JAKARTA – Indonesische reddingswerkers hebben nog eens vier lichamen opgehaald nadat ze woensdag hun zoektocht naar mensen die vermist waren na overstromingen en aardverschuivingen op het Indonesische hoofdeiland Java hadden hervat, wat het dodental op 21 brengt.
Het water uit overstroomde rivieren stroomde door negen dorpen in het regentschap Pekalongan in de provincie Midden-Java en aardverschuivingen stortten neer op bergdorpjes na de hevige regenval van maandag.
Aanbevolen video’s
Op video’s en foto’s vrijgegeven door de National Search and Rescue Agency is te zien hoe arbeiders wanhopig aan het graven waren in dorpen waar wegen en rijstvelden met groene terrassen veranderd waren in troebele bruine modder en dorpen bedekt waren met dikke modder, rotsen en ontwortelde bomen.
Woordvoerder Abdul Muhari van het National Disaster Management Agency zei dat overstromingen een aardverschuiving veroorzaakten die twee huizen en een café in het resortgebied Petungkriyono bedolven. Bij elkaar verwoestten de rampen 25 huizen, een dam en drie hoofdbruggen die dorpen in Pekalongan met elkaar verbonden. Minstens 13 mensen raakten gewond en bijna 300 mensen werden gedwongen te vluchten naar tijdelijke schuilplaatsen van de overheid.
De zoek- en reddingsoperatie, die werd gehinderd door slecht weer, modderstromen en ruig terrein, werd dinsdagmiddag stopgezet vanwege hevige regen en dichte mist, waardoor verwoeste gebieden langs de rivieren gevaarlijk werden voor reddingswerkers.
Woensdag hebben ze in rivieren en het puin van dorpen gezocht naar lichamen en, waar mogelijk, naar overlevenden in het zwaarst getroffen dorp Kasimpar, zei Budiono, hoofd van een plaatselijk reddingsbureau.
Tientallen reddingspersoneel hebben drie met modder aangekoekte lichamen geborgen, waaronder een baby van vijf maanden oud, terwijl ze een Petungkriyono-gebied doorzochten waar tonnen modder en rotsen twee huizen en een café begroeven. Een ander lichaam werd onder een kapotte brug vandaan gehaald nabij een rivier in het dorp Kasimpar. Reddingswerkers zijn nog steeds op zoek naar vijf vermiste personen.
Ook in veel andere provincies werden aardverschuivingen en overstromingen gemeld, zei Muhari. Maandag trof een aardverschuiving vijf huizen in Denpasar op het toeristeneiland Bali, waarbij vier mensen omkwamen en één vermist werd.
Zware seizoensregens van ongeveer oktober tot maart veroorzaken vaak overstromingen en aardverschuivingen in Indonesië, een archipel van 17.000 eilanden waar miljoenen mensen in bergachtige gebieden of in de buurt van vruchtbare uiterwaarden wonen.
Aardverschuivingen van aarde, gesteente en puin kunnen plotseling of langzaam gebeuren en kunnen worden veroorzaakt door regen, erosie of veranderingen in het materiaal van de helling. Regen voegt gewicht toe aan de helling, waardoor deze onstabieler wordt.
De steilheid of erosie van de helling aan de basis kan aardverschuivingen waarschijnlijker maken. Ze kunnen worden veroorzaakt door de beweging van nabijgelegen waterlichamen of trillingen als gevolg van aardbevingen, mijnbouw of verkeer. De soorten en afmetingen van de rotsen en bodems kunnen bepalen hoeveel water het land kan absorberen voordat het verzwakt en instort.
Studies hebben aangetoond dat aardverschuivingen vaker kunnen voorkomen naarmate de klimaatverandering de regenval doet toenemen.