Een bod van het satirische nieuwskanaal The Onion om het complottheorieplatform Infowars van Alex Jones te kopen, zal maandag plaatsvinden in een rechtszaal in Texas, waar een rechter zal beslissen of een faillissementsveiling op de juiste manier is georganiseerd, aangezien Jones beweert dat er sprake is van samenzwering en fraude.
De Amerikaanse faillissementsrechter Christopher Lopez in Houston zal getuigenissen horen over de veiling in november en hoe een curator The Onion verkoos boven de enige andere bieder – een aan Jones gelieerd bedrijf dat twee keer zoveel geld bood als The Onion.
Aanbevolen video’s
De verkoop van Infowars maakt deel uit van de persoonlijke faillissementszaak van Jones, die hij eind 2022 indiende nadat hij werd veroordeeld tot het betalen van bijna $ 1,5 miljard aan rechtszaken wegens smaad, aangespannen door familieleden van slachtoffers van de schietpartij op de Sandy Hook Elementary School in Connecticut. Jones noemde de schietpartij in 2012 waarbij twintig kinderen en zes leraren omkwamen herhaaldelijk een hoax, opgevoerd door acteurs en gericht op het vergroten van de wapenbeheersing.
Het grootste deel van de opbrengst uit de verkoop van Infowars, evenals veel van Jones’ persoonlijke bezittingen, zullen naar de Sandy Hook-families gaan om te helpen voldoen aan vonnissen van jury’s en rechters in staatsrechtbanken in Connecticut en Texas. Een deel van de opbrengst gaat naar de andere schuldeisers van Jones.
The Onion, dat de website en sociale media-accounts van Infowars wil omzetten in parodieën, bood $ 1,75 miljoen voor de activa van Infowars op de veiling, terwijl First United American Companies – die een website beheert in de naam van Jones die voedingssupplementen verkoopt – $ 3,5 miljoen biedt. .
Het bod van The Onion omvatte ook een belofte van veel van de Sandy Hook-families om af te zien van een deel of de gehele veilingopbrengst die hen toekwam, om andere schuldeisers in totaal $ 100.000 meer te geven dan ze bij andere biedingen zouden ontvangen.
De curator, Christopher Murray, koos voor The Onion en zei dat zijn voorstel beter was voor de schuldeisers omdat zij meer geld zouden ontvangen.
In rechtszaken beschuldigden Jones en First United American Companies de families Murray, The Onion en de Sandy Hook ervan illegaal samen te werken bij het bieden, fraude te plegen en de regels van de rechter voor de veiling te overtreden.
Murray, The Onion en de families ontkennen de beschuldigingen. In zijn eigen dossier noemde Murray de beschuldigingen “de ongepaste poging van een teleurgestelde bieder om een overigens eerlijk en open veilingproces te beïnvloeden.”
Op de veiling werden alle apparatuur en andere bezittingen in de Infowars-studio in Austin, Texas te koop aangeboden, evenals de sociale media-accounts, websites, video-archief en producthandelsmerken. Jones gebruikt de studio om zijn extreemrechtse, met complottheorieën gevulde shows uit te zenden op de Infowars-website, zijn account op het sociale platform X en radiostations.
Jones heeft nog een studio, websites en sociale-media-accounts opgezet voor het geval The Onion goedkeuring krijgt om Infowars te kopen en hem eruit gooit. Jones heeft gezegd dat hij de Infowars-platforms kan blijven gebruiken als de veilingwinnaar vriendelijk tegen hem is.
Jones gaat in beroep tegen de 1,5 miljard dollar aan vonnissen waarin het recht op vrije meningsuiting wordt aangehaald, maar heeft erkend dat de schietpartij op de school heeft plaatsgevonden.