SAN FRANCISCO – Heliot Ramos van de Giants werd de eerste rechtshandige slagman in de 25 seizoenen durende geschiedenis van Oracle Park die een Splash Homer sloeg naar McCovey Cove. Hij deed dit in een 4-3 verlies tegen de San Diego Padres op zondag.
Ramos sloeg zijn 394-foot drive in het water voorbij de right field wall in de negende inning op een full-count 100.4 mph fastball van closer Robert Suarez. Het was de 168e Splash Hit overall, de 105e door de Giants.
Aanbevolen video’s
Ramos, een 25-jarige All-Star-outfielder, zei dat hij nog nooit het water had bereikt tijdens de batting practice.
“Maar ik wist dat geen enkele rechtshandige het ooit had gedaan, dus het was altijd iets bijzonders als ik het deed”, zei Ramos.
Ramos, die voor het eerst werd gekozen voor het All-Star team, begon met een slaggemiddelde van .158 in zijn voorgaande 15 wedstrijden. De drive was 103,8 mph van de bat, volgens MLB Statcast.
“Ik weet dat ik de bal de laatste paar weken hard heb geslagen, maar het is gewoon zwaar voor me geweest,” zei Ramos. “Mijn mindset … het is zwaar geweest. Ik heb geslepen. Ik heb gevochten. In die slagbeurt kon het me niet schelen. Ik ging er gewoon heen, sloeg en kreeg een goede pitch om te slaan. En ik wist dat hij 100 zou gooien, dus ik moet me erop voorbereiden.”
Manager Bob Melvin noemde de homerun een “leuk veertje” voor Ramos.
“Daarmee was de stand gelijk, dus het was op dat moment nog belangrijker – dankzij een hele goede closer”, zei Melvin.
Startende pitcher Landen Roupp van de Giants bekeek de homerun vanuit het clubhuis nadat hij het veld had verlaten. Aanvankelijk kon hij niet zien of de bal in het water was gesprongen.
“Dat was onwerkelijk,” zei Roupp.
Ramos, de jongste Giants-speler met 20 homeruns in een seizoen sinds Pablo Sandoval in 2011, zei dat hij altijd al wist dat hij de macht had om het andere veld te bereiken.
“Het lijkt onmogelijk als je alleen naar de muur en het weer hier kijkt,” zei Ramos. “Dus ik dacht: ‘Ik weet het niet, maar ik zou het zeker kunnen doen.’ Maar ik was er altijd zeker van dat ik het zou doen.”
Ramos heeft de bal nog niet terug, maar is bereid om erover te onderhandelen. Hij zei dat het extra speciaal was om de prestatie te leveren op Roberto Clemente Day en op een dag dat de Giants een pregame-viering hielden voor Hall of Famer Orlando Cepeda, die in juni overleed. Ramos zei dat de Giants “veel geweldige legendes” hebben, en dat hij de eerste is met een Splash Homer is “waanzin voor mij.”
“We hebben uiteraard verloren, maar het is een speciale dag omdat ik dat deed,” zei Ramos. “Het is een goede prestatie voor mij.”