Scottsdale, Ariz. – Vetgedrukte beslissingen om de langdurige reglement van Major League Baseball te wijzigen, versnelde het tempo van de wedstrijden en nieuw leven ingeblazen de populariteit van het stelen van bases in de afgelopen jaren.
Een vergelijkbare creatieve stap kan nodig zijn om het starten van pitching te helpen de relevantie terug te krijgen die het zo recent al tien jaar geleden heeft genoten.
Aanbevolen video’s
Slechts vier werpers (Logan Gilbert in Seattle, Seth Lugo van Kansas City, Logan Webb van San Francisco en de Zack Wheeler van Philadelphia) gooiden vorig seizoen maar liefst 200 innings, tegen 34 in 2014.
Tijdens datzelfde seizoen 2014 kregen alle 30 Major League -teams meer dan 900 innings van hun startende werpers en hadden vijf meer dan 1.000. Vorig jaar hadden slechts vier teams hun starters ten minste 900 innings, geleid door Seattle met 942 2/3.
Hoewel deze verschuiving jaren in de maak is geweest, bieden de cijfers zelf een koude klap van de realiteit aan oude fans die zich herinneren dat Bob Gibson drie complete games heeft gooien in de World Series van 1967 of Jack Morris die 10 shutout -innings in Game 7 van de Fall Classic uit 1991 pitchen.
Teruggaan naar de dagen van Cy Young en Walter Johnson, was een deel van de schoonheid van het spel om een werper drie of vier keer door een line -up te zien werken.
Met elk team met meerdere relievers die uit de bullpen kunnen komen en de hoge jaren 90 kunnen gooien, wat zou teams kunnen ertoe aanzetten hun starters dieper in games te laten werken?
Managers en spelers worstelen om een oplossing te bedenken.
“Buiten het veranderen van regels om managers te stimuleren om jongens langer in games te houden,” zei Los Angeles Dodgers -manager Dave Roberts.
Roberts ‘Dodgers illustreerde de nadruk van de bullpen tijdens hun run naar de World Series -titel 2024. Hun startende werpers werkten maar liefst zes innings in slechts twee van hun 16 postseason -wedstrijden.
Nathan Eovaldi van Texas ging met 5-0 met vijf postseason-kwaliteitsstarts (gedefinieerd als minstens zes innings terwijl ze niet meer dan drie verdiende punten toestaan) een jaar eerder, terwijl de Rangers hun eerste World Series-kampioenschap hielpen. Toch begrijpt hij zelfs hoeveel dingen zijn veranderd voor het starten van werpers sinds hij in 2011 zijn debuut op het gebied van big league maakte.
“Bullpens zijn nu heel anders dan toen ze waren,” zei Eovaldi. “Je hebt veel meer jongens die niet alleen jongens en negende inning jongens zijn. Ze kunnen binnenkomen, in de zesde of zevende, gaan meerdere innings. Ze hebben nu allemaal meerdere worpen. Ik denk dat dat een van de fascinerende dingen is over de bullpen. Je hebt geen jongens die slechts een mix van twee pitch meer hebben.
En daarom lijkt er maar één manier om voorgerechten meer innings te laten werken.
“Regels instellen die je moet doen,” zei San Francisco Giants Manager Bob Melvin. “We hebben ons eigen monster gemaakt. Het is wat het is.”
Welke regels zou MLB kunnen maken om het starten van pitching te promoten?
MLB -commissaris Rob Manfred zegt dat het te vroeg is om regelswijzigingen te verkennen.
“Onze focus op dit moment is trainingsmethoden, met name trainingsmethoden buiten het seizoen,” zei Manfred. “Het zal ergens tussen opleiding en aanbevelingen zijn. Het is heel moeilijk om mensen te vertellen dat je X, Y en Z niet kunt doen, toch? Ze zijn volwassen mannen en er is geen manier om het in het laagseizoen te controleren.”
Een probleem is het ontbreken van een duidelijke consensus over welke regelwijzigingen het beste kunnen werken.
MLB had bijvoorbeeld het Atlantic League -experiment in 2021 en 2023 met een regelwijziging die een team zou dwingen zijn aangewezen slagman te verliezen als de startende werper niet minstens vijf innings zou eindigen.
Het instellen van dat soort regel kan een zware verkoop zijn in de majors, waar sommige van de meest bankabele sterren van de competitie zoals Shohei Ohtani en Bryce Harper de afgelopen jaren voldoende speeltijd hebben ontvangen. Fans die betalen om die sterren te zien, zouden waarschijnlijk niet blij zijn om ze te zien worden verwijderd als bijkomende schade door een vroege pitching -verandering.
