NEW YORK – Het muziekfestivalseizoen is aangebroken: een tijd om buiten samen te komen met vrienden, naar deuntjes te luisteren, te dansen en misschien zelfs de kans te krijgen om samen te werken met muzikanten van wie je houdt.
“Livemuziek voedt je ziel en zorgt ervoor dat je je echt levend voelt”, zegt Chris Bro, presentator van de radioshow “Next” in Maryland en al jarenlang fan van muziekfestivals.
Aanbevolen video’s
Het beste uit de ervaring halen betekent ook dat je vooruit moet plannen voor mogelijke gevaren zoals hitte, uitdroging en meer, zeggen vaste festivalgangers en de medische professionals die voor hen zorgen.
Het goede nieuws is dat muziekfestivals veiliger zijn dan ooit, dankzij de toegenomen aandacht voor medisch personeel en apparatuur ter plaatse, zegt Matt Friedman, nationaal medisch directeur van CrowdRx, dat elk jaar medische zorg verleent op meer dan twintig grote muziekfestivals in het hele land.
Verschillende festivals, verschillende risico’s
Verschillende soorten festivals hebben vaak verschillende soorten medische noodgevallen, zegt Friedman. Veel hangt af van het soort muziek, de duur van het festival en de hitte.
“Jazzmuziekfestivals hebben doorgaans een laag medisch gebruikspercentage, terwijl een heavy metal-evenement meer botte trauma’s zal veroorzaken door moshpits en alcoholgerelateerde incidenten”, zegt hij.
Elektronische dansmuziekfestivals hebben doorgaans een vriendelijk publiek, van wie sommigen “af en toe te veel genieten of slechte beslissingen nemen met betrekking tot stimulerende medicijnen”, zegt Friedman. Festivals voor klassieke muziek hebben daarentegen vaak meer cardiale gebeurtenissen, gezien de hogere gemiddelde leeftijd van de bezoekers.
“Je wilt plezier hebben, maar het is heel belangrijk om bewust te blijven”, zegt Armelle Gloaguen, een muzikant die klassieke festivals als Clearwater, opgericht door Pete Seeger, en Woodstock ’94 bezocht.
“Wees er voor de muziek, niet voor de drugs en alcohol, als je er iets van wilt onthouden. Accepteer geen eten en drinken van vreemden en wees je bewust van je grenzen”, adviseert Gloaguen, eigenaar van ‘Armelle for Kids’, dat culturen probeert te overbruggen door middel van muziek.
Ken de regels en download de app
De regels voor festivals variëren, dus controleer voordat je vertrekt de parkeersituatie en de lijst met wat je mee kunt nemen.
Coachella, het jaarlijkse festival in Indio, Californië, staat bijvoorbeeld geen stoelen, buiteneten of parasols toe. In Tanglewood, in het westen van Massachusetts, zijn bezoekers welkom om stoelen en picknicks mee te nemen, en parasols zijn prima; ze kunnen gewoon niet meer dan 1,80 meter breed zijn.
Download de app van een festival en neem een draagbare telefoonoplader mee.
Eenmaal daar, verken het terrein. Houd het dichtstbijzijnde koelstation en de medische tent in de gaten terwijl je bedenkt waar je moet zitten.
Omgaan met de hitte
“Eerst en vooral zien we veel hittegerelateerde ziekten, omdat de temperaturen in de woestijn behoorlijk hoog kunnen oplopen en snel kunnen stijgen”, zegt Julie Puzzo, assistent-medisch directeur van de afdeling spoedeisende hulp van het JFK Memorial Hospital, vlakbij Coachella.
“We zien alles, van hittekrampen tot een hitteberoerte, wat levensbedreigend kan zijn”, zegt ze.
Hydrateer consequent met elektrolythoudende dranken, zegt ze.
Draag lagen, een hoed en andere beschermende kleding en vermijd overmatig alcoholgebruik. Kies voor zonnebrandcrème zonder spuitbus, aangezien veel festivallocaties spuitbussen verbieden.
Festivals waar hitte een probleem is, worden soms uitgerust met mobiele koudwaterdompeltanks om mensen snel af te koelen, zegt Friedman.
Op meerdaagse festivals kan ondervoeding ook een probleem zijn, zegt hij. “Mensen rennen de eerste twee dagen op adrenaline, maar op dag drie realiseren ze zich dat ze uitgedroogd en uitgeput zijn en geen voedzaam voedsel meer hebben gegeten sinds ze aankwamen, en dit verergert alle andere aandoeningen die ze zouden kunnen hebben.”
Zijn belangrijkste veiligheidstip: blijf bij je vrienden, zodat je op elkaar kunt letten.
Laat sandalen, hakken en slippers thuis
Beide artsen dringen er bij de bezoekers op aan om comfortabele schoenen met gesloten neus te dragen, omdat het bijwonen van een festival meer wandelen met zich mee kan brengen dan je zou verwachten. En je kunt gemakkelijk kleine steentjes of andere scherpe voorwerpen op het terrein tegenkomen.
“Struiken en vallen komen vaak voor, en we zien veel verstuikingen en kneuzingen van de voeten”, zegt Friedman.
Bril, oordopjes, misschien een inhalator
Voor iedereen die vatbaar is voor ademhalingsproblemen is het een goed idee om een reserve-inhalator mee te nemen, omdat met stof gevulde windstoten de ademhalingsproblemen kunnen verergeren, zegt Puzzo.
Oogproblemen zoals schaafwonden aan het hoornvlies zijn niet ongewoon op festivals, zegt Friedman, die aanbeveelt een grote zonnebril of zelfs een veiligheidsbril mee te nemen als het waarschijnlijk stoffig is.
Buitenlocaties kunnen ook buggy krijgen, dus overweeg insectenwerend middel.
Bescherm je oren door niet te dicht bij de luidsprekers te staan en neem oordopjes mee, zegt Greta Stamper, audioloog bij de Mayo Clinic in Jacksonville, Florida.
“Het is ook handig om tijdens festivals luisterpauzes te nemen, zodat je oren even kunnen pauzeren. Door overdag wat rustigere momenten te hebben, kun je je oren helpen herstellen”, zegt ze.
Als je merkt dat je gehoor gedempt is of je oren beginnen te suizen, vertellen je oren je dat het te luid is, zegt Stamper.
En als je met kinderen komt, geef ze dan extra bescherming met een over-het-oor-koptelefoon, en niet alleen met oordopjes, zegt Friedman.
Houd jezelf in de gaten
“Muziekfestivals zijn een marathon, geen sprint, dus wees verstandig en zorg goed voor jezelf”, zegt Friedman.
Terwijl je ontspant met vrienden, is het gemakkelijk om een paar drankjes te veel te drinken naarmate de dag vordert. Puzzo waarschuwt dat medicijnen die bij sommige grote evenementen worden gekocht, misschien niet bevatten wat mensen denken dat ze doen. Dit kan in ieder geval gevaarlijk zijn, en nog meer in combinatie met extreme hitte en alcohol.
Omarm het moment
Vergeet echter niet vreugde te vinden in de muziek en de scène.
Geniet van het onverwachte en leg verbindingen.
“Als je met je favoriete muzikant wilt praten, is het meest betekenisvolle wat je kunt doen hem bedanken en praten over een specifiek nummer waar je van houdt en waarom”, zegt Gloaguen.