IVINS, Utah – Matt McCarty begon het jaar met de Korn Ferry Tour en gaat nu naar de Masters, waar hij zondag zijn eerste PGA Tour-titel wint tijdens het Black Desert Championship met een 4-under 67 en één swing die het bijna bezegelde.
McCarty won drie keer op de Korn Ferry Tour en verdiende in augustus meteen promotie. Bij zijn derde start op de PGA Tour maakte hij het winnen net zo gemakkelijk. Met een voorsprong van twee schoten toen hij de laatste ronde inging, stond hij nooit achter in Black Desert Resort en won hij met drie schoten.
Aanbevolen video’s
Stephan Jaeger sloot binnen één schot af met birdies op de 14e en 15e. McCarty maakte effectief een einde aan elke dreiging met een 3-wood op de 14e van 310 meter die bijna perfect was, op de green belandde en op 3 1/2 voet van de beker genoegen nam met een adelaar.
Door de overwinning is de 26-jarige linkshandige uit Arizona verzekerd van deelname aan drie van de majors volgend jaar. Hij doet mee aan het Masters- en PGA-kampioenschap met zijn PGA Tour-titel, en McCarty heeft al een plek op de US Open verdiend door bovenaan de Korn Ferry Tour-puntenlijst te staan.
McCarty wordt de eerste speler sinds Jason Gore die drie keer wint tijdens de ontwikkelingstour, waardoor hij meteen promotie verdient en vervolgens in hetzelfde seizoen wint op de PGA Tour. Hij eindigde op 23 onder 261 en verdiende $ 1,35 miljoen.
‘Ik weet niet hoe je dit kunt verwachten’, zei McCarty. “Het is gewoon heel leuk. Ik heb heel hard gewerkt. Dit jaar was geweldig voor mij. Om hier wat eerder weg te gaan, om wat ervaring op te doen, was geweldig en uiteraard dit nu.
“Het zijn voor mij gewoon gekke maanden geweest.”
McCarty had niet veel stress – hij kan dat toeschrijven aan een mooie lag-putting – behalve dat ene korte moment waarop Jaeger een late zet maakte.
Alle potentiële uitdagers gingen een groot deel van de zonnige dag in het zuidwesten van Utah de andere kant op, waar de Beehive State voor het eerst in 61 jaar een PGA Tour-evenement organiseerde.
Joe Highsmith, die in de laatste groep speelde, maakte een dubbele bogey op de openingshole. Harris English had drie bogeys op de eerste negen die drie birdies compenseerden en hem ervan weerhielden een zet te doen. Jaeger, die het in maart tegen Scottie Scheffler opnam om de Houston Open te winnen, scoorde slechts één birdie op de eerste negen.
McCarty reed verder, met een voorsprong van drie, en liet geen schot vallen tot een drie-putt vanaf 17 meter van onder een heuvelrug op de 12e hole. En toen Jaeger een birdie-putt van anderhalve meter holede op de 13e en de 14e green reed zodat een birdie van twee putts binnen één kon sluiten, antwoordde McCarty.
Hij sloeg een draw met zijn 3-wood, staarde ernaar en zei: “Turn!” Dat gebeurde ook: hij landde vlak voor de green en vertraagde in het graan tot bijna binnen bereik. Jaeger, twee groepen voor hem, had drie opeenvolgende birdie-putts die de rand van de beker verbrandden.
Jaeger sloot af met een birdie op de par-5 18e voor een 68 en eindigde alleen als tweede.
“Ik heb mezelf een kans gegeven”, zei Jaeger. “Ik reed er niet goed genoeg mee om mezelf kortere clubs te geven en voldoende kansen voor een birdie. Maar soms heb je dat. Ik heb een aantal mooie putts gemaakt, dus daar ben ik blij mee.”
Lucas Glover schoot 62 en eindigde op de derde plaats met Kevin Streelman, die een grote kans kreeg, zelfs zonder een serieuze kans om te winnen. De FedEx Cup Fall gaat grotendeels over spelers die in de top 125 eindigen om volledige PGA Tour-kaarten voor 2025 te behouden.
Streelman kwam binnen op nummer 177 en elk schot telde. Hij sloeg boos op zijn dij toen hij een birdie-putt van 1,80 meter miste op de 16e hole, en toen zag hij hoe zijn wedge de pin op de par-3 17e raakte en van de green afsprong. Hij slaagde erin par te redden en maakte een birdie op de 18e voor een 69.
Dat bracht hem naar nummer 138, waardoor hij iets dichter bij de 125e plaats kwam met nog minstens vier toernooien te gaan in de herfst.