ARLINGTON, Texas – Lamar Jackson en de Baltimore Ravens hadden al vroeg een duidelijk antwoord op de eerste 0-2 start sinds hij nog niet hun franchise quarterback was.
De tweevoudig MVP deed in het laatste kwart nog een paar beslissende dingen toen de Ravens een grote voorsprong in het vierde kwart dreigden te verspelen.
Aanbevolen video’s
Derrick Henry rende voor 151 yards en scoorde twee touchdowns, Jackson was goed voor twee scores en de Ravens wonnen zondag met 28-25 van de Dallas Cowboys.
De Ravens (1-2) scoorden touchdowns op hun eerste twee drives en leidden met 28-6 voordat Dak Prescott en de Cowboys een geweldige comeback maakten met wat hulp van een zeldzame onside kick recovery.
Baltimore had nog maar één actie nodig om de bal terug te geven aan de Cowboys (1-2), die met slechts drie punten voorsprong stonden, toen Jackson een beslissende pass gaf aan Zay Flowers.
Jackson maakte een einde aan de wedstrijd met een knappe schijnbeweging om een 10-yard run te starten, terwijl de Ravens eindigden met 274 yards rushing. Het is het hoogste aantal dat Dallas heeft toegestaan sinds twee keer minstens 294 yards hebben weggegeven met een van de slechtste verdedigingen in de geschiedenis van de franchise in 2020.
De Ravens, die net terugkwamen van een reis naar de AFC-kampioenswedstrijd waarin ze verloren van Super Bowl-kampioen Kansas City, stonden voor het eerst sinds 2015 op 0-2, drie jaar voordat ze Jackson draftten. Slechts één team sinds 2000 heeft de play-offs gehaald na een start van 0-3.
“Elke wedstrijd is een grote wedstrijd voor ons, omdat we ergens proberen te komen,” zei Jackson. “We moeten deze wedstrijden winnen om de play-offs te halen, en we moeten de Super Bowl halen. Maar het begint met de wedstrijd die voor ons ligt.”
De Cowboys hebben in hun laatste drie thuiswedstrijden 120 punten tegen gekregen, waaronder een 48-32 wildcard-verlies tegen Green Bay in januari, waarmee een einde kwam aan de reeks van 16 gewonnen wedstrijden van Dallas in het AT&T Stadium.
Brandon Aubrey schoot een fieldgoal van 65 yards voor de Cowboys, 1 yard minder dan het NFL-record uit 2021 van de kicker aan de andere zijlijn, Justin Tucker van Baltimore.
Net als bij de 44-19 nederlaag van vorige week tegen New Orleans, hadden de Cowboys meer nodig dan alleen field goals vanwege hun zwakke verdediging.
De touchdowns kwamen uiteindelijk voor Dallas. Ze waren alleen iets te laat.
Prescott scoorde halverwege de vierde periode met een 1-yard quarterback sneak, CJ Griffin pakte de onside kick en Jalen Tolbert had een 15-yard TD catch om de stand op 28-18 te brengen, voordat de Cowboys hun tweede opeenvolgende 2-punts conversiepoging misten.
Flowers pakte de tweede onside kick van Dallas op nadat hij de eerste had gemist, maar de Ravens bleven op drie-en-uit.
De Cowboys scoorden hoog nadat KaVontae Turpin de bal op 16 yards had gevangen en daarmee de achterstand terugbracht tot drie punten. Daarna scoorde Jackson de bal op 9 yards naar Flowers op third-and-6 en de keeper die de laatste 2:53 minuten afrondde.
“Lamar was gewoon fenomenaal,” zei Ravens-coach John Harbaugh. “We wilden eigenlijk niet in die situatie belanden, maar dat deden we wel, en we kwamen erdoorheen.”
Dallas verloor voor het eerst sinds 2020 twee thuiswedstrijden in hetzelfde reguliere seizoen, nadat Prescott in week 5 van een seizoen met een score van 6-10 een zware enkelblessure opliep die het einde van het seizoen betekende.
“Zorg ervoor dat jongens niet blijven hangen,” zei Prescott nadat hij uit de stille, gefrustreerde kleedkamer kwam. “Ze kunnen zich vanavond slecht voelen, maar ’s ochtends is het voorbij. Als je daar bij stilstaat, ga je je niet meteen voorbereiden. Je gaat nog steeds terugkijken op dingen die je had kunnen doen, had moeten doen.”
Nelson Agholor had een catch-and-run van 56 yards en bereidde daarmee de eerste touchdown van Henry voor. Hij maakte een duik van 1 yard voor een voorsprong van 14-3.
De Ravens openden met een vijf-play, 71-yard drive, bekroond door Jacksons 9-yard run, untouched, naar de pylon. Zijn eerste worp van de wedstrijd was een 30-yarder naar uncovered tight end Charlie Kolar.
Henry, die gemiddeld 6 yards op 25 carries had, werd de eerste Baltimore back die in elk van zijn eerste drie wedstrijden voor de franchise minstens één touchdown scoorde. Hij voegde een 23-yard catch toe.
Henry, die in zijn acht seizoenen bij Tennessee twee keer kampioen werd in het rushen, rende 26 yards voor een touchdown en had een voorsprong van 28-6 bij de eerste drive van de tweede helft.
Jackson had 12 van de 15 passes voor 182 yards, met een scorende worp van 13 yards naar Rashod Bateman die helemaal alleen in de endzone stond en voegde 87 rushing yards toe.
De late Dallas-golf bracht Prescott op 28 van de 51 voor 379 yards en twee touchdowns, maar had opnieuw geen hulp van een bloedeloos running game, zelfs voordat de score uit de hand liep. Dallas had gemiddeld 3,2 yards per carry.
Uiteindelijk kwamen de Cowboys te ver achter tegen een team dat de nadruk legt op verdediging en het grondspel.
“Je wilt absoluut voor dat team staan”, zei Dallas-coach Mike McCarthy. “Dat is een team dat speelt op hun sterkte en hun profiel. We waren niet schoon genoeg om vandaag te winnen.”
Verwondingen
Cowboys S Markquese Bell blesseerde zijn enkel in de eerste helft en keerde niet terug. … Ravens CB Jalyn Armour-Davis blesseerde zijn hamstring en keerde niet terug.
Volgende
Ravens: Thuiswedstrijd tegen Buffalo volgende zondagavond.
Cowboys: Donderdagavond bij de New York Giants in hun eerste NFC East-wedstrijd.