LAS VEGAS – De Ravens openden als substantiële favorieten ten opzichte van de Steelers in de wildcardronde-play-offs, een beetje verrassend aangezien de puntenspreidingen in het naseizoen vaak kleiner zijn en deze AFC North-rivalen meestal intense wedstrijden spelen die tot in de laatste minuten duren.
En toen gingen de puntenspreads tussen Pittsburgh en Baltimore zelfs omhoog.
Aanbevolen video’s
Gokkers waren niet onder de indruk van de seizoensafsluitende verliesreeks van vier wedstrijden van de Steelers, waaronder een verlies van 34-17 in Baltimore op 21 december. De Ravens sloten daarentegen af met een winning streak van vier wedstrijden om de divisie te veroveren. .
Dus de lijn bij BetMGM Sportsbook ging van 9 naar 10 punten voor de wedstrijd van zaterdag.
“Waarschijnlijk een aanklacht tegen de Steelers”, zei Tristan Davis, senior manager van BetMGM. “Naar mijn mening zijn ze het slechtste team in de play-offs en spelen ze waarschijnlijk het op één na beste team in de play-offs, dus de lijnverplaatsing is voor mij logisch.”
De lijnbeweging was minder dramatisch bij DraftKings, maar nog steeds opmerkelijk, gaande van 9 1/2 naar 10.
“Ik zie (Steelers quarterback) Russell Wilson niet goed spelen”, zei Johnny Avello, directeur race- en sportactiviteiten van DraftKings. “Het team is gewoon nog lang niet in de buurt van waar ze zes weken geleden stonden. Het vermogen van de Ravens is iets gestegen, en dat van de Steelers gaat achteruit.”
Dat gezegd hebbende, vond CBS Sportsline-handicapper Bruce Marshall het aantal verrassend hoog.
“Tot de laatste wedstrijd een paar weken geleden werden de voorgaande tien wedstrijden allemaal beslist door zeven of minder, en de meeste daarvan veel minder”, zei Marshall. “Pittsburgh heeft er veel van gewonnen. Soms vraag ik me af of ze niet iets te veel reageren op de afgelopen weken.”
Jury uit over Darnold
Vervolgens speelden de Vikingen tegen de Lions in de laatste wedstrijd van het reguliere seizoen.
Detroit domineerde en Darnold leek meer op de Darnold die het in voorgaande seizoenen moeilijk had gehad en er niet in slaagde verschillende kansen te benutten in de nederlaag van 31-9.
‘Hoe goed is Darnold eigenlijk?’ vroeg Avello. “Is het dit jaar gewoon een afwijking, of begint hij nu (druk) te voelen?”
Avello noemde het ook “emotioneel een echte hit voor de Vikingen.”
‘De vraag die iedereen zich moet stellen (met betrekking tot) Darnold: heeft de klok vorige week voor hem middernacht geslagen?’ vroeg Marshall. ‘Voor het eerst dit jaar leek dat op de oude Darnold. Hij was opmerkelijk gecomponeerd voor de meeste mensen. van dit jaar.”
Nachtmerriescenario
De Lions en tweevoudig titelverdediger Kansas City Chiefs kregen afscheid van de eerste ronde.
Beide teams vertegenwoordigen een zware verantwoordelijkheid voor BetMGM als ze elkaar ontmoeten voor de titel.
“De Lions en Chiefs zijn degenen die we dit jaar liever niet in de Super Bowl zien”, zei Davis. ‘Als we ze allebei pakken, dan is dat zo. Maar als we één van hen uit de kampioenswedstrijd halen, dan nemen we die.”
Marshall is geen koper van een van beide teams.
‘Iets zegt mij (de Chiefs) dat het dit jaar niet gaat lukken,’ zei Marshall. “Ze hebben te veel – te veel – close calls gehad. Deze aanval is zoveel dat (Patrick) Mahomes probeert iets te laten gebeuren. De verdediging is goed genoeg, maar ze scoren niet veel punten.
“Ik heb nog steeds zorgen met (de Lions). Deze gung-ho-stijl van (coach Dan) Campbell, ik hou er niet van. Er zit een arrogantie in de manier waarop ze spelen.”
Verplaats naar een neutrale locatie
De wedstrijd Vikings-Los Angeles Rams maandagavond werd verplaatst van Inglewood, Californië, naar Glendale, Arizona, vanwege de bosbranden in de omgeving van Los Angeles
De Vikingen waren favoriet met 1 punt bij BetMGM voordat de wedstrijd van het bord werd gehaald.
“Het is een beetje ontwrichtend in beide richtingen”, zei Marshall voordat de aankondiging werd gedaan. “Het verandert in een soort wegspel (voor de Rams).”
Totalen gaan naar beneden
Vroeg inzetten zorgde ervoor dat een aantal totalen naar beneden gingen, maar Avello zei dat dit niet verward moet worden met gokkers die een reeks laag scorende spellen verwachten.
“Ja, ze hadden een beetje minder ingezet, maar het laagste totaal in al deze spellen was 42 1/2”, zei Avello. “Er zijn geen 37’s of 38’s. Er is geen team dat zijn tegenstander consequent uitschakelt.”