HONOLULU – De Sony Open werd dinsdagochtend plechtig toen tientallen spelers, caddies en PGA Tour-officials zich bij de familie van Grayson Murray voegden langs de kust achter de 16e green bij Waialae om hulde te brengen aan de titelverdediger die vier maanden later zelfmoord pleegde.
Murray won vorig jaar de Sony Open door een birdie te maken op de 18e hole en een play-off te winnen met een putt van 12 meter.
Aanbevolen video’s
De viering van zijn leven vond plaats een dag nadat de PGA Tour de lancering aankondigde van de Grayson Murray Foundation, die zich richt op het vergroten van het bewustzijn en de ondersteuning van geestelijke gezondheid en verslaving.
“Grayson heeft het hart van zovelen geraakt door zijn eigen geestelijke gezondheidsproblemen te delen”, zeiden zijn ouders, Eric en Terry Murray, in een verklaring. “Hij gebruikte zijn platform als meervoudig kampioen op de PGA Tour om die mensen te bereiken en te inspireren. in nood – en we zijn vastbesloten zijn vrijgevigheid en onwankelbare inzet voort te zetten om een verschil te maken in de levens van anderen.
NOOT VAN DE REDACTIE — Dit verhaal bevat een bespreking van zelfmoord. Als jij of iemand die je kent hulp nodig heeft, is de nationale zelfmoord- en crisishulplijn in de VS beschikbaar door te bellen of sms’en naar 988. Er is ook een online chat op 988lifeline.org.
Zijn vader weigerde twee keer iets te zeggen terwijl hij tegen de tranen vocht tijdens de ceremonie onder leiding van Corbett Kalama, de president van Friends of Hawaii Charities, die een Hawaïaans gebed deelde toen de zon opkwam boven het water.
Eric Murray moedigde Murray’s vrienden uiteindelijk aan om de passie van zijn zoon te herinneren.
“Via de stichting willen we die passie levend houden”, zei hij.
Kalama nodigde de familie – Murray’s ouders, een broer en zus, en caddy Jay Green – uit om bloemblaadjes van witte orchideeën in de oceaan te gooien. Ongeveer drie dozijn spelers, caddies, officials en PGA Tour Commissioner Jay Monahan stonden naast hen in de rij. Monahan vouwde zijn blauwe blazer over zijn armen terwijl hij blootsvoets in het zand stond.
Peter Malnati speelde in mei met Murray in de Colonial en waarschuwde de officials dat er iets mis was toen Murray zich tijdens de tweede ronde terugtrok. Murray maakte een dag later, op 25 mei, een einde aan zijn leven in zijn huis in Florida.
Murray was een rauw talent toen hij op 8-jarige leeftijd begon met golfen. Hij won zijn leeftijdscategorie drie jaar op rij op het prestigieuze Junior Wereldkampioenschap in San Diego. Maar hij had moeite om zich aan te passen aan de universiteit en ging naar Wake Forest, East Carolina en vervolgens naar de staat Arizona.
Hij sprak altijd zijn mening uit, zelfs over zijn eigen worstelingen. Maar hij maakte bekend dat hij al acht maanden nuchter was toen hij de Sony Open won.
“Het is niet gemakkelijk”, zei Murray na de overwinning in Hawaï. “Ik heb vaak willen opgeven. Geef mezelf op. Geef het golfspel op. Geef het leven soms op.”
Webb Simpson was een van degenen die dicht bij Murray stonden, nadat hij hem voor het eerst als jonge jongen had gezien toen ze met dezelfde coach, Ted Kiegel, in North Carolina werkten.
‘Ik kan me alleen maar voorstellen hoe moeilijk het moet zijn om een kind te verliezen,’ zei Simpson. “Ik hoop dat ze kunnen zien hoe gevierd hij was. Het was een geweldige steunbetuiging. Ik mis hem.”
De voorzitter van Murray’s stichting is Jeff Maness, die zei dat het een uitvloeisel was van Murray’s wens om anderen in nood te helpen.
“Terwijl Grayson moedig zijn eigen ervaringen met depressie en verslaving onder ogen zag, was hij uit de eerste hand getuige van de uitdagingen waarmee degenen die hulp zoeken te maken krijgen, zowel financieel als vanuit het oogpunt van toegankelijkheid,” zei Maness. “Grayson was van plan zijn positie als PGA Tour-speler te gebruiken om anderen te helpen. … We eren hem terwijl we zijn missie voortzetten.”