LONDEN – Britse gezondheidsfunctionarissen zeggen dat ze vier gevallen hebben geïdentificeerd van de nieuwe, meer besmettelijke versie van mpox die voor het eerst opdook in Congo, wat de eerste keer is dat de variant een cluster van ziekten buiten Afrika heeft veroorzaakt. Wetenschappers zeggen dat het risico voor het publiek laag blijft.
De autoriteiten maakten vorige week het eerste geval van de nieuwe vorm van mpox in Groot-Brittannië bekend en zeiden dat het geval werd behandeld in een ziekenhuis in Londen nadat het onlangs naar landen in Afrika was gereisd met aanhoudende uitbraken.
Aanbevolen video’s
Deze week zei de Britse Health Security Agency dat het nu nog drie gevallen had geïdentificeerd die in hetzelfde huishouden woonden als de eerste patiënt. Ook zij worden nu behandeld in een ziekenhuis in Londen.
“Mpox is zeer besmettelijk in huishoudens met nauw contact en het is dus niet onverwacht dat er nog meer gevallen binnen hetzelfde huishouden voorkomen”, zegt Susan Hopkins, hoofd medisch adviseur van de UK Health Security Agency.
De nieuwe variant van mpox werd eerder dit jaar voor het eerst ontdekt in Oost-Congo. Wetenschappers denken dat het mildere symptomen veroorzaakt die moeilijker op te merken zijn, waardoor de ziekte zich gemakkelijker verspreidt omdat mensen misschien niet weten dat ze besmet zijn. De verspreiding ervan in Congo en elders in Afrika was voor de Wereldgezondheidsorganisatie aanleiding om in augustus de mondiale noodtoestand uit te roepen.
Groot-Brittannië registreerde meer dan 3.000 gevallen van een ander type mpox tijdens een uitbraak in 2022 die meer dan 100 landen trof.
De nieuwe variant van mpox heeft ook voor uitbraken gezorgd in Burundi, Kenia, Rwanda en Oeganda. Er zijn ook enkele gevallen onder reizigers gemeld in Zweden, India, Duitsland en Thailand.
Tot nu toe zijn er ongeveer 43.000 verdachte gevallen van mpox geweest in Afrika, waaronder meer dan 1.000 doden, voornamelijk in Congo.
Woensdag zei de WHO dat ze 899.900 vaccindoses had toegewezen aan negen Afrikaanse landen die kampen met mpox-epidemieën.
__