ATLANTA – Lokale functionarissen beginnen de resultaten van de presidentsverkiezingen van dit jaar te certificeren in een proces dat tot nu toe rustig heeft plaatsgevonden, in schril contrast met de tumultueuze certificeringsperiode vier jaar geleden die volgde op het verlies van de toenmalige president Donald Trump.
Georgië was de eerste van de presidentiële strijdtonelen die begon met certificering, waarbij lokale verkiezingscommissies dinsdag de hele dag stemden. Terwijl de provincies hun resultaten zonder controverse bevestigden, prees de Georgische minister van Buitenlandse Zaken Brad Raffensperger de verkiezingen in Georgië als ‘vrij, eerlijk en snel’.
Aanbevolen video’s
Trump won Georgië en de zes andere presidentiële strijdtonelen, nadat hij er in 2020 zes van de democraat Joe Biden had verloren. Later deze week zijn er districtscertificeringsbijeenkomsten gepland in verschillende andere swingstaten – Nevada, North Carolina en Wisconsin.
Het gebrek aan certificeringsdrama deze week tot nu toe is een terugkeer naar hoe het doorgaans routinematige proces werkte voordat Trump vier jaar geleden zijn bod op herverkiezing verloor. Terwijl hij toen probeerde de wil van de kiezers ongedaan te maken, oefenden hij en zijn bondgenoten druk uit op Republikeinse leden van certificeringsraden in Michigan om het proces te vertragen of stop te zetten. Ze probeerden ook de certificeringen in Arizona, Nevada en Pennsylvania uit te stellen.
De besturen stemden uiteindelijk voor certificering, maar Trumps focus op certificering sloeg aan onder de Republikeinen. Sommige lokale Republikeinse functionarissen hebben sindsdien geweigerd de verkiezingsresultaten bekend te maken, waardoor de bezorgdheid ontstond over een bredere beweging om de certificering dit jaar af te wijzen als Trump had verloren van vice-president Kamala Harris.
Een deel van dat gevoel was dinsdag aanwezig. Michael Heekin, een Republikeins lid van de Fulton County Board of Registration and Elections, zei dat hij het er niet mee eens was dat het certificeren van verkiezingsresultaten ‘een puur ministeriële plicht is’.
“Wij moeten de eerste verdedigingslinie zijn, op zijn minst één van de verdedigingslinies bij het onderzoeken van de goedheid en nauwkeurigheid van de verkiezingen”, zei hij.
Een advocaat van de provincie, waartoe ook het zwaar democratische Atlanta behoort, legde tijdens de bijeenkomst uit dat certificering een noodzakelijke stap was voordat er enige verkiezingsuitdaging kon plaatsvinden. Het districtsverkiezingsbestuur heeft de resultaten dinsdag laat bekendgemaakt.
In tegenstelling tot Trump vier jaar geleden erkende Harris haar verlies en gaf toe. Trump won ook voor het eerst de volksstemming tijdens zijn drie pogingen voor het Witte Huis en prees de verkiezingsresultaten. In plaats van boos naar de stembureaus in de provincie te gaan, juichten zijn aanhangers.
“Vier jaar geleden kreeg ik deze keer voortdurend vervelende telefoontjes op mijn kantoor”, zegt Lisa Tollefson, verkiezingssecretaris in Rock County, Wisconsin. Dit jaar, zei ze, “was het erg stil.”
Dat wil niet zeggen dat iedereen blij is. Binnen beide partijen circuleren complottheorieën rond de verkiezingen van dit jaar.
Na de verkiezingsdag verspreidden linkse complottheorieën zich op TikTok, X en andere sociale platforms, omdat gebruikers zich afvroegen waarom Harris’ totale stemmenaantal rond de 60 miljoen lag – ongeveer 20 miljoen minder stemmen dan Biden vier jaar geleden kreeg.
Sommige rechtse verhalen verdraaiden het verhaal en beweerden ten onrechte dat het stemverschil in plaats daarvan het bewijs was dat Biden’s telling voor 2020 valse stemmen moest bevatten.
