BANGKOK -Gewapende botsingen braken donderdag uit tussen Thailand en Cambodja in langontwikkelde grensgebieden, snel escalerende maandenlange spanningen.
De gevechten omvatten geweervuurwisselingen en beschietingen en raketvuur, waarvan de Thaise autoriteiten zeiden dat ze minstens negen Thaise burgers hebben gedood en 14 anderen in drie provincies verwonden. Thailand reageerde met luchtaanvallen.
Aanbevolen video’s
Het was de tweede gewapende confrontatie, omdat een Cambodjaanse soldaat in mei werd doodgeschoten en een grote escalatie die uren nadat de twee landen diplomatieke betrekkingen hadden verlaagden, diplomatieke betrekkingen verlaagde na een explosie van de landmijn die Thaise soldaten verwondde.
Botsingen zijn aan de gang in ten minste zes gebieden langs de grens, zei het Thaise ministerie van Defensie. De eerste botsing donderdagochtend gebeurde in een gebied in de buurt van de oude Ta Muen Thom -tempel langs de grens van Surin en de Oddar Meanchey -provincie Cambodja.
Dit is wat te weten over het geschil tussen de twee Zuidoost -Aziatische buren.
Hoe het geschil begon
Het geschil laaide in mei op in mei nadat de strijdkrachten van Thailand en Cambodja kort op elkaar schoten in een relatief klein, betwist grensgebied dat elk land beweert als het zijne.
Beide partijen zeiden dat ze in zelfverdediging handelden. Een Cambodjaanse soldaat werd gedood.
Terwijl de landen achteraf zeiden dat ze ermee instemden de situatie te de-escaleren, bleven de Cambodjaanse en Thaise autoriteiten maatregelen implementeren of bedreigen, kort voor gewapende kracht, waardoor de spanningen hoog werden.
Thailand voegde strakke beperkingen toe aan de grens met Cambodja die bijna alle kruisingen stopten, behalve studenten, medische patiënten en anderen met essentiële behoeften. Op donderdag kondigden de Thaise autoriteiten aan dat ze de grens volledig afdichtten.
Cambodja verbood ook Thaise films en tv -programma’s, stopte de import van Thaise brandstof, fruit en groenten en boycot enkele van de internationale internetverbindingen en voeding van zijn buurman.
Vechten wikkelt politieke onrust in Thailand
Nationalistische passies aan beide partijen hebben de situatie ontstoken.
De premier van Thailand Paetongtarn Shinawatra werd op 1 juli geschorst om te worden onderzocht op mogelijke ethische schendingen over haar afhandeling van het grensconflict na een gelekt telefoongesprek met een senior Cambodjaanse leider.
In de oproep van juni verwees Paetongtarn naar Cambodjaanse voormalige premier Hun Sen als ‘oom’ en bekritiseerde Thaise militair leiderschap, opmerkingen omlijst door critici als respectloos voor de nationale soevereiniteit.
Hun Sen werd opgevolgd door zijn zoon Hun Manet in 2023, maar blijft invloedrijk als Senaatspresident. Hij was een oude vriend van haar vader, Thaksin Shinawatra, een populaire maar verdeeldheid voormalige premier, maar ze raakten vervreemd over het grensconflict.
De gelekte oproep leidde tot wijdverbreide verontwaardiging en protesten. Paetongtarn’s Pheu Thai Party-geleide coalitie verzwakte ook toen haar op een na grootste partner, de Bhumjaithai-partij, steun trok en haar waargenomen zachtheid tegenover Cambodja citeerde.
Paetongtarn heeft zich verontschuldigd en betoogde dat haar opmerkingen een onderhandelingstactiek waren. Haar bondgenoot, voormalig minister van Defensie Phumtham Wechayachai, werd benoemd tot waarnemend premier.
Grensclaims veroorzaken periodieke spanningen
Grensconflicten zijn langdurige kwesties die periodieke spanningen tussen de twee buren hebben veroorzaakt. Thailand en Cambodja delen meer dan 800 kilometer (500 mijl) landgrens.
De wedstrijdclaims komen grotendeels voort uit een kaart uit 1907 getekend onder de Franse koloniale heerschappij die werd gebruikt om Cambodja van Thailand te scheiden. Cambodja heeft de kaart gebruikt als referentie om territorium te claimen, terwijl Thailand heeft betoogd dat de kaart onnauwkeurig is.
De meest prominente en gewelddadige conflicten zijn rond de 1000 jaar oude Preah Vihear-tempel.
In 1962 heeft het Internationaal Gerechtshof soevereiniteit toegekend over het tempelgebied aan Cambodja. De uitspraak werd een groot irriterend in bilaterale betrekkingen.
Cambodja ging in 2011 terug naar de rechtbank, na verschillende botsingen tussen haar leger en Thaise troepen die ongeveer 20 mensen doodden en duizenden ontheemden. De rechtbank bevestigde de uitspraak in het voordeel van Cambodja in 2013.
Cambodja heeft zich opnieuw tot het internationale rechtbank gewend om de grensconflicten op te lossen, maar Thailand heeft de jurisdictie van de rechtbank verworpen.