LONDEN – Regelgevers van de Europese Unie hebben Google op vrijdag getroffen met een boete van 2,95 miljard euro ($ 3,5 miljard) voor het overtreden van de concurrentieregels van het blok door zijn eigen digitale advertentiediensten te bevorderen, maar de nieuwste stap van het blok om grote technologiebedrijven te bestrijden, trok verontwaardiging van president Donald Trump.
De Europese Commissie, het uitvoerende filiaal van het 27-landen en de top antitrust-handhaver, beval de Amerikaanse tech-reus ook om een einde te maken aan haar “zelfvoorwaardende praktijken” en stopte “belangenconflicten” langs de toeleveringsketen van de advertentietechnologie.
Aanbevolen video’s
Het is de vierde keer dat Brussel Google heeft bestraft met een boete van meerdere miljoenen euro in een antitrustzaak, in een bredere strijd met regulatoren die dateert uit 2017.
Trump, wiens administratie in het blok is uitgehaald over digitale voorschriften en belastingen die aan Amerikaanse technologiebedrijven zijn opgelegd, zei dat de EU -boete “effectief geld nam dat anders naar Amerikaanse investeringen en banen zou gaan.”
“Heel oneerlijk, en de Amerikaanse belastingbetaler zal er niet voor staan!” zei hij in een post over waarheid sociaal. “Zoals ik al eerder heb gezegd, zal mijn administratie deze discriminerende acties niet toestaan.”
De Commissie zei dat haar onderzoek heeft aangetoond dat Google ‘zijn macht heeft misbruikt’ door zijn eigen online display -advertentietechnologiediensten te bevorderen ten koste van concurrenten, online adverteerders en uitgevers.
Het onderzoek was gericht op het ADX Exchange- en DFP -advertentieplatform van Google, tools die adverteerders samenbrengen, die hun producten op de markt willen brengen, met online uitgevers, die commerciële ruimte op hun websites willen verkopen.
Het bedrijf heeft 60 dagen om met voorgestelde remedies te komen.
Als het niet met ‘een levensvatbaar plan komt, zal de Commissie niet aarzelen om een passende remedie op te leggen’, zei Teresa Ribera, de uitvoerende vice-president van de Europese Commissie die toezicht houdt op competitiezaken, in een online verklaring.
“In dit stadium lijkt het erop dat de enige manier voor Google om zijn belangenconflict effectief te beëindigen, is met een structurele remedie, zoals het verkopen van een deel van zijn Adtech -activiteiten,” zei Ribera.
Maar de commissie zei dat het eerst het voorstel van het bedrijf wil “horen en beoordelen”.
Google zei dat de beslissing “verkeerd” was en beloofde in beroep te gaan.
“Het legt een ongerechtvaardigde boete op en vereist wijzigingen die duizenden Europese bedrijven zullen schaden door het voor hen moeilijker te maken om geld te verdienen,” zei Lee-Anne Mulholland, het wereldwijde hoofd van de wettelijke zaken, in een verklaring.
Ribera zei dat de ‘illegale praktijken’ van Google resulteerden in adverteerders die geconfronteerd werden met hogere marketingkosten die ze waarschijnlijk doorgeven aan Europese consumenten door hogere prijzen voor producten en diensten. Tegelijkertijd betekende het ook lagere inkomsten voor uitgevers, zoals nieuwssites, die mogelijk hebben geresulteerd in lagere kwaliteit en hogere abonnementskosten voor consumenten.
De beslissing was te laat en kwam meer dan twee jaar nadat de Europese Commissie antitrust aanklachten tegen Google aankondigde. Het komt ook te midden van hernieuwde spanningen tussen Brussel en Washington over handel, tarieven en technologieregulering.
De Commissie had in 2023 gezegd dat de enige manier om de zorgen van antitrust te bevredigen over de lucratieve digitale advertentieactiviteiten van Google om delen van haar bedrijf te verkopen.
Top EU-functionarissen hebben eerder gezegd dat ze op zoek waren naar een gedwongen verkoop, omdat eerdere zaken die eindigden met boetes en vereisten voor Google om te stoppen anti-competitieve praktijken niet hebben gewerkt, waardoor het bedrijf zijn gedrag in een andere vorm kan voortzetten.
De boete van de Commissie volgt op een formeel onderzoek naar online display-advertenties die het opende in juni 2021, waaruit bleek dat Google sinds 2014 zijn dominante positie in het ecosysteem van de ad-technologie heeft “misbruikt”.
Online display -advertenties zijn banners en tekst die op websites verschijnen en gepersonaliseerd zijn op basis van de browsegeschiedenis van een internetgebruiker.
Mulholland zei: “Er is niets concurrerend in het verlenen van diensten voor kopers en verkopers van advertenties, en er zijn meer alternatieven voor onze diensten dan ooit tevoren.”
Cori Crider, een senior fellow bij de Future of Technology Institute Think Tank, zei: “Europa heeft vandaag een belangrijke standpunt gemaakt voor de rechtsstaat door door te gaan met deze eerste stap boete in het gezicht van Trump en Big Tech’s pesten.”
Maar “Alleen een uiteenvallen zal het monopolie van Google oplossen”, zegt Crider, die ook ere-professor is bij UCL-wetten. “Als de handhavers van Europa uiteindelijk afbranden, zal Google terecht een boete als een overwinning goed opschieten.”
Hoewel de boete van de EU een enorm bedrag is, is de zakverandering voor Google, die in het tweede kwartaal $ 28,2 miljard aan inkomsten verdiende.
Google wordt ook geconfronteerd met druk aan de andere kant van de Atlantische Oceaan boven zijn ad-tech-activiteiten.
In een afzonderlijke Amerikaanse zaak vroeg het ministerie van Justitie een federale rechter in mei om het bedrijf te dwingen haar ADX- en DFP -diensten te verkopen. De zaak is gepland om later deze maand naar de penaltyfase te gaan, bekend als remedieshoorzittingen.
De commissie zei dat de bevinding dat Google zijn dominantie misbruikt, belangrijk zal zijn voor de hoorzittingen van de remedie omdat het hetzelfde gedrag is dat het ministerie van Justitie aan het onderzoeken was.
Autoriteiten in Canada en Groot -Brittannië hebben ook Google gericht op zijn gedrag in de digitale advertentie -industrie.
Google heeft eerder deze week in de VS al een breuk vermeden, waar het op een apart front onder vuur ligt nadat een Amerikaanse federale rechter ontdekte dat het een illegaal monopolie had bij online zoeken. Op dinsdag beval de rechter een opschudding van haar zoekmachine, maar stopte de poging van de regering om een verkoop van haar Chrome-browser te forceren.