LONDEN – Het Verenigd Koninkrijk en Duitsland hebben dinsdag beloofd om inlichtingen en expertise te delen tegen de mensensmokkelbendes die migranten in kleine bootjes over het Engelse Kanaal sturen, de jongste poging van Europese landen om de gevaarlijke reizen te stoppen.
Minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper en haar Duitse tegenhanger, minister van Binnenlandse Zaken Nancy Faeser, ondertekenden tijdens een bijeenkomst in Londen een ‘gezamenlijk actieplan’. Groot-Brittannië zei dat Duitsland op grond van de overeenkomst het smokkelen van migranten naar Groot-Brittannië tot een specifiek strafbaar feit zal maken. Veel van de rubberboten die worden gebruikt om migranten over het Kanaal te vervoeren, worden in Duitsland opgeslagen.
Aanbevolen video’s
“De criminele bendes die gevaarlijke kleine boten over het Kanaal organiseren die onze grensveiligheid ondermijnen en levens in gevaar brengen, zijn ook dezelfde bendes die in Duitsland opereren, die in heel Europa en daarbuiten opereren”, zei Cooper. “De rechtshandhaving moet ook over de grenzen heen opereren.”
Faeser zei dat de samenwerking onder meer zou bestaan uit “het handhaven van een hoge onderzoeksdruk, het zo goed mogelijk uitwisselen van informatie tussen onze veiligheidsautoriteiten en het voortdurend onderzoeken van financiële stromen om de criminelen te identificeren die achter de schermen opereren.”
De twee landen zeiden dat ze ook zouden werken aan het verwijderen van inhoud over migrantensmokkel van sociale mediaplatforms, waar veel smokkelbendes hun diensten aanprijzen.
De twee ministers ondertekenden de overeenkomst vóór een bijeenkomst in Londen van de “Calais-groep” van Groot-Brittannië, Duitsland, België, Frankrijk en Nederland, samen met de politie- en grensagentschappen van de Europese Unie, Europol en Frontex.
De centrumlinkse regering van Groot-Brittannië probeert haar banden op het gebied van wetshandhaving en inlichtingen met de Britse buurlanden opnieuw op te bouwen na de uittreding van het land uit de EU in 2020. De Brexit bemoeilijkte de internationale samenwerking door het Verenigd Koninkrijk uit Europol en het mechanisme voor het delen van inlichtingen van het blok te halen.
Ondanks de inspanningen van Frankrijk en Groot-Brittannië om dit te stoppen, blijft de Kanaalroute een belangrijke smokkelcorridor voor mensen die conflicten of armoede ontvluchten. Veel migranten geven de voorkeur aan Groot-Brittannië vanwege de taal, familiebanden of de vermeende gemakkelijkere toegang tot asiel en werk.
Dit jaar hebben tot nu toe ruim 31.000 migranten de gevaarlijke oversteek gemaakt van een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld, meer dan in heel 2023, maar minder dan in 2022. Volgens Groot-Brittannië zijn dit jaar ruim 70 mensen omgekomen bij deze pogingen. Daarmee is 2024 het dodelijkste sinds het aantal kanaalovergangen in 2018 begon te stijgen.