Als de presidentsverkiezingen waar veel op het spel staat, lastige gedachten, existentiële angst of meningsverschillen met dierbaren veroorzaken, is het niet nodig om daar doorheen te knokken.
Haal diep adem. Letterlijk.
Aanbevolen video’s
Meditatie- en mindfulnessleraar Rosie Acosta zegt dat het focussen op elke in- en uitademing kan helpen dat fundamentele gevoel van controle terug te winnen dat mogelijk overstemd wordt door de toenemende onzekerheid van het verkiezingsseizoen. Deskundigen als Acosta, die in Zuid-Californië werkt voor Headspace, een bedrijf en app voor de geestelijke gezondheidszorg, willen degenen die het moeilijk hebben weten dat er manieren zijn om door verkiezingen veroorzaakte stress te verlichten en de daarmee samenhangende spanningen te omzeilen.
“Ik kan bepalen hoe ik adem. … ik kan mijn mindfulness-oefening gebruiken en in het huidige moment blijven, in plaats van me zorgen te maken over wat de uitkomst van een verkiezing zal zijn,” zei Acosta, die de begeleide meditaties “Overlevende dinertafeldebatten” en “Compassie tijdens het campagneseizoen” heeft bijgedragen. ” naar de collectie “politiek zonder paniek” van Headspace.
“Je vergeet hoeveel macht we eigenlijk hebben over deze spanning en deze angst.”
De campagne van dit jaar is al getuige geweest van onverwachte wendingen, zoals het vertrek van president Joe Biden uit de race en de snelle opkomst van vice-president Kamala Harris onder de Democraten, evenals moordpogingen op de Republikeinse presidentskandidaat, voormalig president Donald Trump.
Mindfulness en grenzen stellen
Acosta herinnerde zich hoe in 2016 politieke verdeeldheid een kerstfamiliebijeenkomst binnensijpelde, waardoor een gelegenheid voor vreugde, verbondenheid en nostalgie veranderde in een ‘grond voor verbale oorlog’.
Bij het navigeren door de nasleep zei ze dat ze leerde grenzen te stellen in de relatie met een familielid en zich te concentreren op dingen die hen samenbrachten, in plaats van hen uit elkaar te drijven. Dat zou kunnen betekenen dat je zegt: ‘We hebben het hier nu niet over; laten we het over iets anders hebben’, waarbij je je losmaakt van een nutteloos gesprek, een gestuurde politieke meme negeert, zei ze, of een gedeelde herinnering naar voren brengt, in plaats van de laatste nieuws.
“Mindfulness en meditatie helpen ons echt om onze relaties opnieuw vorm te geven – onze relaties in het algemeen, maar vooral onze relatie tot onze gedachten,” zei ze.
Headspace werkt ook samen met When We all Vote, een nationaal, onpartijdig steminitiatief gecreëerd door voormalig first lady Michelle Obama, om in aanmerking komende kiezers wat gratis middelen te bieden om de angst tijdens het verkiezingsseizoen te verminderen. Er is een stressquiz om te bepalen of u “het verzamelde bestanddeel” bent; “de overweldigde optimist;” “de vermoeide piekeraar;” of ‘de politiek in paniek raken’. Het partnerschap omvat ook een stemregistratieportaal.
“Dit is echt bedoeld om mensen te bereiken, ongeacht hun politieke overtuiging of standpunten”, zegt Christine Evans, president van Headspace. “Ongeacht wie je bent, je verdient geestelijke gezondheid en ondersteuning wanneer je die nodig hebt.”
Vaardigheden om het beter oneens te zijn
Eerwaarde Cynthia O’Brien ziet vaak dat sommige mensen bijzonder zenuwachtig worden rond Thanksgiving.
‘Thanksgiving zijn mensen van wie je houdt, maar die je misschien niet altijd ziet’, zei ze. “Ik hoor mensen zeggen: ‘Oh, mijn familieleden in Texas denken dat ik in het diepe ben gegaan, dat ze niet met me willen praten’, of ‘mijn schoonzus en ik praten niet’, en dat is gewoon zo. de politieke polarisatie die daartussen is ontstaan.”
Eén suggestie, zei ze, is om dergelijke gesprekken niet aan de eettafel te voeren en in plaats daarvan te kiezen voor één-op-één gesprekken.
