Bexar County, Texas – Een groeiende achterstand van strafzaken in afwachting van de aanklacht blijft het gerechtelijk apparaat van Bexar County belasten, waardoor ze bezorgdheid uiten voor zowel slachtoffers die gerechtigheid zoeken en verdachten die hun namen hopen te wissen.
Destiny Cardona, een herhaalde dader met meerdere hangende aanklachten, zat woensdag in de rechtbank in afwachting van haar zaak om te worden opgeroepen voor juryrechtspraak. In de afgelopen twee jaar is ze meerdere keren gearresteerd.
In 2023 werd Cardona gearresteerd wegens vergelding nadat ze naar verluidt buren hadden lastiggevallen die zich hadden uitgesproken na de dood van Ramon Najera, die werd gedood door de honden van haar zus. Die zaak moet nog een proefdatum ontvangen.
Terwijl hij in 2024 op Bond was, werd Cardona opnieuw gearresteerd, dit keer met haar vriendje, op beschuldiging van het veroorzaken van ernstig lichamelijk letsel aan een kind. Meer dan een jaar later moet die zaak nog worden aangeklaagd.
Ze werd opnieuw gearresteerd in mei, ook tijdens de obligatie, dit keer voor diefstal. Die zaak is al aangeklaagd.
“De achterstand op dit moment is krankzinnig”, aldus advocaat en voormalig officier van justitie Meredith Chacon, die uitgesproken is geweest over de tol die de vertragingen aannemen aan alle kanten van het juridische proces.
Chacon zei dat er mensen zijn die al meer dan een jaar op obligatie zijn, “en ze zijn niet eens aangeklaagd.”
“Als we opdagen voor de rechtbank, en het is nu twee jaar geleden, ze zijn aangeklaagd en we vragen om een aanbod, we worden verteld:” We hebben niet met het slachtoffer gesproken “, zei Chacon. “Dus wat hebben ze al die tijd met hun slachtoffer gedaan? Dus het doet beide pijn.”
Districtsadvocaat Joe Gonzales vertelde in april aan Bexar County Commissioners dat het aantal obligatiegevallen en gevallen waarin verdachten in het algemeen waren afgenomen tot 5.249 – een daling van meer dan 6.000 wachten om in december te worden aangeklaagd. Hij merkte echter op dat een nieuwe formule werd gebruikt om dat totaal te berekenen.
Op de vraag door commissaris Grant Moody of diezelfde formule was toegepast op eerdere schattingen, zei Gonzales: “Ik zou die cijfers moeten onderzoeken en contact met u moeten opnemen.”
Een woordvoerder van het kantoor van Moody zei dat ze geen bijgewerkte figuur hebben ontvangen en niet op de hoogte waren van enige herberekening.
In de tussentijd blijven gevallen als Cardona in het systeem vastgelopen, met verdachten in legale limbo en slachtoffers die nog wachten op antwoorden.
“De zaak van Destiny Cardona is niet aan een grote jury gepresenteerd, omdat ons team nog steeds actief bewijsmateriaal verzamelt en bewijst voor de grote jury om het naar voren te brengen. Houd er rekening mee dat deze vertraging niet wordt veroorzaakt door achterstandsproblemen in ons kantoor. De timing weerspiegelt onze inzet voor het bouwen van een sterke en goed ondersteunde zaak dat we hopen dat een overtuiging een overtuiging zal beveiligen.”
Lees ook: