De overtuiging van een van de krachtigste figuren van het Europese uiterst rechts voor verduistering van EU -parlementsfondsen heeft schokgolven rond het continent en daarna gestuurd. Maar de zaak van Marine Le Pen is slechts een voorbeeld van transparantieproblemen die de wetgevende macht hebben geteisterd.
Van Boedapest tot Washington, Le Pen’s politieke bondgenoten huilden vies om het Franse hof van deze week dat vijf jaar verbod op het zoeken naar politiek ambt dat haar kansen zou kunnen blokkeren om het presidentschap van Frankrijk in 2027 te beveiligen.
Aanbevolen video’s
De oude leider van de National Rally Party en de voormalige EU -wetgever is een van de 24 mensen die zijn veroordeeld in de uitspraak van maandag in Parijs voor het omleiden van miljoenen euro’s die zijn gereserveerd voor het politieke werk van de EU om de binnenlandse belangen van de partij te dienen. De partij had medewerkers in dienst die werden verklaard als EU -parlementaire assistenten, maar in plaats daarvan andere taken hadden, waaronder de bodyguard van Le Pen.
Voorstanders van transparantie zeggen dat de zaak bredere kwesties onderstreept die verband houden met gebrek aan toezicht op uitgaven bij de EU -wetgevende macht die leden in het hele politieke spectrum treft.
Andere corruptieschandalen
Openbaringen van een vermeende cash-for-influence-regeling genaamd Qatargate, met spraakmakende centrum-links EU-wetgevers, assistenten, lobbyisten en hun familieleden, ontstonden in 2022. Qatari en Marokkaanse functionarissen hebben naar verluidt betaalde steekproeven te hebben om de besluitvorming te beïnvloeden. Beide landen ontkennen betrokkenheid.
Niemand is veroordeeld of is in pretriale detentie. De vooruitzichten voor een proces zijn onduidelijk.
Vorige maand werden verschillende mensen gearresteerd in een sonde gekoppeld aan het Chinese bedrijf Huawei, waarvan wordt verdacht dat het EU -wetgevers omkopen. Huawei zei dat het de aantijgingen serieus nam en een “nultolerantiebeleid had voor corruptie.”
Vorig jaar werd de assistent van prominente extreem-rechtse EU-wetgever Maximilian Krah in een afzonderlijke zaak gearresteerd. Duitse officieren van justitie beweerden dat de assistent een Chinese agent was. Krah, die sindsdien is overgestapt op de federale wetgevende macht van zijn geboorteland Duitsland, ontkende alle kennis van de vermoedens tegen zijn voormalige werknemer.
Wat EU -parlementaire assistenten doen en welke regels van toepassing zijn
De 720 wetgevers van het EU-parlement profiteren van een pot met een waarde van ongeveer $ 250 miljoen per jaar om hun assistenten te betalen voor politiek werk zoals administratie, spraak schrijven of bestuderen en opstellen van juridische voorstellen.
Critici hebben al lang gewaarschuwd dat het fonds rijp is voor financieel en politiek misbruik. Wetgevers zijn vaak onderzocht door het EU Anti-Fraud Office, Olaf.
Sommige parlementsleden hebben geen assistenten. De meeste hebben ongeveer vijf of zes. Op het moment dat Le Pen betrokken was, hadden sommige leden tientallen.
Haar 29-jarige protégé Jordan Bardella-die haar in 2027 zou kunnen vervangen op de Franse presidentiële stemming-heeft drie assistenten. Sommigen voeren parlementair werk uit in de Belgische en EU -hoofdstad Brussel of de Franse stadsstraatburg, waar de wetgevende macht bijeenkomt. Anderen werken in het thuisland van een parlementslid.
Slechts twee regels lijken van toepassing te zijn: familieleden kunnen niet worden aangenomen en assistenten moeten zich richten op EU -bedrijven en niet werken tegen het belang van de wetgevende macht. Maar de montage heeft geen duidelijk systeem om de regels te handhaven.
Wat Le Pen’s bondgenoten zeggen
Le Pen en haar bondgenoten proberen haar te kaderen als de martelaar van een politiek gemotiveerd proces. Zelfs haar tegenstanders hebben zich afgevraagd of het geschikt was voor de rechtbank van Parijs om haar mogelijk te verbieden om te rennen om de volgende Franse president te worden. Volgend jaar wordt een proces verwacht dat het verbod zou kunnen handhaven, kan vernietigen of voor de verkiezingen van 2027 kan versterken.
Aiossa zei dat de veroordelingen die werden overgedragen aan nationale rallyleden en medewerkers – van wie velen ook waren uitgesloten van hun ambt – leken niet ” lawfare ’te zijn zoals Le Pen’s bondgenoten beweren.
“Ik denk dat wat we zien een onafhankelijke rechterlijke macht is die uitspraak is over een zeer uitgebreid, bijna decennia lang onderzoek naar behoorlijk latente verduistering,” zei hij.
Hoe het Europees Parlement zelf blijkt
Het Europees Parlement is gebaseerd op nationale rechter, voornamelijk in België, en EU -agentschap Olaf om onregelmatigheden te onderzoeken. OLAF kan niet vervolgen, onderzoekt alleen maar aanbevelingen voor actie. In 2023 heeft Olaf vijf aanbevelingen uitgegeven die verband hielden met het EU -parlement.
Zodra de bal overgaat naar de lidstaten, is de vervolging zeldzaam.
Het Europees Parlement geeft herstelopdrachten uit voor geld dat het vermoedt, is omgeleid. Het deed dit in 2016, toen het UKIP en zijn partners instrueerde om tienduizenden euro’s terug te betalen waarvan het geloofde dat het verkeerd was geweest. Een top -EU -rechtbank heeft dat bevel later afgewezen.
Terwijl de wetgevende macht de transparantie enigszins in de nasleep van het Qatar -schandaal regeert, heeft het herhaaldelijk gestemd tegen het aanzienlijk stappen van toezicht. De lancering van een nieuwe EU-ethische instantie die gemeenschappelijke normen oplegt, is vastgelopen temidden van oppositie van de grootste parlementaire groep, de centrumrechte Europese Partij.