Georgia quarterback Carson Beck maakte zaterdag zijn plannen bekend om deel te nemen aan de NFL-draft, vijf dagen nadat hij een seizoensafhankelijke elleboogoperatie had ondergaan.
Beck, een vijfdejaars senior, maakte zijn NFL-plannen officieel op sociale media.
Aanbevolen video’s
Hij liep een rechterelleboogblessure op tijdens de eerste helft van de 22-19 overwinning van de Bulldogs op Texas in de kampioenswedstrijd van de Southeastern Conference op 7 december in Atlanta.
Beck werd maandag geopereerd om zijn ulnaire collaterale ligament in de elleboog te herstellen. De procedure werd uitgevoerd door Dr. Neal ElAttrache in Los Angeles. Beck zal naar verwachting volgend voorjaar beginnen met gooien.
Hij had voor een zesde seizoen kunnen terugkeren, maar zal in plaats daarvan meedoen aan de NFL-draft.
Beck plaatste op Instagram: “De afgelopen vijf jaar aan de Universiteit van Georgia zijn niets minder dan een droom geweest die uitkwam en ik zal de herinneringen die zijn gemaakt voor altijd koesteren.”
Gunner Stockton, die het in de tweede helft tegen Texas overnam van Beck, zal woensdag zijn eerste start maken voor Georgië in de Sugar Bowl tegen de Notre Dame in de kwartfinales van de College Football Playoff.
Beck is aan elke wedstrijd van de seizoenen 2023 en 2024 begonnen. Als starter was hij 24-3.
Beck slaagde voor 3.941 yards met 24 touchdowns en slechts zes onderscheppingen in 2023, maar had dit seizoen meer problemen met de omzet, aangezien hij slaagde voor 28 touchdowns met 12 onderscheppingen. Hij voltooide 7 van de 13 passen voor 56 yards vóór zijn blessure in de SEC-kampioenschapswedstrijd.
Georgia-coach Kirby Smart bleef bij Beck ondanks een reeks van acht onderscheppingen halverwege het seizoen in drie wedstrijden.
“Het is duidelijk dat je naar de statistieken kijkt en dat zijn niet dezelfde statistieken als het jaar ervoor”, zei aanvallende coördinator Mike Bobo zaterdag toen hij terugkeek op de carrière van Beck. “Het doel in deze competitie is om het SEC-kampioenschap te winnen. En hij was de quarterback van het team dat ons naar die wedstrijd bracht en ons in die positie bracht.”
Aanvallende bewaker Tate Ratledge toegevoegd: “Ik denk dat Carson herinnerd moet worden als een geweldige speler. Hij heeft ons naar dit punt van het seizoen gebracht.”
Stockton, een tweedejaarsstudent, voltooide 12 van de 16 passen voor 71 yards met één onderschepping tegen Texas. Hij tekende bij Georgia als een zeer gerekruteerde in-state speler van de Rabun County High School, waar hij het record van Trevor Lawrence op de middelbare school voor de meeste touchdownpassen in zijn carrière en het staatsrecord van Deshaun Watson voor gecombineerde haastige en passerende touchdowns in een carrière verbrak.
“Het is duidelijk dat hij, toen hij op de middelbare school zat, een van de besten was die het ooit in Georgië heeft gedaan”, zei Bulldogs-linebacker Chaz Chambliss over Stockton voordat hij eraan toevoegde dat hij “gewoon dat vuur in zich heeft.”
Georgia bereidde zich voor om Stockton te starten voordat Beck’s seizoensafhankelijke blessure werd aangekondigd. Stockton zal proberen zich aan te sluiten bij een korte lijst van quarterbacks die zijn gepromoveerd van back-upbanen om nationale kampioenschappen te winnen.
Op de lijst staat Stetson Bennett uit Georgië, die het seizoen 2021 begon als back-up van JT Daniels voordat hij in oktober de basisbaan overnam. Lawrence nam het stokje over van Kelly Bryant tijdens het kampioenschapsseizoen van Clemson in 2018.
De beste vergelijking met Stocktons uitdaging tijdens het CFP-tijdperk is misschien wel Cardale Jones in het nationale kampioenschapsteam van de Ohio State van 2014. Jones ‘eerste start was de Big Ten-kampioenschapswedstrijd na een blessure van JT Barrett, die het voorseizoen begon als de verwachte back-up voor de blessure van Braxton Miller.
Stockton leidde Georgië naar een touchdown tijdens zijn eerste drive tegen Texas en heeft extra oefentijd gehad tijdens de pauze van de Bulldogs nadat hij in de play-off een bye in de eerste ronde had gekregen.
“Om zijn groei te zien sinds hij hier is, heeft hij geduldig gewacht, gezeten en zijn tijd erin gestoken en gewerkt terwijl hij wachtte”, zei Malaki Starks, veiligheidsagent uit Georgia, vrijdag. “En nu krijgt hij de kans om eropuit te gaan en te bewijzen wat hij kan. En weet je, ik geloof 100% in hem.”
Starks, afkomstig uit Jefferson, Georgia, stond op de middelbare school vaak tegenover Stockton’s Rabun County-teams.
‘Hij is altijd, weet je, die kerel geweest, weet je, sinds ik opgroeide,’ zei Starks.
“Hij is een makkelijke jongen om te volgen. Ik bedoel, Gunner is een geweldige kerel, weet je, zeer respectvolle, geweldige ouders. Ik bedoel, hij is de man die je wilt leiden. En veel jongens hebben vertrouwen in hem. En ik denk dat je tijdens wedstrijden in de SEC (kampioenschapswedstrijd) hebt gezien hoeveel de jongens in hem geloofden.