NEW YORK – De NFL kan worden berecht over civiele bewering dat Brian Flores en andere zwarte coaches geconfronteerd worden met discriminatie, een federaal hof van beroep regeerde donderdag en verwerpt de poging van de Liga om Flores in arbitrage te dwingen met commissaris Roger Goodell als de arbiter.
Het 2e US Circuit Court of Appeals in Manhattan bevestigde de uitspraak van rechter Valerie Caproni dat Flores kan doorgaan met claims tegen de competitie en drie teams: de Denver Broncos, de New York Giants en de Houston Texans.
Aanbevolen video’s
In een beslissing geschreven door Circuit Judge Jose A. Cabranes, zei het hof van beroep dat de arbitragegels van de NFL die Flores dwong om zijn claims aan arbitrage in te dienen voordat Goodell niet de bescherming van de Federal Arbitration Act heeft omdat het “alleen voor arbitrage voorziet in naam.”
Het 2e circuit zei dat de arbitragebepaling van de NFL -grondwet “contractueel voorziet in geen onafhankelijk arbitrageforum, geen bilaterale geschillenbeslechting en geen procedure.”
“In plaats daarvan beledigt het basisverordeningen van onze arbitrage -jurisprudentie” door claims te dwingen te worden beslist door de “Principal Executive Officer van de NFL”, zei het hof van beroep.
NFL -woordvoerder Brian McCarthy zei: “We zijn het respectvol oneens met de uitspraak van het panel en zullen verder beoordelen.”
Douglas H. Wigdor en David E. Gottlieb, advocaten die Flores vertegenwoordigen, zeiden in een verklaring dat de NFL te lang op een bevooroordeeld en oneerlijk arbitrageproces heeft vertrouwd.
“Deze uitspraak stuurt een duidelijke boodschap: die praktijk moet eindigen,” zeiden ze.
In februari 2022 klaagde Flores de competitie en verschillende teams aan en zei dat de competitie ‘vol racisme’ was, vooral in de aanwerving en promotie van zwarte coaches.
Twee andere coaches sloten zich later aan bij de rechtszaak, die probeert door te gaan als een class action, hoewel Caproni oordeelde dat hun claims konden gaan arbitrage op basis van de taal in contracten die ze met teams hebben ondertekend.
Na het indienen van zijn rechtszaak zei Flores dat hij geloofde dat hij de coachingcarrière riskeerde waar hij van houdt door de NFL aan te klagen, maar hij zei dat het de moeite waard was om te komen als hij kon slagen in het uitdagen van systemisch racisme in de competitie.
Flores is momenteel de defensieve coördinator voor de Minnesota Vikings na eerder te hebben gewerkt als coach voor de New England Patriots van 2008 tot 2018, de Miami Dolphins van 2019 tot 2021 en de Pittsburgh Steelers in 2022. Hij trad toe tot de Vikingen in 2023.
Caproni zei in een beslissing van maart 2023 dat beschrijvingen door de coaches van hun ervaringen van raciale discriminatie in een competitie met een “lange geschiedenis van systematische discriminatie jegens zwarte spelers, coaches en managers – ongelooflijk verontrustend zijn.”
“Hoewel de duidelijke meerderheid van de professionele voetbalspelers zwart is, is slechts een klein percentage coaches zwart,” zei ze.