Pittsburgh – De scène zag er bekend uit. Misschien is dat omdat het was.
Een verdediger die naar beneden racet, bal in de hand. DK Metcalf in meedogenloze – en opmerkelijk snel – achtervolging.
Aanbevolen video’s
Vijf jaar geleden was het Metcalf memorabel de Budda Baker van Arizona 90 meter van de lijn van scrimmage opgespoord om een touchdown te voorkomen, een stuk dat in de NFL GIF Hall of Fame zou zijn, als zoiets bestond (geef het tijd, het zou kunnen).
Op dinsdag, in de eerste officiële praktijk van Metcalf bij de Pittsburgh Steelers nadat hij in maart in een ruil met de Seahawks was overgenomen, ving hij bijna nieuwe teamgenoot Minkah Fitzpatrick toen Fitzpatrick met een omzet naar de eindzone rende.
Deze keer blies het fluitje voordat Metcalf’s White No. 4 Jersey Fitzpatrick’s nr. 39 bereikte. Niemand werd beroofd van een score. Niemand werd opgesplitst. En geen video -bewijs van de reeks zal ooit het internet bereiken.
Toch beschrijft de maximale inspanning van een tweevoudige Pro Bowler tijdens een tijd van het jaarcoach Mike Tomlin als “Football Lite” merkbaar.
“Ik bedoel, dat is gewoon voetbal,” zei Metcalf woensdag met een schouderophalen. “Als je een omzet ziet, ga ik niet alleen lopen en laat hem de bal teruggeven. Alsof ik de zijne ga halen (kont).”
Het is de manier waarop Metcalf is bedraad, een van de vele redenen waarom de Steelers de agressieve beweging hebben gesloten om een deal voor de 27-jarige te slingeren en hem vervolgens onmiddellijk aan een enorme verlenging te ondertekenen.
Terwijl Pittsburgh een talent heeft voor het vinden van getalenteerde brede ontvangers in het ontwerp-van Antonio Brown tot Martavis Bryant tot Juju Smith-Schuster tot Diontae Johnson tot George Pickens-het enige waarmee het worstelt, is het vinden van een Pass Catcher die een verschilmaker op het veld kan zijn zonder een koplijn te zijn.
Metcalf krijgt de kans om dat vakje te vinken en misschien het verhaal dat zijn carrière in het proces omringt te herschrijven. Hij bracht zes seizoenen met de Seahawks door als een imposante (6-voet-4) en dynamische downfield-dreiging die toevallig ook een gewillige blocker is.
Het vuur dat door hem heen loopt, zou echter soms teamgenoten en coaches in Seattle verzonken, terwijl hij ook af en toe de aandacht vestigde van ambtenaren. De uitdaging van Metcalf in Pittsburgh zal dingen goed kanaliseren in een team dat bij quarterback in flux is.
Ja, Aaron Rodgers – die tijdens het laagseizoen metcalf in Californië met Californië in Californië ontmoette voor een werpsessie, niet lang nadat Metcalf werd overgenomen door Pittsburgh – zal dit seizoen de bal hebben. Wat daarna gebeurt, is echter onzeker.
Metcalf is toegewijd aan de lange termijn, en dat omvat het bieden van leiderschap aan een kamer die grotendeels ontbreekt buiten de 12-jarige veteraan Robert Woods, ondertekend in mei. Terwijl Metcalf nog steeds in de podium ‘je leren kennen’ in Pittsburgh bevindt, begrijpt hij de status die zijn CV en zijn contractcommando.
“Ik ben meer een man van het voorbeeld van het voorbeeld,” zei hij. “Ik ben geen grote rah-rah-man of loop naar je toe en zeg iets tegen je ter plekke (man).”
Hij trekt liever iemand opzij voor een snelle chat in plaats van ze voor het hele team te ‘blazen’. Dat kan een stap in de goede richting zijn voor een groep die de afgelopen jaren heeft doorgebracht met het proberen het petulant gedrag van Pickens te doorstaan.
Pittsburgh koos ervoor om verder te gaan en verzendde de getalenteerde maar Mercurial 24-jarige vorige maand naar Dallas. Hoewel het kan aanvullen als toevoeging door aftrekking in een kleedkamer die over zijn capriolen was, op het veld, zou het ook een leegte kunnen creëren.
Metcalf waarschuwde echter tegen het idee dat de eenheid niet productief kan zijn. Hij beloofde een ‘open boek’ te zijn voor Calvin Austin III en Roman Wilson, die beiden metcalf ‘speciaal’ noemden.
“Ik ga ze ook vragen stellen en hoe ze het spel zien,” zei hij. “Dus gewoon pitgybacking van wat ze doen en gewoon ideeën van elkaar stuiteren.”
Hij is ook van plan om dingen van Rodgers te blijven stuiteren, wiens snelle release gecombineerd met het aangeboren vermogen van Metcalf om verdedigers van de scrimmage te verslaan het soort kansen kan creëren dat vorig seizoen niet genoeg kwam, toen Metcalf slechts 35 van zijn 66 recepties in First Downs veranderde, een carrière laag.
Rodgers en Metcalf hebben het snel afgezet en hebben zelfs een deel van hun downtime samen doorgebracht om elkaar uit te dagen door een trivia -game te spelen. Metcalf noemde Rodgers “een leuke persoon” en gelooft dat er een kans voor beiden is om de chemie te veranderen die ze opbouwen in iets speciaals in de late herfst.
“Hopelijk,” zei hij, “kunnen we een product op het veld plaatsen waarvan u weet dat het een leven lang meegaat.”