In de claims werd geen rekening gehouden met het feit dat de tabellering enkele dagen zou duren, ook in Arizona en Californië, de dichtstbevolkte staat van het land. Terwijl er deze week nog steeds stemmen worden geteld, heeft Harris terrein goedgemaakt en heeft nu bijna 72 miljoen stemmen, een aantal dat zal blijven groeien.
Provincies en andere lokale jurisdicties in het hele land zullen de komende weken na de verkiezingen audits van de stemming uitvoeren. Meestal gaat het hierbij om het met de hand tellen van een bepaald aantal stembiljetten en het vergelijken van de resultaten met machinale tellingen om de nauwkeurigheid te garanderen.
Voordat de lokale resultaten worden gecertificeerd, verstrekt de hoogste verkiezingsfunctionaris doorgaans de stemtotalen per kandidaat in elke race, samen met hoeveel kiezers hun stem hebben uitgebracht en hoeveel stembiljetten er in totaal zijn uitgebracht. Eventuele afwijkingen worden gerapporteerd en uitgelegd.
“Het hele punt van deze periode is het vinden van dit soort fouten”, zegt Kim Wyman, de voormalige verkiezingsfunctionaris in de staat Washington. “Ze zorgen ervoor dat de resultaten accuraat waren, dat de verkiezingen accuraat waren.”
Elke staat zal het proces ondergaan, inclusief presidentiële slagvelden.
De verkiezingscertificeringsbijeenkomsten beginnen woensdag in Nevada, waar voor het eerst in twintig jaar een Republikein werd gesteund in de presidentiële race. De 17 provincies van de staat hebben tot vrijdag de tijd om hun verklaring af te leggen, terwijl minister van Buitenlandse Zaken Cisco Aguilar, een Democraat, en het Hooggerechtshof van Nevada op 26 november bijeen moeten komen om de resultaten voor de hele staat af te ronden.
De 15 provincies van Arizona moeten uiterlijk op 21 november hun resultaten certificeren en de resultaten vier dagen later doorsturen naar de gouverneur en de minister van Buitenlandse Zaken – beiden Democraten – voor certificering over de hele staat.
In North Carolina, waar verkiezingsfunctionarissen zich snel herstelden nadat orkaan Helene het westelijke deel van de staat had verwoest, zouden verkiezingsraden in alle 100 provincies vrijdag bijeenkomen om de resultaten te certificeren.
De provincies van Pennsylvania hebben tot 25 november de tijd om zich te certificeren. Sommige grotere provincies waren dinsdag nog bezig met het beoordelen en tellen van de voorlopige stembiljetten, de deadline voor hen om onofficiële resultaten aan de staat te rapporteren. Procederen was mogelijk omdat een race in de Amerikaanse Senaat dichtbij de drempel voor een automatische hertelling over de hele staat zweefde.
De 83 provinciale onderzoekscommissies van Michigan hebben tot 19 november de tijd om de lokale resultaten te beoordelen voordat ze deze doorsturen naar de Board of State Canvassers. Het vierkoppige bestuur, bestaande uit twee Democraten en twee Republikeinen, zal de resultaten naar verwachting op 25 november bekendmaken.
In Wisconsin zijn provincies dinsdag begonnen met het wervingsproces en hebben ze tot 19 november de tijd om zich te certificeren. De kiescommissie van Wisconsin zal de provinciale rapporten beoordelen en de voorzitter – momenteel een democraat – zal de resultaten tegen 1 december certificeren.
Het grootste potentiële probleem in de staat werd op de verkiezingsdag geïdentificeerd en gecorrigeerd. De stemtabelmachines die in Milwaukee voor stembiljetten per post werden gebruikt, waren niet goed verzegeld. Er werd door beide partijen besloten om opnieuw te beginnen met het tellen van de stembiljetten zodra het probleem was opgelost.
Meagan Wolfe, de onpartijdige topverkiezingsbeheerder van de staat, zei dat de verkiezingen een succes waren geweest zonder grote problemen. Ze schreef dat toe aan jarenlange training en voorbereiding door lokale verkiezingswerkers.
“Goed georganiseerde verkiezingen gebeuren niet per ongeluk”, zei ze.