MLB heeft dit seizoen geen vergelijkbare soorten regels -experimenten in de minderjarigen aangekondigd.
Het maximale aantal pitchers toegestaan op MLB -roosters werd verlaagd van 14 tot 13 in 2022, hoewel die limiet stijgt tot 14 wanneer roosters op 28 tot 28 september uitbreiden. Een meer extreme regelverandering zou zijn om starters te vereisen om ten minste vijf of zes innings te werken, ten minste vijf of zes innings, tenzij ze gewond raken, een bepaald aantal plaatsen gooien of een bepaald aantal runs toestaan of een bepaald aantal runs toestaan.
Rangers -manager Bruce Bochy zei dat hij het niet erg zou vinden om de kleine competities te zien uitproberen meer regelwijzigingen die zijn ontworpen bij het verlengen van startende werpers. Hij wil dat die pitching -prospects gewend raken om dieper in games te werken.
“Dat is de manier waarop het vroeger bij starters was,” zei Bochy. “Nu denk ik dat de mentaliteit kan zijn: ‘Hé, ik heb mijn werk gedaan. Ik heb vier of vijf innings gegooid.’ ‘
Giants -werper Robbie Ray zegt dat de geschiedenis van de game laat zien dat starters zich kunnen aanpassen aan langere uitstapjes.
“Ik denk dat startende werpers het kunnen doen,” zei Ray, die de AL Cy Young Award 2021 met Toronto won. “Het is gewoon een kwestie van een soort training van ons lichaam om dat opnieuw te doen, want wat van ons wordt verwacht is in de loop der jaren veranderd.”
Het herstellen van uithoudingsvermogen als een gewaardeerde vaardigheid
Een MLB-studie van 62 pagina’s die in december werd vrijgegeven, liet zien hoe de focus op stijgende snelheden en maximale inspanningen op elke toonhoogte had geleid tot meer verwondingen bij werpers. Uit die studie bleek ook dat de starts van vijf of meer innings daalden van 84% naar 70% in de majors van 2005-24 en van 68,9% tot 36,8% in de minderjarigen.
“Omdat we proberen deze motor te maken en deze repetitieve gedachte aan alleen pure dingen elke toonhoogte, ja, starters gaan eerder vermoeidheid,” zei Cleveland Guardians die coach Carl Willis pitchen. “En tegelijkertijd trainen we ze op die manier. We trainen ze om dit te doen.
“Iedereen praat nog steeds over het willen gaan voor de zesde, willen uitgaan voor de zevende en diep in games komen. Ik weet niet dat we ze trainen om dat te doen, en ik weet niet hoe we tegenwoordig lesgeven dat dat kan gebeuren.”
Een verandering in aanpak kan die starters in staat stellen dat uithoudingsvermogen te krijgen. Op dit moment zijn het de oudere jongens die meer gewend zijn aan die werklast.
De MLB-leider in kwaliteit begint vorig seizoen, was de 34-jarige Wheeler, die 26 had. Lugo, 35, had 22 kwaliteit beginnen te binden voor de tweede plaats.
Toch bood het seizoen 2024 enkele bemoedigende tekenen voor de toekomst van het starten van pitching.
MLB -werpers gooiden vorig seizoen 5,22 innings per start. Dat vertegenwoordigde het meest sinds 2018, hoewel het nog ver weg was van het gemiddelde van 2014 van 5,97.
Het seizoen 2024 bevatte ook een MLB -gemiddelde van 85,5 worpen per start, het hoogste sinds 2019. Starters zijn sinds 2017 niet meer dan 90 worpen per verschijning gegooid.
Misschien is het onvermijdelijk dat de slinger op zijn minst een beetje meer zwaait om starters langer te laten werken. De recente focus op relievers zet meer druk op hen, waardoor bullpens afbreken.
Er is een voor de hand liggende methode om dat te veranderen.
“Ik denk niet dat het spel niet noodzakelijkerwijs de andere kant op gaat, maar er is een enorme duw om te begrijpen hoe je een bullpen gezond kunt houden,” zei Milwaukee Brewers -manager Pat Murphy. “En een van de grootste manieren is dat die starters die eerste bulk doorkomen en je in de zesde of zevende brengen.”
Nu is het gewoon een kwestie van uitzoeken hoe die starters vaker dieper in games kunnen gooien.