er een brandweerwagen wordt gestuurd om het gebied schoon te maken. Deze richtlijnen zijn alleen van toepassing op openbaar bezit.
De zorgen over de schoonmaak komen voort uit bredere klachten dat lichamen op sommige fatale locaties te lang onbedekt zijn gebleven, waardoor rouwenden en voorbijgangers bloot komen te liggen.
Lydia Leos, een inwoner van San Antonio, noemde een dodelijke schietpartij langs Highway 90 en West Military Drive als voorbeeld en zei dat ze andere scènes heeft gezien waarin een lichaam niet onmiddellijk werd afgeschermd.
Leos zei dat ze zich zorgen maakt dat familieleden zouden arriveren en dierbaren bloot zouden vinden, en ze bekritiseerde gebruikers van sociale media die grafische afbeeldingen delen.
‘Verplaats jezelf in de schoenen van hun familie,’ zei ze.
Ze drong er bij influencers op aan om lichamen in video’s en posts onzichtbaar te maken.
De politie van San Antonio zei dat ze zeildoek en draagbare gordijnhekken gebruiken om lichamen tegen het publieke zicht te beschermen. De timing en methode van afscherming zijn echter afhankelijk van de aard van de scène, het terrein, het weer en de noodzaak om bewijsmateriaal te bewaren.
Het Sheriff’s Office van Bexar County zei dat het lichamen tegen het publieke zicht beschermt door ze af te dekken of door een overkapping te voorzien, terwijl prioriteit wordt gegeven aan het behoud van bewijsmateriaal.
Leos zei dat ze van een buurtfamilie hoorde dat een geliefde pas slachtoffer was van een misdrijf nadat ze een foto op sociale media had gezien.
Bewoners roepen op tot duidelijkere en snellere reacties, zodat gezinnen niet verder getraumatiseerd raken en de openbare straten niet door geweld worden besmeurd.