O’Brien is geen onbekende in een kamer met mensen met verschillende ideologieën.
Ze is gevestigd in Oregon en is predikant van de First Presbyterian Church of Woodburn en Aurora Presbyterian Church, met kleine gemeenten waartoe conservatieven en progressieven behoren.
Ze is ook voorzitter van een nationaal debat en moderator van workshops bij Braver Angels, een non-profitorganisatie die zich bezighoudt met depolarisatie. Workshops die zij modereert, omvatten onder meer het aanleren van vaardigheden om het beter oneens te kunnen zijn.
“We proberen de verschillen niet glad te strijken. We leren vaardigheden aan om de verschillen op een verantwoordelijke, liefdevolle en zorgzame manier naar voren te brengen”, zei ze.
Doelen zijn onder meer het verkrijgen van meer begrip voor de waarden en zorgen van degenen die politiek van mening verschillen. Deelnemers aan de workshop wordt geleerd aandachtig te luisteren, de mening van de ander te erkennen voordat ze hun eigen mening delen, zich om te draaien om aan te geven dat ze op het punt staan de hunne te delen en perspectieven uit te wisselen, bijvoorbeeld door een persoonlijk verhaal achter hun standpunt te delen of de informatiebron voor hun standpunt.
Ze krijgen de opdracht om de verwachting los te laten dat ze anderen ervan zullen overtuigen dat ze ongelijk hebben.
“Onze democratie vereist dat we over het meningsverschil heen praten en niet alleen maar tegen elkaar schreeuwen”, zei O’Brien.
De ervaring normaliseren en zelfzorg beoefenen
Dr. Petros Levounis, professor en voorzitter van de afdeling Psychiatrie aan de Rutgers New Jersey Medical School, zei dat “mensen die zich bijzonder bezorgd voelen over de verkiezingen er zeker van moeten zijn dat ze niet alleen zijn.”
Hij benadrukte hoe belangrijk het is om voor de lichamelijke gezondheid te zorgen, voldoende te slapen, goed te eten en regelmatig te bewegen. Hoewel dergelijke praktijken misschien “een beetje banaal” klinken, zei hij, “zijn ze gewoon zo cruciaal voor ons welzijn.”
Maak ook tijd om te ontspannen en “misschien wat ademhalingsoefeningen, meditatie, mindfulness; dit zijn dingen die mensen heel nuttig hebben gevonden.”
Levounis waarschuwde tegen het vertrouwen op alcohol om de zenuwen te kalmeren, en zei dat het “op de lange termijn steevast de angst vergroot, en dan heb ik het niet over maanden en jaren. … Een paar uur na zware alcoholconsumptie neemt de angst toe.”
In de gevallen waarin angst slopend wordt en het werk of het leven thuis verstoort, raadt hij aan om met een professional in de geestelijke gezondheidszorg of de huisarts te praten.
Actie ondernemen en rekening houden met nieuwsinname en gebruik van sociale media
Sommige universiteiten voorzien hun studenten ook van middelen om de verkiezingsstress te beheersen.
“We hebben zeker een aantal studenten die echt veel over politiek nadenken en zich bewust zijn van de impact die dat op hen heeft”, zegt Shauna Olson Hong, directeur adviesdiensten aan de California State University, East Bay. Daartoe behoren sommigen uit LHBTQ+-gemeenschappen of die geen papieren hebben of familieleden hebben die dat wel hebben, zei ze.
Het adviescentrum biedt online tips aan. Deze omvatten het beperken van de nieuwsinname, het bijzonder voorzichtig zijn met het controleren van nieuws vlak voor het slapengaan, het doorlichten van nieuwsbronnen om gerenommeerde bronnen te volgen en het rekening houden met het gebruik van sociale media.
Andere suggesties zijn onder meer het zoeken naar steun en het nadenken over manieren om betrokken te zijn en positieve veranderingen teweeg te brengen, terwijl het evenwicht behouden blijft.
“Gewoon rondhangen en piekeren en het gevoel hebben dat ik geen enkele controle heb over wat er met mij gaat gebeuren, is een vreselijke plek om te zitten en ik denk dat dit onze angst echt vergroot,” zei Hong. “Dus we proberen realistische actie te ondernemen om ons uit te spreken voor waar we in geloven.”