BEXAR-COUNTY, Texas – Woensdag zou de betaaldag moeten zijn voor federale werknemers, maar nu de regeringssluiting aan de gang is, weten duizenden gezinnen in San Antonio niet wanneer de volgende cheque zal komen.
Het Bexar County Department of Military and Veterans Services biedt ondersteuning via het Help2Vets Financial Assistance Program, dat financiële hulp biedt om leden van de militaire dienst te helpen voorkomen dat ze achterlopen met hun hypotheek- en huurbetalingen.
BEKIJK HIERONDER: Lokale middelen beschikbaar voor militaire gezinnen die te maken krijgen met loononzekerheid tijdens de sluiting van de overheid
Het programma helpt ook bij voertuigreparaties, boodschappen en nutsvoorzieningen, en helpt militaire leden die proberen een huis veilig te stellen door te helpen met aanvraagkosten en borgsommen.
Keith Wilson, uitvoerend directeur van het Department of Military and Veterans Services van de provincie, zei vorige week dat er 40 nieuwe klantverzoeken ter goedkeuring zijn ingediend.
“Veel van die (klanten) die verbonden zijn met serviceleden, anticipeerden erop dat ze dat salaris niet zouden krijgen”, zei Wilson. “De helft daarvan, dus bijna twintig gezinnen, zocht hulp.”
Dinsdag zei Wilson dat hij en zijn staf al begonnen zijn met het verwerken van de aanvragen.
Thomas Mejia, veteraan van het Korps Mariniers, zei dat het programma, samen met de steun van stafmedewerkers van het Department of Military and Veterans Services van de provincie, hem hielp bij de transitie uit dakloosheid.
“Ik was dakloos van februari 2023 tot juli 2023”, zei Mejia. “Het programma betekent veel!”
Meja zei dat na het indienen van het papierwerk de situatie snel verbeterde, binnen minder dan een week, en hij moedigt andere militaire leden in nood aan om contact op te nemen met het kantoor.
“Het is goed om dit programma te hebben om veteranen te helpen,” zei Meja. “Het is heel nuttig.”
Het Help2Vets-programma is een door subsidies gefinancierd programma via het Texas Fund for Veterans Assistance. Om in aanmerking te komen, moeten militairen in actieve dienst, veteranen en hun gezinsleden in Bexar County wonen of zijn toegewezen aan de Joint Base San Antonio.
De ingezetenschap van de aanvrager wordt geverifieerd aan de hand van de vereiste documentatie.
Serviceleden of hun gezinsleden kunnen het programma aanvragen, maar Wilson zei dat er een limiet zit op de hulp.
“Er is een standaardlimiet van in totaal ongeveer $6.000 per huishouden, en dat kan een mix zijn van verschillende woningen, nutsvoorzieningen, voertuigen, enz.”, legde Wilson uit. “En over het algemeen hebben we tot nu toe gemiddeld zo’n $ 1.500 tot $ 2.000 per gezin verdiend.”
Ook is er een limiet aan het aantal keren dat er om hulp kan worden gevraagd.
Wilson zei dat financiële problemen hun tol kunnen eisen van de begrotingen en tot extra stress kunnen leiden voor al het militair personeel en hun gezinnen. Toch zou de situatie voor die junior aangeworven militairen wat beangstigender kunnen aanvoelen.
“Dat is rang E6 en lager, ze zijn meestal jonger in rang, jonger in soort levenservaring, enzovoort, vaak met gezinnen,” zei Wilson.
Wilson, zelf een veteraan, zei dat lokale militaire leden deze levensstrijd niet alleen hoeven aan te gaan.
Hij adviseert alle veteranen, militairen en hun families om contact op te nemen voordat ze in een penibele situatie terechtkomen.
“We weten allemaal wat het betekent om je gevechtsmaatje te helpen, om een last te helpen dragen”, zei Wilson. “Laat niemand achter. Al dit soort mantra’s zijn wat wij omarmen. Wacht niet tot je met een uitzetting te maken krijgt.”
Als de afdeling niet direct kan helpen, zei Wilson dat het personeel serviceleden in contact zal brengen met gemeenschapspartners.
Voor meer informatie over het Help2Vets Financial Assistance Program kunt u bellen met 210-435-7838 of klik hier.
Lees ook: