MILAAN -Giorgio Armani, de iconische Italiaanse ontwerper die het concept van ingetogen elegantie veranderde in een multi-dollar mode-imperium, stierf donderdag, bevestigde zijn modehuis. Hij was 91.
Armani stierf thuis, ‘vredig, omringd door zijn geliefden’, zei het modehuis. “Tot het einde onvermoeibaar, werkte hij tot zijn laatste dagen en wijdde hij zich aan het bedrijf, de collecties en de vele lopende en toekomstige projecten,” zei het modehuis in een verklaring.
Aanbevolen video’s
Armani, een van de meest herkenbare namen en gezichten in de wereldwijde mode-industrie, miste Milan Fashion Week in juni 2025 voor het eerst tijdens de previews van lente-zomer 2026 herenkleding om te herstellen van een niet-bekendgemaakte toestand.
Hij was van plan een groot evenement om 50 jaar van zijn kenmerkende Giorgio Armani Fashion House te vieren tijdens de Milan Fashion Week deze maand.
Een openbare bezichtiging zal worden gehouden in het Armani-theater, waar hij zijn kant-en-klare collecties op zaterdag en zondag onthulde. De begrafenis zal privé worden gehouden en er zijn geen details vrijgegeven.
Condoleances en herinneringen binnengedrongen van politieke leiders en andere modeontwerpers van Milaan.
“De wereld verloor vandaag een reus. Hij heeft geschiedenis gemaakt en zal voor altijd worden herinnerd”, zei Donatella Versace, wiens overleden broer Gianni Versace in de jaren negentig een stilistische rivaal van Armani was.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni, die zich vaak kleedde in de zakelijke kleding van Armani, herinnerde zich de ontwerper voor zijn ‘elegantie, soberheid en creativiteit’ en zei dat hij ‘een symbool was van het beste Italië’.
Beginnend met een onbetrouwbaar jasje, een eenvoudig paar broek en een stedelijk palet, plaatste Armani Italiaanse kant-en-klare stijl op de internationale modekaart in de late jaren 1970, waardoor een direct herkenbaar ontspannen silhouet ontstaat dat het modehuis al een halve eeuw heeft voortgestuwd.
Van het Executive Office tot het Hollywood-scherm, Armani verkleedde de rijken en beroemd in klassieke op maat gemaakte stijlen, gevormd in superzachte stoffen en gedempte tonen. Zijn knappe zwarte tie -outfits en glinsterende avondjurken hebben de show vaak gestolen op Rode Tapets van het Award -seizoen.
Op het moment van zijn dood had Armani een rijk samengesteld ter waarde van meer dan $ 10 miljard, dat samen met kleding accessoires, woninginrichting, parfums, cosmetica, boeken, bloemen en zelfs chocolaatjes bevatten, waardoor hij in de top 200 miljardairs ter wereld staat, volgens Forbes.
De ontwerper bezat ook verschillende bars, clubs, restaurants en zijn eigen basketbalteam, EA7 Emporio Armani Milan, beter bekend als Olympia Milano. Armani opende sinds 1998 meer dan 20 restaurants van Milaan naar Tokio, en twee hotels, een in Dubai in 2009 en een andere in Milaan, in 2010.
Armani zelf was de basis van zijn stijl
Armani-stijl begon met Giorgio Armani zelf, van de penetrerende blauwe ogen omlijst in een permanente bruine en vroege schok van zilver haar, tot de kenmerkende donkere broek en t-shirt werkkleding en de minimalistische decoratie van zijn privéwoningen.
Armani’s modevisie was die van gemakkelijke elegantie waar aandacht voor detail het verschil maakte.
“Ik ontwerp voor echte mensen. Er is geen enkele deugd bij het maken van kleding en accessoires die niet praktisch zijn,” zei hij graag toen hij werd gevraagd om zijn klanten te identificeren.
In een gesprek, de ontwapenende glimlach van de ontwerper en prachtig milde manieren, geloofden de stoere zakenman eronder, die in staat was om creatief talent te maken in een mode -imperium ter waarde van meer dan $ 10 miljard. Nooit een fusie noch een verkoop, re Giorgio (koning George) zoals de Italianen hem noemen, was altijd zijn eigen baas.
Armani, geboren op 11 juli 1934, in Piacenza, een klein stadje ten zuiden van Milaan, droomde ervan om dokter te worden voor een parttime baan als raamdecorateur in een warenhuis in Milaan, opende zijn ogen voor de modewereld.
In 1975 verkochten Armani en zijn partner Sergio Galeotti hun Volkswagen voor $ 10.000 om hun eigen label herenkleding te starten. Womenswear volgde een jaar later.
Het symbool van zijn nieuwe stijl was het voeringloze sportjack, dat eind jaren zeventig werd gelanceerd en een onmiddellijk succes werd van Hollywood naar Wall Street. De ontwerper combineerde de jas met een eenvoudig T-shirt, een kledingstuk dat hij “de alfa en omega van het mode-alfabet” noemde.
Het Armani-pak werd al snel een must in de kast van de welgestelde man. En voor vrouwen was de introductie van het broekpak in de uitvoerende werkkamer alles behalve revolutionair. Nagesynchroniseerd het “Power Suit” met zijn schoudergevoelde jas en man-staartbroeken, het werd het handelsmerk van de rijzende klasse van zakenvrouwen in de jaren tachtig.
