NEW YORK -De nieuwe Paramount+ -serie “Happy Face” heeft alle elementen van een aangrijpend waar-misdaadgaren: een seriemoordenaar, zijn vervreemde dochter, een race om een onschuldige man uit de dodencel te krijgen. Maar misschien wel het meest intrigerende deel? Hoe het de kromtrekkende aard van de ware misdaad zelf onderzoekt.
“Ik was minder geïnteresseerd in de specifieke psychologie van een seriemoordenaar of verheerlijkt de moorden of het zien van geweld tegen vrouwen op het scherm”, zegt Jennifer Cacicio, uitvoerend producent en showrunner. “Ik heb gewoon het gevoel dat we dat hebben gezien. Ik was erg geïnteresseerd in het maken van een echte misdaadshow door een andere lens.”
Aanbevolen video’s
‘Happy Face’, dat donderdag begint uit te zenden, is geïnspireerd door het waargebeurde verhaal van Melissa Moore, wiens vader een productieve seriemoordenaar was die berucht was voor het tekenen van smileygezichten op brieven aan de media en officieren van justitie. Ze was pas 15 toen hij werd gevangen.
Tientallen jaren later, als volwassene met haar eigen kinderen, merkt ze dat ze zich terugtrok in zijn baan terwijl ze op weg is om een onschuldige man te redden voor een misdaad die haar vader heeft begaan. Ze moet haar dochter ook de waarheid vertellen over haar grootvader.
Een vrouwelijk standpunt
Met in de hoofdrol Annaleigh Ashford en Dennis Quaid, wordt “Happy Face” verteld vanuit een vrouwelijk gezichtspunt en kijkt naar hoe een schandelijk geheim generaties lang kan echoën. Het gaat ook over het push en de trek van schande, met vreselijke misdaden op de een of andere manier een verleidelijke gelijkspel.
“Er zijn veel misdaaddrama’s die ik denk dat het erg op mannelijk is.
“Hoe is het voor de rest van het gezin als er een schandelijke geheim is en deze reeks misdaden en deze daden van geweld en wat zijn de rimpeleffecten op alle betrokkenen?”
Ashford, die een Tony Award -nominatie verdiende met het spelen van een seriemoordenaar op Broadway in “Sweeney Todd”, speelt Moore met tederheid en woede en zei dat ze geïnteresseerd was in het verkennen van generatietrauma.
“Het is een van de ergste nachtmerries”, zegt ze. “De ergste nachtmerrie van allemaal is dat een familielid een slachtoffer is. En dan is de tweede slechtste nachtmerrie een familielid de dader te zijn.
Het tv -pitch voor ‘Happy Face’
Moore deelde eerder haar verhaal in het bestverkopende memoires, “Shattered Silence” en de “Happy Face” podcast 2018, reikte naar de slachtoffers van haar vader en pleitte voor andere familieleden van moordenaars. Cacicio was een van een aantal schrijvers die geïnteresseerd waren in het vertellen van haar verhaal voor tv.
Cacicio benaderde Moore met dit veld: “Als je iemand wilt die een rechte journalist is, die net het verhaal van de podcast gaat vertellen, moet je iemand anders het laten doen,” vertelde ze haar. “Er is ook een kans dat het een groter verhaal is dat enkele vragen stelt over echte misdaad.”
Cacicio en Moore, het bleek veel gemeen te hebben. Ze waren even oud, en beide oudste van drie kinderen. Beiden hadden nauwe relaties met hun vaders, die andere levens verstopten – Moore was een moordenaar en Cacicio diende tijd in de gevangenis voor drugshandel.
“Het is duidelijk dat de misdaden anders zijn, de omstandigheden zijn anders. Maar ik denk dat het in mijn familie iets was waar we niet over spraken en het was iets dat ik niet wilde dat mijn vrienden weten”, zegt Cacicio.
“Veel ervan was echt persoonlijk voor mij.
Quaid speelt de vader van Moore, maar in tegenstelling tot andere rollen die hij heeft ingenomen waarbij een levende persoon betrokken is, was hij niet van plan de gevangene te ontmoeten. Hij wilde de moordenaar niet verheerlijken, maar ook ‘Happy Face’ is niet zo’n show.
“Dit wordt verteld vanuit het standpunt van Melissa, en ik denk dat het eigenlijk waarder is dan zijn standpunt, omdat ik denk dat ze hem veel beter kent dan hij zelf weet,” zegt hij. “Ik denk dat hij emoties toont als een kleine jongen die zichzelf uit een zweepslag probeert te praten.”
Cacicio zegt dat het tijd is dat we de explosie in populariteit van echte misdaad hebben bekeken, waarbij vrouwen vaak de slachtoffers zijn, maar vrouwen ook de belangrijkste consumenten zijn.
“Zijn we geobsedeerd door deze verhalen omdat we onszelf proberen te beschermen voor het geval het ergste gebeurt?” vraagt ze. “Ik heb ergens gelezen dat het een daad is van het normaliseren van je eigen ervaringen, omdat het meestal is wat je kijkt erger is dan wat er met je is gebeurd.