PARIJS – Het hoofd van de Britse buitenlandse inlichtingendienst zei vrijdag dat Rusland een “verbijsterend roekeloze” sabotagecampagne voert tegen de westerse bondgenoten van Oekraïne, en dat zijn spionnen eraan werken om te voorkomen dat de gevolgen uit de hand lopen.
En in een boodschap die gedeeltelijk gericht was op de Amerikaanse president-elect Donald Trump zei MI6-chef Richard Moore dat de Russische overwinning in Oekraïne zowel de Amerikaanse als de Europese veiligheid zou bedreigen.
Aanbevolen video’s
Moore zei dat zijn bureau en zijn Franse tegenhanger samenwerkten aan een gevaarlijke escalatie door “het risico te kalibreren en de beslissingen van onze respectieve regeringen te informeren” als reactie op de “mix van ophef en agressie” van president Vladimir Poetin.
“We hebben onlangs een verbijsterend roekeloze campagne van Russische sabotage in Europa blootgelegd, zelfs nu Poetin en zijn handlangers hun toevlucht nemen tot nucleair wapengekletter, om angst te zaaien over de gevolgen van hulp aan Oekraïne”, zei Moore tijdens een toespraak voor diplomaten en inlichtingenfunctionarissen in Europa. Frankrijk.
“Dergelijke activiteiten en retoriek zijn gevaarlijk en buitengewoon onverantwoord”, zei hij.
Moore sprak samen met Nicolas Lerner, hoofd van de Franse externe inlichtingendienst, de DGSE, tijdens een evenement ter gelegenheid van 120 jaar Entente Cordiale, een pact tussen Groot-Brittannië en Frankrijk dat de eeuwenoude rivalen als militaire en diplomatieke bondgenoten met elkaar verbond.
Westerse veiligheidsfunctionarissen vermoeden dat de Russische inlichtingendienst de bondgenoten van Oekraïne probeert te destabiliseren door middel van desinformatie, sabotage en brandstichting.
Moskou is door westerse functionarissen in verband gebracht met verschillende geplande aanslagen in Europa, waaronder een vermeend complot om Oekraïense bedrijven in Londen in brand te steken, en met brandbommen in pakketten van vrachtvliegtuigen. In juli vloog er één in brand bij een koerierscentrum in Duitsland en een ander in een magazijn in Engeland.
Lerner was het ermee eens dat “de collectieve veiligheid van heel Europa op het spel staat” in Oekraïne. Hij zei dat de Britse ervaring met de aanpak van Rusland in de nasleep van recente aanvallen, zoals de Salisbury Novichok-vergiftiging van een voormalige Russische spion in 2018, van onschatbare waarde is voor de Franse inlichtingendiensten die proberen Russische acties onschadelijk te maken.
Groot-Brittannië en Frankrijk behoorden tot de Oekraïense bondgenoten die het meest bereid waren Kiev toe te staan de door hen geleverde wapens – vooral raketten die bekend staan als Scalp in Frankrijk en Storm Shadow in Groot-Brittannië – te gebruiken om doelen in Rusland te raken. De regering-Biden heeft onlangs haar al lang gekoesterde verzet tegen het gebruik van raketten van Amerikaanse makelij om Rusland aan te vallen versoepeld. Oekraïne zei vorige week dat het voor het eerst in de oorlog de Amerikaanse ATACM-raketten had gebruikt om Rusland aan te vallen.
Sindsdien heeft Poetin de officiële drempel voor het Russische gebruik van zijn kernwapens verlaagd, en heeft Rusland de Oekraïense energie-infrastructuur bestookt met honderden raketten en drones, wat volgens Poetin een reactie was op het afvuren van de Amerikaanse raketten op Russisch grondgebied. Rusland vuurde ook een nieuwe ballistische raket voor de middellange afstand af, genaamd Oreshnik, en Poetin dreigde deze te gebruiken tegen “besluitvormingscentra” in Kiev, de Oekraïense hoofdstad.
In een waarschuwing aan bondgenoten die aarzelen in steun voor Oekraïne zei Moore dat “de kosten van het steunen van Oekraïne welbekend zijn, maar dat de kosten van het niet doen ervan oneindig veel hoger zouden zijn.”
Trump heeft kritiek geuit op de miljarden die de regering-Biden heeft uitgegeven om Oekraïne te steunen en heeft gezegd dat hij de oorlog binnen 24 uur zou kunnen beëindigen – opmerkingen die lijken te suggereren dat hij Oekraïne onder druk zou zetten om grondgebied over te geven dat Rusland nu bezet.
“Als Poetin erin slaagt Oekraïne tot een vazalstaat te reduceren, zal hij daar niet stoppen”, zei Moore. “Onze veiligheid – de Britse, Franse, Europese en trans-Atlantische – zal in gevaar komen.”
Hij zei dat als Rusland wint, Iran en China – die Moskou tot nu toe steunen als “een transactie” – dichter bij Rusland zouden komen.
“Als Poetin slaagt, zou China de implicaties afwegen, zou Noord-Korea worden aangemoedigd en zou Iran nog gevaarlijker worden”, zei Moore.
Sommige Europese functionarissen maken zich zorgen over wat Trumps ‘America first’-agenda betekent voor de trans-Atlantische betrekkingen, maar Moore – wiens naam is genoemd als mogelijke keuze voor de Britse ambassadeur in Washington – zei dat hij er vertrouwen in had dat de band sterk was.
“De inlichtingenalliantie tussen de VS en Groot-Brittannië heeft decennia lang onze samenlevingen veiliger gemaakt”, zei hij. “Ik heb met succes samengewerkt met de eerste regering-Trump om onze gedeelde veiligheid te bevorderen en ik kijk ernaar uit om dit opnieuw te doen.”