In de loop der jaren zou Armani de look verzachten met delicate detaillering, luxueuze stoffen en helderdere tinten voor zijn basale beige en grijze palet. Zijn aandringen op broek en jassen leidde sommige critici ertoe zijn mode ‘Androgyous’ te labelen.
Armani raakt Hollywood
De film Classic “American Gigolo” uit 1980 lanceerde zowel Armani als acteur Richard Gere op hun Hollywood -carrière. Ger, gekleed in Armani, werd Gere de nieuwe favoriete heartthrob van Amerika en “Geeorgeeo” zoals ze hem noemden, de populairste ontwerper van de glamourset.
De Hollywood -connectie leverde hem in meer dan 200 films in meer dan 200 films op, en in 2003 een plek op Rodeo Drive’s ‘Walk of Style’.
Oscar -nacht schitterde altijd, met slimme gepaste voor de mannen en glinsterende jurken voor de dames. De beste acteur-winnaar van 2009 Sean Penn pakte zijn standbeeld in een zwart-op-zwarte Armani-outfit, terwijl de beste actrice-genomineerde Anne Hathaway de rode loper liep in een glinsterende witte strapless avondjurk uit Armani’s nieuwste Prive Couture-collectie.
Andere oude toegewijden waren Jodie Foster, George Clooney, Sophia Loren en Brad Pitt. David en Victoria Beckham waren het ‘gezicht’ van zijn advertentiecampagne van 2009 ondergoed.
Zo belangrijk was de impact van Armani -stijl, niet alleen op hoe mensen zich kleedden, maar hoe ze mode naderden, dat in 2000 het Guggenheim Museum van New York een retrospectief presenteerde van Armani’s eerste 25 jaar in de mode.
“Ik hou van dingen die goed ouder worden, dingen die niet dateren en levende voorbeelden worden van het absolute beste,” zei Armani over zijn inspanningen.
Armani is veel verder gegaan dan de mode
Armani, die tot het einde een stevige greep op zijn rijk en collecties handhaafde, was terughoudend geweest om de opvolging te bespreken, maar had een stichting aangekondigd als een opvolgingstool om te voorkomen dat zijn bedrijven werden opgesplitst. Een zeldzaamheid in de Italiaanse modewereld heeft hij nooit een deel van zijn bedrijf verkocht aan een buitenstaander.
Hij gaf ook aan dat de creatieve opvolging naar de oude medewerker Leo Dell’orco en zijn nicht Silvana Armani zou gaan, die respectievelijk de herenkleding- en dameskledingcollecties hebben geleid voor alle Armani-collecties: Giorgio Armani, Emporio Armani en Armani Exchange.
Tegenwoordig heeft het Armani -rijk een leger van meer dan 9.000 werknemers, die zichzelf als onderdeel van een gezin beschouwden, waarbij vrouwen bestaande uit de helft van de uitvoerende suite, samen met zeven industriële hubs en meer dan 600 winkels wereldwijd, volgens cijfers die in 2023 worden vrijgegeven. Samen met kleding en accessoires produceert het bedrijf parfums, cosmetica en thuismachten, evenals de verkoop van zijn eigen snoep, bloemen en zelfs boeken. De ontwerper opende in februari 2009 zijn vijfde multi-merkwinkel op de modieuze Fifth Avenue in New York.
Op het gebied van modehobby’s bezat Armani verschillende bars, restaurants en clubs, evenals het basketbalteam. Recreatietijd werd doorgebracht in uitjes in Broni op het platteland in de buurt van Milaan, het eiland Pantelleria voor Sicilië en St. Tropez op de Franse Riviera. Elk huis droeg het handelsmerk van Armani Design: kale muren, belangrijke stukken, weinig prullaria.
Zoals veel van zijn collega’s, probeerde Armani een deel van de roem en het fortuin terug te geven dat hij tijdens de hoogtijdagen van de “Moda Milanese” vergaarde, die Italiaanse kant-en-klare in het midden van de modekaart van de wereld in het begin van het millennium plaatste. Persoonlijk betrokken bij verschillende liefdadigheidsorganisaties die zijn gewijd aan kinderen en een fervent voorstander van de strijd tegen AIDS, werd Armani in 2002 uitgeroepen tot ambassadeur van VN Goodwill voor vluchtelingen.
Galeotti stierf in 1985. Armani had geen kinderen maar was heel dicht bij zijn nicht Roberta. Ze verliet een ontluikende filmcarrière om zijn directeur van public relations te worden, en vertegenwoordigde vaak haar oom, die niet echt een feestganger was, op sociale evenementen. Meer recent was ze een belangrijke tussenpersoon met de beroemde wereld als hoofd van VIP-relaties.
In 2006 orkestreerde ze de top-billed bruiloft van acteurs Tom Cruise en Katie Holmes in een middeleeuws kasteel buiten Rome, terwijl oom Giorgio de kleding voor zowel bruid als bruidegom ontwierp.
Armani wordt overleefd door zijn zus Rosanna en haar zoon Andrea Camerana; en nichten Silvana en Roberta, de dochters van zijn overleden broer Sergio.