MANCHESTER – Pep Guardiola heeft zich donderdag voor nog eens twee jaar verbonden aan Manchester City en richtte al snel zijn zinnen op het uitbreiden van zijn recordbrekende regeerperiode.
Guardiola maakte een einde aan de onzekerheid over zijn toekomst door een contractverlenging te tekenen die zijn ambtstermijn als City-manager zou verlengen tot elf seizoenen.
Aanbevolen video’s
“Ik heb dit al vaker gezegd, maar ik heb alles wat een manager zich maar kan wensen”, aldus de 53-jarige Catalaanse coach, wiens huidige contract aan het einde van dit seizoen afloopt. “Hopelijk kunnen we dat nu doen. meer trofeeën toevoegen aan de trofeeën die we al hebben gewonnen. Dat zal mijn focus zijn.”
Guardiola heeft een periode van ongekende dominantie meegemaakt sinds hij in 2016 bij City kwam. Hij won in zeven jaar tijd zes Premier League-titels in het Etihad Stadium en won ook de Champions League. In totaal heeft hij 15 grote trofeeën gewonnen bij de club.
Hij heeft nieuwe maatstaven gezet, waarbij City het eerste team werd dat vier Engelse landstitels op rij won en de eerste die in 2018 100 punten verzamelde in één seizoen. Hij leidde City ook naar de treble in 2023, door de Premier League en Champions League te winnen. League en FA Cup in één seizoen, wat overeenkomt met de prestatie van Manchester United in 1999.
“Manchester City betekent zoveel voor mij. Dit is mijn negende seizoen hier. We hebben samen zoveel geweldige tijden meegemaakt. Ik heb een heel speciaal gevoel voor deze voetbalclub”, voegde Guardiola toe in zijn verklaring. “Daarom ben ik zo blij dat ik nog twee seizoenen blijf.”
Publiekelijk gaf Guardiola geen indicatie of hij aan zou blijven, zelfs toen zijn contract aan de laatste maanden inging. Dat leidde tot speculaties over mogelijke opvolgers, maar City bleef hoopvol dat hij overtuigd kon worden om nog een verlenging te tekenen.
Hij heeft City al langer geleid dan al zijn voormalige clubs, nadat hij vier jaar bij Barcelona en drie jaar bij Bayern München had doorgebracht.
Stadsvoorzitter Khaldoon Al Mubarak zei dat hij “verheugd” was dat Guardiola blijft.
“Zijn honger naar verbetering en succes blijft onverzadigbaar en de directe begunstigden daarvan zullen onze spelers en technische staf blijven, de cultuur van onze club en het Engelse spel in het algemeen”, zei hij.
“Deze vernieuwing zal Pep voorbij een decennium van coachen van Manchester City en de kans brengen om door te gaan met het herschrijven van de recordboeken op managementgebied.”
Het nieuwe contract van Guardiola komt op een moment dat de dominantie van City in de Premier League in gevaar lijkt te zijn. De viervoudig titelverdediger heeft in alle competities vier wedstrijden op rij verloren – de ergste reeks verliezen uit Guardiola’s managementcarrière.
Guardiola wordt algemeen beschouwd als een van de grootste managers aller tijden, omdat hij seriewinnaars was bij Barcelona, Bayern en City. Met deze clubs heeft hij 33 grote titels gewonnen, waaronder drie Champions League-trofeeën.
Zijn beslissing om bij City te blijven komt ook omdat de club te maken krijgt met een hele reeks vermeende financiële inbreuken. De straf kan zo extreem zijn als uitzetting uit de competitie.
City wordt geconfronteerd met meer dan honderd aanklachten, verspreid over een periode van negen jaar waarin het zichzelf probeerde te profileren als de grootste kracht in het Engelse voetbal.
De club ontkent de beschuldigingen en Guardiola had in september – toen er een hoorzitting achter gesloten deuren was gepland – gezegd dat hij de kans verwelkomde om de naam van de club te zuiveren. Een uitspraak wordt pas volgend jaar verwacht.
James Robson is aanwezig https://twitter.com/jamesalanrobson