ISTANBUL – Artsen, verpleegsters en een ambulancechauffeur behoren tot de 47 mensen die terechtstaan en beschuldigd worden van het veroorzaken van de dood van tien baby’s als onderdeel van een vermeend plan om het Turkse socialezekerheidsstelsel te bedriegen.
De beklaagden worden beschuldigd van het overbrengen van baby’s naar neonatale afdelingen van 19 privéziekenhuizen, waar de baby’s naar verluidt langdurig en soms onnodig werden behandeld. Er wordt beweerd dat ten minste tien pasgeborenen het afgelopen jaar zijn overleden als gevolg van verwaarlozing of wanpraktijken in instellingen die niet voorbereid waren om hen te behandelen.
Aanbevolen video’s
Aanklagers bij het proces, dat maandag in Istanboel werd geopend, zeggen dat de beklaagden ook rapporten hebben vervalst om de toestand van de baby’s ernstiger te laten lijken, met als doel betalingen te verkrijgen van de socialezekerheidsinstelling.
De hoofdbeklaagden hebben elk wangedrag ontkend en benadrukten dat zij de best mogelijke beslissingen hebben genomen en dat zij gestraft zullen worden voor onvermijdelijke ongewenste gevolgen.
De zaak, die vorige maand aan het licht kwam, heeft tot publieke verontwaardiging geleid en roept op tot meer toezicht op het gezondheidszorgsysteem. De autoriteiten hebben sindsdien de vergunningen ingetrokken en negen van de negentien ziekenhuizen gesloten die bij het schandaal betrokken waren.
Dr. Firat Sari, de hoofdbeklaagde die de neonatale intensive care-afdelingen van verschillende privéziekenhuizen in Istanbul beheerde, riskeert een gevangenisstraf van maximaal 583 jaar.
Hij wordt beschuldigd van het opzetten van een organisatie met als doel het plegen van een misdrijf, het oplichten van openbare instellingen, het vervalsen van officiële documenten en moord door nalatigheid.
Tijdens het verhoor door de aanklagers ontkende Sari de beschuldigingen dat de baby’s niet de juiste zorg kregen, dat de neonatale afdelingen onderbezet waren of dat zijn werknemers niet over de juiste kwalificaties beschikten, zo blijkt uit een aanklacht van 1.400 pagina’s.
Hij zei tegen de aanklagers: “Alles is in overeenstemming met de procedures.”
Tientallen demonstranten sloten zich aan bij de protesten buiten het gerechtsgebouw en scandeerden: “Babymoordenaars zullen ter verantwoording worden geroepen” en “Privéziekenhuizen moeten worden gesloten.”
Volgens staatsmedia hebben ruim 350 gezinnen een verzoekschrift ingediend bij openbare aanklagers of andere staatsinstellingen om onderzoek te doen naar de dood van hun dierbaren.
Onder hen is Hacire Akinci, 42, die vorig jaar haar baby verloor na acht jaar vruchtbaarheidsbehandelingen.
“Ze gaven ons een medisch rapport waarin stond dat de baby een natuurlijke dood was gestorven. Maar blijkbaar was dat niet het geval”, vertelde ze aan verslaggevers buiten het gerechtsgebouw. “Ik wil dat er een aanklacht wordt ingediend, ik wil dat gerechtigheid wordt gediend.”
De zaak heeft geleid tot oproepen tot het aftreden van minister van Volksgezondheid Kemal Memisoglu, die de provinciale gezondheidsdirecteur van Istanbul was op het moment dat enkele van de sterfgevallen plaatsvonden. Ozgur Ozel, de belangrijkste leider van de oppositiepartij, heeft opgeroepen om alle betrokken ziekenhuizen door de staat in beslag te nemen en te nationaliseren.
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan zei dat degenen die verantwoordelijk zijn voor de sterfgevallen zwaar gestraft zullen worden, maar waarschuwde ervoor om niet alle schuld op het gezondheidszorgsysteem van het land te leggen.
“We zullen niet toestaan dat onze gezondheidszorggemeenschap wordt gehavend vanwege een paar rotte appels”, zei Erdogan.
—