Op een bepaalde zondag stelt het enorme American Dream Mall in New Jersey bezoekers in staat om een indoor ski-helling te raken, een kunstmatige golf, rij-achtbanen te surfen-of winkelen voor een nieuwe outfit in tientallen grote winkels.
Een van die dingen is een probleem, beweert een nieuwe rechtszaak tegen het enorme entertainment- en retailcomplex in East Rutherford – en het zijn niet de sensatie.
Aanbevolen video’s
American Dream, het pak van ambtenaren in het nabijgelegen Paramus beweert, loopt afoul van een provinciale wet die de verkoop van niet -essentiële items zoals kleding, apparaten en meubels op zondag al lang verboden heeft.
Dergelijke “blauwe wetten” dateren eeuwen in New Jersey en waren oorspronkelijk geworteld in religie. Maar moderne voorstanders zeggen dat ze een welkome pauze bieden voor de lokale bevolking uit verkeer en lawaai in een regio in de buurt van New York City die de hele week wemelt van shoppers.
Ambtenaren in Paramus, een grote winkelhub met drie grote winkelcentra en kilometers stripcentra, zeggen dat bijna elke andere winkel in de provincie op zondag gesloten is voor shoppers.
Dat was oorspronkelijk het plan voor American Dream toen het in 2019 werd geopend, grenzend aan MetLife Stadium, waar de Jets en Giants van de NFL spelen. Winkels zouden zondag sluiten, terwijl de themaparken in het winkelcentrum open zouden blijven – maar een rapport van NorthJersey.com in januari zegt dat retailers daar ook hun deuren op de extra dag hadden geopend.
“Deze bedrijven, met de aanmoediging en steun van het eigendom van het winkelcentrum en de berusting van de andere beklaagden hier, hebben de wet sinds januari honderden, zo niet duizenden keren overtreden”, betoogt de rechtszaak die is aangespannen bij het Hooggerechtshof van de staat.
Een verklaring van American Dream betoogde dat de blauwe wetten van Bergen County niet van toepassing zijn op het complex, omdat het zich op staatseigendom bevindt.
“De rechtszaak is een verdienstelijke politieke stunt aangedreven door belangen van particuliere concurrenten”, zegt de verklaring.
Maar Paramus burgemeester Christopher Dipiazza zei dat de American Dream ‘opgenomen’ had beloofd dat het de blauwe wetten van de provincie zou volgen zodra het werd geopend.
Uit een transcript van een openbare hoorzitting van 2011 toont Tony Armlin, vervolgens de vice -president van ontwikkeling en bouw voor Mall -eigenaar Triple Five, die zeggen dat de wetten “ons vermogen om retailactiviteiten te hebben op zondag verbieden”, waarvan hij zei dat het de impact van het verkeer zou beperken.
Jim Tedesco, de directeur van Bergen County – die ook in het pak wordt genoemd – zei in een verklaring die de operators van American Dream hem “persoonlijk hadden verzekerd” dat ze de retailers op zondag zouden houden voordat het winkelcentrum werd geopend.
“Ze hebben die belofte gebroken,” zei hij. “Hun beslissing om de detailhandel op zondag te exploiteren, is niet alleen schending van het statuut van de staat, het geeft hen een oneerlijk voordeel ten opzichte van elk ander bedrijf in Bergen County dat de wet volgt.”
Het pak noemt ook East Rutherford, wiens burgemeester geen verzoek om commentaar heeft teruggestuurd, en de New Jersey Sports and Exposition Authority. Het kantoor van de NJSea en het kantoor van de procureur -generaal weigerden commentaar omdat ze niet in afwachting van rechtszaken bespreken.
De blauwe wetten van New Jersey waren aanvankelijk veel strenger en gehandhaafd in de hele staat. Ze verboden niet alleen bedrijfsactiviteiten, maar ook voor vrijetijdsactiviteiten en niet -essentiële reizen, met voorstanders die beweren dat de staat en de natie een morele verplichting hadden om de sabbat te beschermen tegen handel en recreatie.
Hoewel de meeste provincies in New Jersey ze niet langer hebben, hebben leiders in Bergen County herhaaldelijk pogingen verzet om ze in te trekken, en de maatregelen – die sommige diensten vrijstellen, waaronder supermarkten en drugswinkels – zijn bevestigd door de kiezers van de provincie.
Philip Marcelo in New York heeft bijgedragen aan dit rapport.